...Приходить в себя я начала еще по пути в замок Опустошителей, куда меня, как впоследствии выяснилось, решил отвезти Сэт. Не в состоянии открыть глаза или пошевелиться, почувствовала, как меня, завернутую в кокон теплого плаща, подхватывают и куда-то несут все те же крепкие руки, как лицо щекочут концы длинных, пахнущих горькими травами волос. Чьи-то голоса, вопросы, стук дверей и, наконец, тишина и мягкая поверхность кровати под моей спиной. На какое-то время я вновь «отключилась» от реальности – и очнулась уже, судя по всему, глубокой ночью.
Повернув голову, покоящуюся на шелковой ткани подушки, я оглядела видимую мне часть помещения – просторной, погруженной в уютный полумрак и на удивление изысканно обставленной спальни. Изящная резная мебель из светлого дерева, ковер с густым ворсом на полу, гобелены на стенах. Пара узких стрельчатых окон, сложенных из ромбовидных кусочков стекла и полуприкрытых бархатными шторами золотисто-коричневого цвета. Вообще, весь интерьер комнаты был выдержан в теплых коричнево-бежевых тонах, придающих обстановке довольно уютный вид. Но больше всего меня заинтересовали висящие под потолком странные светильники, похожие на шары из матового стекла с мерцающими внутри огоньками.
- Магические светильники, - пояснил раздавшийся с другой стороны кровати голос, и я испуганно вскинулась, натянув одеяло чуть ли не до самого подбородка.
Это был Сэт Т’Орн собственной персоной; он сидел в большом кресле рядом с изголовьем кровати и задумчиво смотрел на меня, подперев ладонью щеку. Сейчас на нем был темный, расшитый серебром костюм, подчеркивающий стройность его фигуры – но мое внимание привлекли необычные перчатки на его руках. Необычные, потому что были сделаны из какого-то очень тонкого с виду, блестящего и обтягивающего материала, который вряд ли умели изготавливать в этом мире.
- Меры предосторожности, - усмехнулся Опустошитель, вновь перехватив мой взгляд. – Я касаюсь людей обнаженными руками лишь тогда, когда хочу восполнить запас своей энергии.
- Высосать из них жизнь, - хрипловато поправила я его.
- Можно и так сказать, - невозмутимо согласился Сэт. – Правда, справедливости ради замечу, что такой контакт далеко не всегда лишает человека жизни, особенно если он – колдун.
- Я видела, что вы устроили там, на поляне, где упал ваш корабль.
- Тогда мы были крайне истощены и нуждались в большом объеме жизненной силы. Впрочем, оправдываться перед тобой я не собираюсь. Лучше расскажи, как ты оказалась в Эсфертуме – и в доме того охотника... Ривена.
- Ривен... – я вмиг похолодела. – Что вы с ним сделали? Он жив?
- Жив. И он, и его пес, на которого ты так глупо потратила свою силу. Но не могу сказать, надолго ли – зависит от тебя. Итак, когда ты сюда попала?
- Две недели назад, - под пристальным взглядом Опустошителя мне захотелось укутаться в одеяло с головой. – Похоже, меня в этот мир забросило лет на десять позже, чем вас.
- Похоже на то. Интересно, - хмыкнул он. – И тебя подобрал этот Ривен... Не выдал нам, несмотря на то, что ты обладаешь необычными способностями.
- Он не виноват – это я его заставила, - торопливо сказала я. – Я умею внушать людям определенные мысли... как и читать их.
- Серьезно? И даже мои? – теперь в голосе Сэта звучала насмешка.
Я посмотрела прямо в его серебристо-серые глаза, пытаясь уловить отзвуки его мыслей, но тщетно: между нашими сознаниями словно стояла стена. Или я еще просто не набралась сил?
- Нет, - отрицательно качнула я головой. – Твои почему-то не могу.
- Ну, оно и к лучшему. Но будет любопытно проверить твои способности в деле. Урлус же тебя, в конце концов, послушался...
- Урлус?
- Существо, что на вас напало. Не знаю ни одного человека, который выжил после встречи с урлусом. А этот оказался еще и так силен, что смог пробить Стену.
- Поэтому ты меня сюда привез? – тихо спросила я. – Чтобы изучить мою силу? Или, быть может, чтобы забрать ее вместе с жизнью?
- Это всегда успеется, - красивые губы Сэта скривились в подобии улыбки. – Конечно, меня заинтересовали твои способности. Телепатия, целительство, владение чужими языками... что еще ты умеешь?