- Нет! - закричал Мир Платонович, его глаза наполнились страхом, когда он осознал, что сила щита совсем не такая, какой они ее надеялись. Внезапно тень Нимраса начала растворяться в воздухе, дробясь, как песок, выдуваемый вон.
- Он ускользнул, - произнес Роман Иванович с горечью, понимая, что мгновение, которое они считали победой, обернулось для них поражением.
Дамиан, однако, не собирался сдаваться.
- Но мы не можем сдаваться! - ответил он решительно, собирая лучшие усилия своей группы. - Если мы объединим наши силы, мы сможем его остановить, когда он вернется.
Набравшись смелости, они встали в круг, ладони соприкоснулись, и вновь активировали Муфенис. Словно призывая к помощи, они перекликались с древней магией и духами предков. Шумы и шепоты их союзников поддерживали их дух, и даже когда Нимрас исчез, они понимали: борьба только начинается. Тень, нависшая над ними, восстанет снова, и они должны быть готовы встретить ее.
Когда они вернулись с холма, их встретили оставшиеся в стенах школы. По угрюмым лицам было понятно, что бой проигран. Марк ощутил, как разочарование сдавило ему грудь, не позволяя сделать ни шагу дальше от стены, на которую он прислонился.
- А где Артем? - внезапно спросил Эрик, глядя на вернувшихся.
Все принялись оглядываться, но Артема нигде не было. Пустота, царившая в глазах остальных, постепенно оседала в сердце Марка, как тяжелый камень.
- Все-таки ушел, - сказал Стас, сжимая кулаки. – А ведь мы были уверены, что он вновь предаст. Эх, надо было его сканировать. Читать мысли каждый день. Что теперь?
- Если он ушел с Нимрасом, то расскажет о даре Кэйлет, о наших планах, о восстановленном артефакте, - произнесла Аматея. - Я поищу его.
- Входите внутрь, - сказал Марк, его голос звучал твердо, но в его словах сквозила грусть. - Завтра наведаемся в катакомбы. Я подумал, может у нас получится с вгорнемилами пообщаться. Как-то же Нимрас с ними смог наладить некоторую связь.
Словно невидимая паутина страха заползала по стенам школы. Сенсорные лампы тускнели, и темные коридоры казались еще более мрачными. Войдя в помещение, несколько человек сразу же кинулись обсуждать следующие шаги, а Марк остался наедине со своими мыслями. Он чувствовал, что тень чего-то страшного и неминуемого сгущалась над ними.
К нему подходила Кэйлет, и он заметил, как ее лицо прояснилось - словно блики света пронзали завесу мрачных дум.
- Я попробую пообщаться с вгорнемилами, - ее голос звучал уверенно. - Мы с одной планеты, может, поймем друг друга.
- Ты знаешь, это рискованно.
- Я знаю, - ответила она. - Но мы не можем сидеть сложа руки, пока мир разрушается.
На следующее утро Марк с Кэйтли, Эрик, Стас и Мир Платонович спустились в катакомбы. Тонкие проблески света пробивались сквозь застарелые проходы, окаменевшая красота разрушенных арок и колонн поражала своими размерами. Кэйлет впереди, с ее решительным шагом, как будто сама Земля поддерживала ее.
- Здесь нужно быть осторожнее, - прошептал Марк, вглядываясь в темные углы, зная, какой хрупкой может быть связь с таинственным миром.
Углубляясь в свежую тишину, они наткнулись на одну из искрящихся пещер, в которой резонировали голоса, словно вдали кто-то шептал. Это был голос вгорнемилов, низкий и мелодичный, размывающий границы языка.
- Кэйлет, теперь твоя очередь, - произнес Марк, и все замерли в ожидании.
Собравшись с силами, она сделала шаг вперед, закрыла глаза и сосредоточилась. Она ощутила, как пульс ее сердца сливается с звучанием пещеры. Ей казалось, что она не говорит словами, а передает свои мысли и чувства прямо в неведомую сущность.
Кэйлет стояла в центре пещеры, охваченная светом, который безмолвно искрился вокруг нее. Ее сердце стучало в унисон с таинственными звуками, доносящимися из глубин, поглощая ее в мир планеты, где она родилась, где жили ее предки. Этот момент - миг воспоминаний - стал катализатором для действий. Она знала, что на ее плечах лежит огромная нагрузка, не только ответственность за своих друзей, но и надежда на спасение от Нимраса, темного существа, терроризировавшего весь мир.
- Мы из одного мира, - произнесла Кэйлет, ее голос был уверенным, хоть внутри неё всё бурлило от волнения. - Мы пришли с вопросом - как победить Нимраса, иначе всему миру придет конец и тогда сокровища, что вы охраняете, окажутся никому не нужными.