От этих слов в воздухе повисло напряжение, как натянутая струна. Аматея, одетая сегодня в длинное синее платье, добавила:
- Со своей армией чудовищ и проходимцев он не предпочитает вести сражения на открытых пространствах.
- Мы должны устроить ему ловушку - где он не сможет использовать свои заклинания на полную мощь, - привнес свои идеи Мир Платонович. - В этом месте мы и активируем наш Муфенис.
- В библиотеке этого не сделать, - сказал Эрик. – Поначалу это были его владения, но теперь это наша территория и он сюда не сунется. В катакомбы ему не попасть. Опять же мы перекрываем ему путь туда.
- Может ловушку устроить вне школы? – предложил Артем.
Все посмотрели на него. Артем встал со своего места.
- Есть старая башня на вершине холма, - продолжил Артем. - Мы можем использовать ее как наблюдательный пункт и отправить сигналы, когда он появится.
- Очень хорошо, - кивнул Роман Иванович. - Но нам нужно будет также подготовить защитные механизмы. Мы должны быть готовы к его уловкам.
Собравшиеся в зале встали, чтобы разработать стратегии, каждая из которых была полна риска, но и возможного спасения. Идеи пересекались, возникали споры, но все они знали, что единство - их сила.
Марк, Эрик и Стас не доверяли Артему, поэтому с настороженностью восприняли его предложение. Наблюдения за Артемом ни к чему не привели. Тогда трое юношей отправились на башню, проверить, все ли с ней в порядке, нет ли какой магии. Ничего не обнаружив, юноши вернулись обратно.
Прошло несколько дней, все необходимые приготовления были завершены. В воздухе витала магия ожидания, когда Мир Платонович, Роман Иванович, Дамиан и Артем подошли к заброшенной башне. Стены стучали от сильного ветра, а звезды мерцали, словно предвестники чего-то величественного. Изготовленное устройство начало излучать мягкий свет, пульсируя от силы, которая поднималась из его недр.
Ночь окутала мир густым туманом, а звезды прятались за облаками, словно испуганные свидетели надвигающейся катастрофы. Время вытекало из их пальцев, когда они готовились к тому, что должно было случиться. Часы пробили полночь, и с каждым ударом сердце Романа Ивановича колотилось все сильнее.
Наконец, когда часы пробили полночь, их внимание привлекла тень, появившаяся на горизонте. Вступил Нимрас, растянув свои черные плащи, как разъяренная буря. Он приближался с призрачными фигурами демонов и темных магов, напоминая «зрителям» о стародавних легендах, которые они стремились забыть. Тьма, которую он нес с собой, словно разрывала ткань ночи, и даже звезды на небе казались бледнее.
- Теперь! - крикнул Роман Иванович.
Мир Платонович и Дамиан как по одной команде активировали Муфенис. Вспышка света ослепила всех, создавая щит, который поднялся на защиту от нехороших сил, направляя и поглощая магические выплески Нимраса.
Нимрас остановился, его лицо исказилось удивлением и яростью. Он попытался сопротивляться, взмахнув рукой, но щит лишь укреплялся, поглощая его мощь. Заклинания, что когда-то давали ему силу, теперь обернулись против него, переплетаясь с механикой Муфениса, создавая искры и треск.
- Мы можем это сделать! - произнес Мир, чувствуя, как поток энергии заполоняет его тело.
Любопытство и страх смешивались в сердцах Романа Ивановича и его товарищей. Они ощущали, как невидимые нити их общности связывают их воедино. Это была их сила, единственная вещь, способная сдержать наступление тьмы. Для союзников Нимраса это было конец, но сам Нимрас выглядел так, словно его ничто не могло остановить. Но с каждым мгновением, которое проходило, его энтузиазм начинал тускнеть.
***
Зловещее спокойствие охватило поле боя, когда действие артефакта Муфениса внезапно прекратилось. В ту же секунду щит, охранявший их от темной силы Нимраса, начал трескаться, как стекло, под давлением неведомого зла. Они поняли - дело обстояло хуже, чем они думали.
- Нет, не сейчас! - с горечью закричал Дамиан, отчаянно пытаясь вновь активировать артефакт. Он сосредоточился, но его попытки оказались напрасными.
Артефакт молчал, словно предав своих создателей. Гулкий смех раздался с темной стороны поля боя.
- Вы думали, что можете остановить меня? - голос Нимраса звучал как угроза, проникая в самые сердца его противников. - Все, что вы сделали - только укрепило мою силу.