В зале Марина из последних сил старалась не расплакаться. Стиснутые зубы уже не помогали; пришлось погрузить ногти в мякоть ладоней.
- Отец! – взмолилась она. – Ты слишком рано ушел! Ты не успел обучить меня всему, что знаешь!
И тут… Марина услышала голос. Его голос. Голос отца.
- Успокойся! Ты тоже все узнаешь. Я много лет учил Священное Писание. У тебя еще все впереди! К тому же – Библия всегда под рукой.
- Да. Под рукой, - согласилась Марина. – Но я не могу прочесть знаки, которые в ней зашифрованы.
- Не усложняй! – успокоил отец. – Начни с малого. Прежде всего – подумай, для чего Павел Первый написал эту фразу? Точнее, для кого? А еще точнее – кому?
Марина задумалась. Кажется, она догадалась.
Марина стряхнула охватившее ее оцепенение и подошла к мониторам.
- Валентин! Вы можете мне помочь?
Валентин развел руками.
- Все, что в моих силах.
- Мне нужна информация.
- Любая информация – к вашим услугам, - Валентин занес руки над клавиатурой.
- Спасибо! – поблагодарила Марина. – «Википедии» будет достаточно.
22.
Месье Жан сел в машину и протянул Виктору конверт.
- Это все? – поинтересовался Виктор.
- Это – комплимент от шефа. А сейчас – будет салат. Я объяснил ему, что фемина, от которой ты с преувеличенным старанием отводишь глаза, в спешном порядке отбыла в Фетиньино, - жеманно пропел вор.
- Ты был убедителен, - похвалил Виктор. – Они сорвались с места и умчались. И я – вовсе не отвожу от нее глаза. С чего бы это? Мы просто…
- А вот и основное блюдо. Ты же этого хотел?
Месье Жан перевернул руку и разжал кулак. На узкой ладони лежал дорогой бумажник. Виктор нахмурился.
- Не обязательно было брать весь. Он может что-то заподозрить. Я думал, ты сработаешь чисто.
- Пожалуйста! – с обидой прошипел месье Жан и отвернулся. – В следующий раз – воруй сам!
Пререкаться было некогда. Виктор завел двигатель.
Поездка оказалась удачной. Они успели вовремя. Конверт никто не видел; Марину вывели из-под удара; и теперь по документам из бумажника можно будет установить, кто против них играет. Виктор был доволен.
23.
- Командор! Я прошу реванша! – заявила Марина, едва Габриэль с Анной вышли из медпункта.
- Извольте! – сухо ответил «гранд» и подошел к столу, где на доске уже ждали расставленные фигуры.
Лимит времени остался прежним: по три минуты на партию каждому, но на сей раз Марина играла белыми. А это значит – командора ждал сюрприз.
Марина пробежалась пальцами по фигурам, выставляя каждую строго по центру поля; головы коней повернула в сторону противника. Краем глаза отметила, как по губам командора скользнула еле заметная усмешка. Марина сложила пальцы правой руки в щепоть, взяла королевскую пешку и двинула ее через поле. Щелкнула кнопка на часах.
- «Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало». Второе послание апостола Павла. Глава четвертая, стих шестой, - торжествующе заявила Марина.
Но на командора это не произвело ожидаемого впечатления. Он так же, через поле, двинул свою королевскую пешку и щелкнул кнопкой часов.
- Общеизвестный факт. Можете ли вы что-нибудь к этому добавить?
- Конечно. Послание Павла, как первое, так и второе, адресовано Тимофею, его любимому ученику. По сути, это политическое завещание апостола, - Марина двинула вперед коня с королевского фланга. Кнопка – щелк!
Габриэль кивнул в ответ на ее слова, и тоже сделал ход конем, но с ферзевого фланга.
- Павел Первый, - продолжала Марина, - не случайно выбрал именно эту книгу Нового Завета. Ведь он тоже должен был оставить политическое завещание. Но – кому?
Марина снова сделала ход тем же самым конем. Это нарушало все законы шахматных дебютов: тормозило вывод фигур и никак не развивало позицию; вместе с тем – это была хитроумная ловушка, которой Марину научил отец. И командор с размаху в нее угодил; сделал то, чего делать ни в коем случае не следовало: взял конем белую пешку.
- Новому Великому Магистру, кому же еще? – с легким раздражением спросил испанец.
- Вспомните, как проходят выборы Великого Магистра? – Марина двинула ферзя.
- За тысячу лет процедура не изменилась. Нового Великого Магистра выбирают всеобщим рыцарским капитулом после смерти предыдущего, - командор уставился на доску. Кажется, до него стало доходить, что он поступил опрометчиво.
- То есть, Великий Магистр никогда не знает своего преемника? – уточнила Марина.
- И не может знать, - подтвердил командор.
- И Павел Первый не знал. Он обращался к некоему абстрактному человеку, который придет ему на смену. Именно ему он должен был передать все атрибуты власти, и в первую очередь – сокровище Мальтийского ордена.
Белый конь побил пешку, нападая одновременно на черных ферзя и ладью. Командор погрузился в размышления, а Марина продолжала.
- Но как это сделать в последние минуты жизни? Зная, что толпа заговорщиков уже в замке? Как рассказать, где искать сокровище, и одновременно – скрыть эту информацию от посторонних?
Глубокие морщины прорезали высокий лоб командора. Он развел руками: еще не сдался, но уже признал, что ситуация – безнадежна. Черный король взял коня, но это выглядело, как жест отчаяния, поскольку Марина тут же устремила в атаку ферзя.
- Нужен был шифр, - продолжала Марина. – Цитата из Библии указывает на Библию.
- Удивительно тонкая догадка! – сварливо сказал командор.
- На Библию. Но не как на текст. А как на вполне конкретную книгу.
Испанец взглянул на доску, махнул рукой и остановил часы.
- Сдаюсь!
- И правильно, командор. Все равно вам через три хода – мат.
Анна отвернулась, чтобы скрыть улыбку. Габриэль вцепился взглядом в Марину.
- Не хочу тратить драгоценное время. Продолжайте! Что вы имеете в виду?
- После того, как рыцари Мальтийского ордена перебрались в Петербург, Павел отдал им церковь Рождества Иоанна Предтечи на Каменном острове. Там они принимали присягу, там же их хоронили.
- Ну да!
- Церковь стала их главным храмом. А в каждом храме – есть своя Библия, которая хранится, как святыня.
Командор кивнул, словно что-то припоминая. Марина продолжала.
- Павел Первый лично подарил церкви Рождества Иоанна Предтечи Библию; в красном кожаном переплете, с серебряным тиснением в виде мальтийского креста.
- То есть…
- Я думаю, что цитата из Второго Послания апостола Павла – указание на конкретную книгу. А в книге – сказано, где искать сокровище.
Командор вскочил, не в силах скрыть нетерпение.
- Неужели все так просто?
- И изящно, - добавила Марина.
Послышались шаги. Марина обернулась и увидела Виктора с месье Жаном. Габриэль вопросительно взглянул на Виктора; тот вежливо кивнул в ответ и подошел к Валентину.
Виктор достал бумажник Скворцова, положил на пульт.
- Валентин! Посмотри, кто это! Необходима точная идентификация.
Валентин вынул из бумажника документы, приготовился к работе.
- Все чисто, командор! – сказал Виктор.
Габриэль довольно засопел.
- Ну и прекрасно! Не зря мне вас нахваливали. А теперь – отправляйтесь с Мариной Сергеевной. У нее возникла интересная версия; ее необходимо срочно проверить.
- Да, командор, - смиренно отвечал Виктор.
24.
Дверь была приоткрыта и удерживалась цепочкой. Разумеется, набор тонких металлических колечек не был для двух громил непреодолимым препятствием, но они пока не торопились.
Первый совал Лизе, девушке, стоящей по ту сторону двери, распечатку с портретом вора; второй – всячески старался сделать жалобный вид; но из-за этого кожа на затылке бугрилась, и эффект достигался прямо противоположный.