- Приоратский дворец?
- На кой он мне сдался? Этого чудика!
Молодые люди переглянулись, пожали плечами.
- Думайте!
- Понятия не имею, - сказал «вязаная шапочка». – Я ему потом звонил на мобильный, но без толку. Номер не обслуживается. А вам он зачем?
- Нам? – второй громила сжал правую руку в кулак и стукнул по левой.
Диггеры обеспокоенно переглянулись.
- Ну, в смысле… Мы ему немного денюжков должны, - попытался разрядить обстановку первый громила. – Хотим отдать.
Диггеров это объяснение устроило; или они сделали вид, что устроило.
- Он, - чуть помедлив, сказал тот, что с серьгой в ухе, - крутил роман с Лизой. Может быть… Она знает.
Громилы напряглись, старательно изображая миролюбивые улыбки.
- А как бы нам найти эту Лизу?
17.
Виктор повернул с набережной Мойки на Марсово поле и сбавил скорость. Прежде, чем посылать месье Жана в квартиру Марины, надо было убедиться, что за домом никто не следит.
Вроде бы он все сделал правильно: придумал красивую легенду, приложил все усилия, чтобы ее озвучили по телевизору, но…
Напротив дома стоял серебристый «Мерседес». Виктору даже не потребовалось связываться с Валентином, чтобы проверить номера машины; интуитивно он знал: это – тот же самый «Мерседес», что стоял у музея Суворова.
Вор сидел рядом с Виктором и чистил апельсин. Обычное занятие имело парадоксальное продолжение; корки месье Жан отправлял в рот и подолгу жевал, жмурясь от удовольствия. Казалось, больше ничего в этом мире его не интересовало.
Виктор поравнялся с «Мерседесом»; периферийным зрением заметил, что в салоне – двое мужчин в костюмах. Проехал еще пару метров; отражения мужчин появились в зеркалах.
За рулем, без сомнения, сидел тот самый молодой человек, который с помощью ноутбука вел трансляцию из актового зала университета. Второго Виктор видел впервые.
- ШоффЭр знакомый, - проворковал вор. – Но второй – как минимум, в два раза круче.
- Я думал, ты не смотришь.
- Я и не смотрю. Они сами бросаются в глаза.
- С чего ты решил, что второй круче?
- Сравнил, сколько стоят их костюмы. Кстати, тебе тоже не помешало бы хоть изредка заглядывать в приличные магазины.
Виктор покосился на вора; месье Жан был радикальным модником и, по мнению Виктора, чересчур привлекал к себе внимание; но никакие замечания на него не действовали.
Однако – сейчас Виктора волновало другое. Надо ли посылать вора в квартиру? С одной стороны, даже если конверт найдут, Мите уже ничто не угрожает. Но с другой… Валентин не смог установить личность человека с ноутбуком, а врага надо знать. Обязательно. Определенный риск есть, но все же…
Машина медленно катилась к перекрестку с Миллионной улицей.
- Действуем по плану, - сказал Виктор. – Войдешь в квартиру. Возьмешь конверт. Они наверняка попробуют вступить в контакт. Если что – я рядом. Но лучше – без конфликтов. Постарайся выяснить, кто они такие.
Месье Жан протянул Виктору очищенный апельсин.
- Ты будешь есть эту гадость? А то придется выкинуть.
Виктор кивнул и посмотрел в зеркало: они отъехали от «Мерседеса» уже довольно далеко. Виктор остановил машину, и вор вышел.
На переднем сиденье остался апельсин.
Через полторы минуты рация ожила; человек из группы наблюдения доложил, что в квартиру Марины вошел какой-то странный тип. Правда, дверь он открыл ключами, не отмычками. Человек спросил Скворцова, что им делать. Скворцов приказал дожидаться его.
Он машинально ощупал кобуру скрытого ношения; открыл дверь «Мерседеса» и вышел, придерживая левую полу пиджака; не хотел, чтобы случайные прохожие заметили оружие.
Скворцов застегнулся и размеренным шагом направился к дому. Ковалев остался за рулем машины.
18.
Вопрос командора обескуражил Марину; настолько, что она переспросила.
- Что?
- Вы играете в шахматы? – повторил командор.
- Немного, - неуверенно ответила Марина. – Мы иногда с отцом устраивали шахматные баталии… По вечерам.
- Отлично!
Командор сделал знак. Ким принес доску и часы.
Командор принялся расставлять фигуры.
- Но я никогда не играла на время, - запротестовала Марина.
- Зря. В этом – весь смысл.
- Не понимаю.
- Вы хотите работать с нами, не так ли? – Габриэль окинул Марину грозным взглядом.
- Хочу, - призналась Марина.
- В нашей работе есть некоторая специфика.
- А именно?
- Она очень сложная. Орден ведет поиск уже двести лет. И никаких результатов.
- Да, - Марина согласно кивнула. – Вы не сильно преуспели. Разве что сегодня.
Возможно, это говорить и не стоило; но Марина не удержалась; очень уж хотелось сбить спесь с этого «испанского гранда».
Габриэль нахмурился и засопел; но практически сразу взял себя в руки и выдавил кривую улыбку.
- Убедите меня, что это не было просто везением! Я хочу видеть, как вы умеете думать о нескольких вещах одновременно. К тому же, в условиях жесткого дефицита времени, – он взял две пешки, белую и черную, зажал в кулаки и спрятал их за спиной.
- Справа, - сказала Марина. Ей достались черные.
- Три минуты! – объявил командор, выставляя часы.
Марина мысленно ужаснулась, но виду старалась не подавать.
Командор сделал первый ход; пешкой через одно поле от ферзя. Он разыгрывал ферзевый гамбит. Марина ответила контргамбитом Альбина, но противника нисколько не удивила.
- «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало», - процитировал командор. – Что это значит? Шах!
Белый слон пересек поле по диагонали и атаковал черного короля. Времени на раздумья не было, и Марина закрылась конем. Но белые атаковали его пешкой. К сожалению, конь был связан, и увести его из-под боя было невозможно. Марина задумалась.
- Мне нужен ответ! – поторопил командор. – И вариант «я не знаю» меня не устраивает.
- Я… Я думаю, что писавший это… догадывался о своем сложном положении, - Марина наспех защитила коня слоном и хлопнула по кнопке часов.
- Догадывался? – усмехнулся командор. – Или знал наверняка?
Черный конь исчез с доски. Теперь пешка угрожала слону. Марина вывела коня на королевском фланге, освобождая путь для рокировки.
- Вы правы. Скорее, знал наверняка. Да! Эта фраза – не предположение, а вполне уверенное утверждение.
- Знал? Но откуда? Он что, телепат? Умеет читать мысли?
- Я слышала, что в моменты наивысшего нервного напряжения люди становятся более наблюдательными. Подсознание работает самостоятельно. И… Со стороны это выглядит, как дар предвидения.
Рокировать Марине не пришлось; хитрый командор наносил удар за ударом; игра шла полностью под его диктовку.
- Допустим. Писавший предвидел свое несчастливое будущее, но ничего не сделал, чтобы его изменить? Разумнее бежать, чем писать. Надо было спасаться, а не тратить время на пустяки. Шах!
Командор ввел в бой ферзя; белые полностью контролировали центр, а фланги Марина развить так и не успела.
Марина глянула на часы; ее флажок вот-вот упадет. Марина наспех закрылась от шаха ферзем, надеясь на размен.
- Павел был фаталистом.
- Интересная версия. А, может, он просто не мог никуда убежать?
Черный король – вот кто не мог никуда убежать. Марина видела угрозу, но сдаваться не хотела. Пусть уж лучше у нее закончится время.
- Ну, да, - сказала Марина и двинула ладью. – Не мог убежать. Заговорщики заменили караулы, и…
- Мат!
Марина растерянно заморгала.
- Но дело не в караулах, - командор встал из-за стола. – Дело в том, что Павел, когда писал эти строки, - сидел в тюрьме.
Марина с сомнением и опаской посмотрела на гранда. Не сошел ли он с ума? Да, Павел был в Михайловском замке, но вряд ли его можно называть тюрьмой…