С этой мыслью Марк заснул, и сон охватил его сознание.
Его сон был беспокойным и полным ярких образов. Марк увидел себя в темной пещере, где стены были испещрены странными символами. В центре пещеры возвышался массивный сундук, набитый сокровищами. Сердце Марка замерло, когда он сделал шаг к сундуку. Однако его путь преградила древняя надпись, высеченная на камне: «Тот, чья рука нечиста, найдет здесь лишь проклятие».
На мгновение Марк застыл, раздумывая над значением этих слов. Ощущая тяжесть своих прошлых ошибок, он решил отвернуться от соблазна. Затем он заметил слабый свет, мерцающий в глубине пещеры. С любопытством Марк проследовал по свету, который привел его к узкому проходу. Он прошел по проходу и оказался в просторной камере.
В центре комнаты стоял большой круглый камень с отверстием в его центре. Марк подошел ближе, облокотился на камень и вдруг ощутил в руке небольшой острый камень. Марк невольно отдернул руку, камешек упал со звоном на пол. Марк отвел взгляд и заглянул в отверстие в большом камне. К его изумлению, он увидел карту местности, ведущую к скрытой долине, где, как гласила надпись на камне, можно было найти истинные сокровища.
Марк проснулся в холодном поту. Сон оставил в нем чувство надежды и волнения. Он знал, что ему предстоит отправиться в путешествие, чтобы найти скрытую долину и обрести сокровище, которое искал.
Перевернувшись на другой бок, так как ноги и руки его затекли, с блаженной улыбкой Марк вновь уснул. Во сне он увидел пещеру, в которой летает древний пергамент, пожелтевший и покрытый загадочными символами. Он обнаружил, что это карта к давно утраченному сокровищу. Он проделал путь по карте и остановился все у того же большого камня с отверстием.
Марк проснулся, задыхаясь, его сердце колотилось о ребра, как барабан. Сон все еще был жив в его сознании – потрепанная карта на пергаменте, линии, нанесенные выцветшими чернилами, вели к пещере, окутанной туманом. На карте была изображена извилистая тропинка, испещренная препятствиями, кульминацией которой был сундук с сокровищами, расположенный в самом сердце пещеры. Сон казался таким реальным, настолько осязаемым, что Марк обнаружил, что пялится в потолок, убежденный, что проснулся посреди какого-то приключения. Он почти чувствовал запах влажной земли пещеры, слышал журчание невидимого ручья. Он знал, что это абсурдно, но карта врезалась в его память, ее детали были такими четкими, как будто он держал ее в собственных руках.
Полностью проснувшись, Марк слушал, как старый дом потрескивает и стонет под тяжестью ветра, который завывал, как призрак. Марк, дрожа от холода, свернулся калачиком в углу, тщетно пытаясь согреться.
Внезапно до его слуха донесся скрип шагов, эхом разносящийся по пустым комнатам. Марк замер, сердце забилось как сумасшедшее. По спине пробежал холодок, когда шаги приблизились к его укрытию.
Спрятавшись за занавешенное паутиной окно, Марк затаил дыхание и прислушался. Шаги остановились прямо у его укрытия. Он мог чувствовать тяжелое дыхание рядом с собой.
Страх сковывал его, когда шаги снова задвигались, удаляясь вдаль. Марк тихонько выдохнул и выглянул из своего убежища.
- Евген! – крикнул Марк.
Его дрожащий, но громкий голос отозвался эхом по коридору. Евгений, а это был он, вздрогнул и обернулся.
- А вот ты где, - отозвался Евгений. – Опять напугал. Ты заканчивай давай с этим, а то я скоро заикой стану.
- Привет! – радостно воскликнул Марк. – Прости. Я думал, что за мной пришли.
- Привет, - буркнул Евгений, но дружелюбно. – Кто за тобой может прийти? Опять ты за свое. На вот, лучше поешь.
- Спасибо, - Марк набросился на еду и с набитым ртом спросил. – Ты как узнал, что я здесь уже и голодный?
- Ты, по-моему, здесь чаще бываешь, чем дома. Я в кафе был и знаю, что там случилось. Ну, ты даешь! Зачем на брата главы полез-то?
Марк не отвечал. Он запихивал еду и помотал головой. Когда все принесенное Евгением было съедено, Марк сказал:
- Погоди ты. Тут такое… В общем… У тебя есть на чем рисовать?
- Есть, конечно, я всегда с собой ношу альбом и карандаши. Ты ведь знаешь, что рисование мое хобби. А тебе это зачем?
- Я во сне увидел кое-что…
- Сон что ли рисовать? – перебил Евгений и уставился на Марка. – С тобой все в порядке?