Он вздохнул и вдруг притянул меня к себе, обнимая. Погладил по волосам, пытаясь успокоить. Я вцепилась ему в плечи и судорожно вздохнула. Хотелось сказать так много, но все слова застревали в горле, а мысли путались.
– Не грусти, маленькая, – шепнул егерь мне в висок. – Все будет хорошо.
Я выдохнула и чуть отстранилась. Моя внутренняя ведьма обиделась на это «маленькая». Если Арс воспринимает меня ребенком, он здорово ошибается. Надо только это ему доказать.
– Я не маленькая, – заявила возмущенно.
И сама до конца не осознавая, что делаю, поцеловала его.
Вопреки моим ожиданиям, Арс не оттолкнул и не одернул, а ответил, мгновенно перехватывая инициативу. Сильно, уверенно, жарко. Его объятия стали крепче. Ладони заскользили по спине, лаская. У меня закружилась голова.
Нет, я целовалась раньше, но так, скорее из любопытства. И это не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось сейчас. Эмоции, ощущения, чувства переплетались в безумный клубок, от которого внутри разгорался самый настоящий пожар. В руках Арса было так хорошо, что я была готова целовать его вечность. Но вечности не получилось.
Когда он отстранился, я чуть не застонала от разочарования. Машинально потянулась следом за мужчиной, но тот придержал меня за плечи и немного горько улыбнулся:
– Не стоит. Ведь ты скоро уедешь отсюда.
– Я… – начала, но тут же запнулась.
У меня не хватило слов. Как сказать ему, что я чувствую, если мне и самой сейчас в этом сложно разобраться?
– Все совсем не так, – заговорила сбивчиво. – Если ты думаешь, что я…
– Ш-ш-ш… – он мягко оборвал меня, приложив палец к губам. – Не надо. Не оправдывайся.
– Я не оправдываюсь. Просто хочу сказать, что мы можем… можем попробовать…
Вместо ответа он привлек меня к себе и снова поцеловал, но на этот раз нежно, почти невесомо.
– Арс, поговори со мной, – попросила я.
– Все хорошо, – просто покачал головой тот.
Я охватила его за талию, чтобы удержать рядом. Ладонь скользнула на бок, и неожиданно пальцы обожгло болью. Я дернулась. Это было не реальное ощущение, а что-то совсем другое.
– Феодора? – нахмурился Арс.
– Что это? – растерянно протянула я.
Снова поднесла ладонь к его боку и вздрогнула. По пальцам словно провели острым лезвием.
– Арс? – позвала я. – Ты… ты ранен?
– Ерунда, – отмахнулся егерь. – Царапина. Наткнулся на ветку.
И я бы поверила. Но дар снова поднял голову, не давая провести себя. Поэтому я ухватилась за майку мужчины и бесцеремонно задрала ее. На боку красовался длинный порез, заклеенный тонким пластырем. Порез был совсем свежим, с чистыми ярко-алыми краями. Мне еще никогда не приходилось оказывать первую помощь, но я не собиралась падать в обморок или брезгливо шарахаться. Сейчас мысли занимала только чужая травма.
– И где тебя так угораздило?
– Говорю же, в лесу, наткнулся на ветку, – попытался обвести меня вокруг пальца Арс.
– Да? Какая-то слишком уж ровная и острая ветка получилась. На тебя напали?
– Феодора…
– И заклеил еще кое как, – продолжала я возмущаться. – У тебя нормальной аптечки нет? В кладовке же целый арсенал.
– Заживляющий эликсир помог слабо, – со вздохом признался Арс, понимая, что я не отстану.
– Ты мазал рану заживляющим эликсиром? – уточнила я.
Это казалось странным. Порез неглубокий и нестрашный, так что от него должна была остаться еле заметная полоска. Но почему-то не осталась.
Помрачнев, я поднесла ладонь к ране. Нет, с ней явно что-то не так. Аж зубы сводит. Может, там яд? В любом случае, Арсу нужна моя помощь. Понимая, что он сам не попросит, я закрыла глаза и изо всех сил позвала дар. С Зудиным ведь получилось. Так должно получиться и сейчас.
Сила отозвалась легко. Пальцы запекло, и сквозь них хлынул поток невидимой энергии.
– Что ты делаешь? – изумился Арс.
Но я молча схватила его за руку, чтобы не сбежал, и продолжила. Энергия лилась, прогоняя боль и заживляя кожу, выгоняла странную темную гадость, засевшую там. Дар работал!
– Феодора! – рыкнул Арс и легонько встряхнул.
Вовремя. Голова закружилась. Меня повело, и мужчина не позволил упасть, подхватив на руки. Сел на диван, уложил на колени и всмотрелся в мои глаза.
– Ты перенапряглась, – неодобрительно покачал головой егерь. – Зачем?
– Хотела помочь тебе, – пробормотала я, ни о чем не жалея. – В ране была какая-то гадость. Вряд ли смертельная, но неприятная.
– Вот как, – хмыкнул Арс. – А я об этом даже не подумал.
– Кто это сделал?
– Не важно.
Я поймала его руку и легонько сжала.
– Правда не важно, – чуть улыбнулся Арс. – Я разберусь. В конце концов, у меня остался его нож.
– Нож? – оживилась я. – А ты проверял лезвие?