Сокровище Хаоса. Книга 1. Глава 12
“Шаг вперед”
Весь следующий день прошел в подготовке и организационных моментах. Нет никакой нужды описывать тебе все это, - я лишь скажу, что это был тяжелый день. Поздним вечером, когда все, наконец, было улажено и приготовлено, я вернулся в барак и заснул таким крепким сном, будто спал в первый раз. Тем не менее, проснулся я очень рано, и, так как спать уже не хотелось, решил перед гонкой наведаться в одно место.
Ранним утром, когда солнце еще не разогнало тьму, Алтарь выглядел волшебно. Небольшое круглое здание было украшено гирляндами из светящегося белоянтаря, отчего выглядело, словно маяк посреди моря тьмы. Нет, гирлянды висели не всегда, - их наряжали только за два десятидневья до Великого Уединения, главного дня скорби всего Ардена. В этот день каждый человек должен был уединиться, и молиться всем Достоинствам о погибших в Пепельной Войне; а светящиеся бусины белоянтаря символизировали собой жизньсилы – или души, как называли их на Джерае – всех погибших.
День Уединения был единственным временем, когда разрешалось говорить о Войне и всем, что с ней связано. Все остальное время на такие темы налаживался строжайший запрет.
Признаюсь, я не был частым гостем Алтаря – его обстановка меня угнетала. В то утро, не считая бусин белоянтаря, все было таким же: маленькое куполообразное помещение, разделенное на две части мраморной перегородкой, голые стены, абсолютная тишина. Насколько я знал, ухаживать за Алтарями могли только специальные Посвященные, но я никогда не видел таких в Академии.
Осторожно ступая, я прошел в левую часть здания, где располагалась роспись Достоинств. Ничего пышного и величественного, как можно было бы ожидать, - просто стена, разделенная на пять частей линиями краски разных цветов, вверху каждой секции виднелся огромный нарисованный знак одного из пяти Достоинств: Отваги, Мудрости, Чести, Доброты и Благодати. За перегородкой, в правой части здания, находилась точно такая же роспись пяти Пороков: Гнева, Ненависти, Трусости, Глупости и Гордыни.
Как я уже рассказывал, когда человеку исполнялось восемнадцать ему набивали первый “шрам” в виде одного из десяти качеств, исходя из того, насколько благопристойную жизнь ведет человек. На протяжении жизни появлялись новые шрамы, исходя из совершенных дел, и если к концу жизни у человека было больше шрамов Достоинств, то считалось, что он отправлялся в армию Бытия, а если Пороков – в воинство Небытия.
В общем, очень запутанная религия. Каюсь, но даже сейчас я не полностью понимаю все ее основы, а тогда не понимал и вовсе. Я лишь знал, что ее придумали, когда боги предали нас, и чуть не разрушили весь мир. Тогдашний гегемон Гларий Эргад принял решение отказаться от всего, что было даровано нам первосозданными или богами. И мы отказались, начали все сначала, словно дикари. Но не смогли отказаться лишь от одного, - веры. Гларий понимал, что люди не могут без веры, и поэтому была создана религия священных Достоинств и Пороков, а упоминание имен богов каралось смертью.
Нет, не смейся, я не хочу тебя обратить! Я вообще считаю глупостью навязывать людям религию, когда память об истинных – пусть и предавших нас – богах все еще жива, и вряд ли умрет когда-нибудь. Хотя, разве мне об этом говорить? Ладно, предлагаю закончить это отступление и перейти к сути.
Итак, я, став коленями на холодный пол, начал молиться. Я не знал, как молиться правильно, и какому из Достоинств нужно это делать в моей ситуации, и поэтому просто молился им всем. В этом была логика: если молиться всем, то нужный точно услышит!
Странно, но я обнаружил, что молюсь не за свою победу. Я молился за Орителина, Тай, Сейма, Ритара. Я просил за своих родителей, пусть они меня и бросили. За свои мечты. За Марсала и Йеро.
И только в самом конце, перед тем как уйти прочь, я попросил Достоинства дать мне немного удачи для гонки. Тогда я даже не подозревал, насколько сильно в ней нуждался.