Он побежал, подгоняемый дождем и мыслями. Перед домом Евгения он остановился и широко улыбнулся. Из подъезда выходил Евгений.
- Ты чего здесь? – удивился он.
- Давай ко мне домой? Надо кое-что забрать. Я тебе сейчас такое расскажу.
- Вообще-то я в школу, - сказал озадаченно Евгений.
- Какая школа, Евген? Тут такое! Идем. По дороге расскажу.
Евгений внимательно посмотрел на Марка, потом на хмурое небо и, сказав: «Подожди», вернулся в дом. Он вышел быстро и протянул Марку зонт.
- Вот, держи, - сказал он.
Марк, обескураженный и благодарный другу, надел лямки, поправил гладкий пластиковый футляр на спине, его вес вселял уверенность. Это был не просто зонт; это было чудо инженерной мысли, технологический шедевр, замаскированный под простой дождезащитный щиток.
Марк потащил Евгения за собой, не дав ему взять велосипед.
Когда начали падать первые жирные капли, они синхронно нажали кнопки у себя на плечах. С жужжащим звуком Зонты раскрылись, металлические серебристые цветки распустился у них над головами. Это было похоже на волшебство, на личный купол защиты от непогоды.
Они быстро шагали по мокрым дорожкам. Капли, мелкие и монотонные, будто подгоняли их к цели. Евгений молча слушал друга, его глаза загорались любопытством с долей недоверия.
Марк рассказывал на ходу, голосом, лихорадочно бьющимся в такт стуку дождя о том, что с ним произошло после того, как они расстались у кафе. Как произошла встреча с незнакомцем, о планах в поиске сокровищ.
- Он сказал, что я обладаю даром, - говорил Марк, когда они подходили к его дому. - Что я могу постигать мысли людей, читать их тайные желания. И он предложил мне пойти учиться! В школу экстрасенсорики и телепатии! Представляешь?
Евгений вопросительно поднял брови. Он чувствовал, что его друг впал в некий транс, будто бы сам в это поверил.
- Ну, что ты молчишь? - нетерпеливо спросил Марк, заметив замешательство друга. - Ты не веришь мне? Не веришь, что я обладаю даром? Или не веришь в сокровища? Ты же сам карту рисовал, а я ее увидел во сне.
Евгений, все еще не до конца веря в происходящее, остановился и выдал:
- А откуда ты знаешь, что это не просто шутка? Может, этот мужик просто хотел поиграть с тобой?
Марк, тоже остановившись, оглянулся на друга. Он на мгновение задумался, его глаза, полные восторга, приобрели оттенок сомнения. Дождь продолжал барабанить, создавая тихую мелодию.
- Может быть, - прошептал Марк, уже не так уверенно, как раньше. - Но я верю в него. И я верю в себя.
Они медленно подошли к дому Марка. Евгений остался стоят у ворот, а Марк вошел внутрь. Войдя во двор, Марк огляделся и прислушался, дома ли родители. Ему не хотелось встречаться с отцом, чтобы выслушивать его недовольные речи. Затем Марк прошел к конуре, достал магнитофон и опрометью кинулся за ворота.
- Идем, слушать будем, - сказал он, запыхавшись, скорее не от бега, а от страха быть пойманным отцом.
- Сейчас? – удивился Евгений. – Я не могу. Правда. Мне на экзамен надо. Ты начинай один, я потом присоединюсь.
- Ну и ладно, - обиделся Марк. – Иди в свою школу, - он осекся и заговорил сумбурно. – Школа. Я тоже таким буду. Там же правила! Я смогу, как ты думаешь?
- И́зи[2], - сказал Евгений. – Главное, слушай, что тебе говорят, запоминай и выполняй. К этому быстро привыкаешь. Вообще, я думаю тебе понравится школа. В смысле тебе нравится узнавать чего-нибудь новое.
Марк покивал головой в знак согласия и сказал:
- Идем, пока родители не пришли.
Мальчишки направились в обратный путь. Внезапно дождь, что только что лил, словно из ведра, утих. Но небо над головой оставалось грозовым, пасмурным. На мокрой от дождя мостовой, блестящей, словно зеркальная поверхность, отражались серые тучи. Они снова нажали кнопки на лямке. Зонт с мягким щелчком убрался обратно в футляр. Внутренний механизм, работающий от небольшой солнечной панели, начал сушить ткань, оставляя ее свежей и готовой к следующему ливню.
- Здравствуйте, мальчики, - услышали они голос Светланы Петровны. – Куда путь держим?
- В центр, - ответил Марк, не останавливаясь. – Хотим магнитофон проверить. Вдруг работает, тогда я вам его отдам. Музыку слушать будете.
- Спасибо, Марк, - с чувством сказала Светлана Петровна и крикнула. – А тебя родители искали. Мужчина какой-то к ним приходил. Ругались сильно.