Внезапно их лица исказились, как будто невидимый взор пронзил их насквозь. Они поспешили выйти из библиотеки. В коридоре они огляделись. Марк прислушивался к звукам. Стас читал мысли всех, кто находился в школе. Эрик «сканировал» коридор. Но все было тихо и спокойно. Друзья разошлись по своим спальным, так и не выработав план по поиску книги.
На следующий день в школе начали происходить необъяснимые события. Поначалу это были незначительные вещи: мерцающий свет, странные шорохи и книги, выпадавшие с полок без видимой причины. Но со временем «мелочи» становились все более зловещими. Учителя жаловались на необъяснимые потоки холодного воздуха, а уборщик слышал неясный шепот.
Эрик, Стас и Марк, некогда смелые исследователи секретов старинных книг, теперь ощущали себя неловко и беспомощно. Они чувствовали, что Нимрас, которого они, как им казалось, победили, вернулся с новой силой.
Зайдя в одну из ночей в библиотеку, юноши увидели, что она превратилась в жуткое место. Марк, Эрик и Стас осмелились заглянуть туда, понадеявшись разгадать загадку зловещего присутствия. Дрожа от страха, они медленно пробирались сквозь полки, усыпанные древними текстами и пыльными манускриптами.
Воздух был тяжелым от напряжения. Шепот, который они слышали, превратился в призрачный хор, шепчущий проклятия и предупреждения. Книги на полках дрожали и раскачивались, словно их беспорядочно кидали невидимые руки.
Вдруг Марк заметил странную отметину на полу - древний символ, выжженный на камне. Точно такой, как в Книге. Это был символ Нимраса, знак его владений. Друзья поняли, что библиотека была осквернена духом мага, который отказывался покинуть свое владычество. Внезапно атмосфера в библиотеке стала давящей. Воздух загустел, на стенах заплясали тени.
- Мы должны уйти! - крикнул Эрик, его голос дрожал.
Они бросились бежать, преследуемые мучительными образами. В своих глазах они видели демонические фигуры, слышали шепот: «Возьми сокровище! Принеси мне!».
- Что мы натворили? - шептал Стас, вглядываясь в пустые коридоры школы.
- Мы должны что-то сделать, - сказал Эрик, его взгляд был решительным, но в глазах читалась тревога. – Пока он, заместитель директора и этот таинственный нарицатель не завладели сокровищами Магии. Тогда никто не сможет их остановить.
- Но что? Мы и так ничего не знаем! - прошептал Марк, в голосе слышалось отчаяние.
Внезапно школа погрузилась во мрак, словно кто-то выключил гигантский светильник. Испуганные крики прорезали тишину, смешиваясь с грохотом падающих стульев и столов. Учителя, забегавшие с факелами, казались потерянными в море тьмы. Сквозь зарешеченные окна мелькали призрачные тени, а в полной тишине, которая наступила после первого всплеска паники, раздался леденящий душу смех.
- Он здесь, - прошептал Стас, его голос дрожал.
Эрик, крепко сжимая кулаки, решительно кивнул. Они знали, что придется действовать, но что именно делать – они не представляли.
Юноши поняли, что призрак не просто вернулся. Он разгневан. Хуже того, теперь у него не было возможности найти сокровища Магии без учеников, обладающих особыми способностями. Друзья вернулись в библиотеку, прижались к одной из стен у двери и, трясясь от страха и неизвестности, принялись ждать неизбежного.
Древние тома, когда-то хранившие тайны чародейства, стояли молча, их кожаные корешки поблескивали в мерцающем свете старинных фонарей.
Сам воздух завибрировал, низкий гул перерос в оглушительный рев, когда материализовалась призрачная форма Нимраса. Когда-то ученик этой самой школы, теперь охваченный мстительной яростью, призрачная форма Призрака мерцала нечестивым светом, злобное присутствие которого угрожало поглотить саму душу библиотеки.
Три фигуры стояли на фоне наступающей темноты. Марк, как настоящий звучный маг, сосредоточенно нахмурил брови, волна звуковой энергии исходила от кончиков его пальцев. Его голос, усиленный магией, гремел с резонирующей силой, создавая звуковой барьер против спектрального натиска Нимраса.
Напротив него стоял Стас, телепат, его глаза были закрыты, его разум превратился в лабиринт шепчущих мыслей. Он проник в разум Нимраса, ведя молчаливую борьбу с бушующими потоками ярости и боли. Он искал брешь в броне ярости Призрака, проблеск своего прежнего «я», шепот покоя.