Она встала и окинула взглядом зал. Мальтийцы были заняты своими делами, на нее никто не обращал внимания. В противоположном углу стоял маленький книжный шкафчик; когда под рукой мощный компьютер, книги становятся не нужны, но Марина была твердо уверена: эта книга обязательно будет стоять на полке. Всегда. Что бы ни случилось.
Марина быстрым шагом пересекла зал и подошла к шкафчику. Она безошибочно нашла глазами нужный корешок; на нем не было названия, и обложка была из нарочито дешевого материала, что, конечно, не шло ни в какое сравнение с бесценным содержанием.
Марина открыла книгу на нужной странице и… Внезапно задохнулась от охвативших ее эмоций. Она еще раз оглядела зал. Теперь она смотрела на каждого из мальтийцев совсем по-другому.
14.
Момент был подходящий: так Лизе показалось. Один из громил ушел; видимо, отлучился в туалет; а второй – сидел и, глупо улыбаясь, пялился в смартфон.
- Есть хочется, - жалобно сказала Лиза. – Может, я схожу на кухню, пельмени поставлю?
- Пельмени? – громила задумался. – Ничего другого нет?
- Не помню, - пожала плечами Лиза. – Надо посмотреть.
- Пойдем.
Громила убрал смартфон, уперся руками в колени и подался вперед, намереваясь встать с продавленного дивана; Лиза подумала, что другой такой возможности может и не быть: схватила пивную бутылку, замахнулась и со всей силы опустила ее на затылок громилы.
Раздался противный хруст. Громила замер.
Лиза не смогла точно определить источник звука: хрустнул череп или стекло; ей стало страшно, и она взвизгнула. Но тут же зажала рот: ведь тот, второй, мог услышать.
Зеленые бутылочные осколки с легким звенящим шелестом осыпались с покрасневшего затылка; крови не было, и громила долго, очень долго, как показалось девушке, сидел неподвижно; затем – икнул и стал медленно заваливаться набок. Лиза стряхнула охватившее ее оцепенение и ринулась вперед, в прихожую. Громила повел рукой, растопыренные пальцы цапнули воздух совсем рядом с бедром девушки; Лиза не выдержала и снова завизжала. Это было роковой ошибкой.
Девушка почти миновала длинный коридор, как вдруг – дверь туалета распахнулась, и оттуда выскочил второй. Ему не потребовалось много времени на осмысление ситуации; главное он видел – жертва убегала.
Молчать больше не было смысла, и Лиза закричала.
- Помогите!
Она бросилась к двери; руки предательски дрожали, пальцы срывались с собачки замка, а она – все никак не хотела слушаться, но тут сильная рука схватила Лизу за волосы…
Лиза зашлась в крике: терять уже было нечего. Лиза крепко уцепилась за ручку двери. Громила отшвырнул девушку в угол. Последнее, что Лиза успела почувствовать, - боль в сломанном ногте. Через мгновение она ударилась головой об выступ стены, и свет погас.
15.
Все мальтийцы, кроме Анны, собрались перед монитором. Экран занимала подробная схема Эрмитажа; все пять зданий, входящих в музейный комплекс: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Большой Эрмитаж, Новый Эрмитаж и Эрмитажный театр.
Шахматный столик был сделан в Италии; имя мастера не сохранилось, но принадлежность к итальянской школе под сомнение не ставилась; поэтому столик разместился в зале западноевропейского прикладного искусства, что находится в здании Нового Эрмитажа, известном на весь мир своим южным фасадом, выходящим на Миллионную улицу, а точнее – изумительным портиком, украшенным десятью фигурами атлантов работы скульптора Теребенёва.
- Столик находится в «Малом Итальянском просвете». Это - двести тридцать седьмой зал, - Валентин переключился на план второго этажа. – А здесь – комната охраны.
Виктор, Ким и вор переглянулись и одновременно покачали головами.
- Просто так, без серьезной подготовки, – не пройти, - резюмировал вор.
- Подождите! – вмешался командор. – Существует человеческий фактор. Что, если подкупить кого-то из охранников? Или – из сотрудников?
- Для этого нужно время, - ответил Виктор. – А времени у нас нет.
Повисла тишина. Мужчины снова уставились на экран, словно надеялись прочитать готовое решение. Но его не было.
Марина, пользуясь паузой, тихонько дернула за рукав Виктора.
- Можно вас на минутку?
В руках она держала Библию.
Виктор обернулся на Марину и по ее глазам понял, что дело не терпит отлагательства.
Марина и Виктор вышли из общего зала и уединились в мастерской Кима.
- Что случилось?
- Помните надпись на конверте? – спросила Марина.
- Да.
- Что там было написано?
- Цифры. Шестьсот семьдесят шестьсот семьдесят один.
Марина кивнула.
- И буквы «И-Эн» подчеркнуты.
- Да, и что? – с легким нетерпением спросил Виктор.
- Отец знал Библию наизусть. Ему книга не требовалась. А я – посмотрела. «И-Эн» - это сокращенно «Иоанн», Евангелие от Иоанна. А цифры кодируют шестую главу, стихи семидесятый и семьдесят первый, - Марина раскрыла книгу и прочитала. – «Ответил им Иисус: не Я ли вас, Двенадцать, избрал? И один из вас – диавол. А говорил Он об Иуде, сыне Симона Искариота. Ибо ему, одному из Двенадцати, предстояло предать Его».
От неожиданности Виктор опешил.
- Вы хотите сказать…
- Вот почему он не отправил документ вам. Вот в чем смысл его последнего послания. Среди вас – предатель, - последние слова Марина произнесла шепотом, но на Виктора это подействовало подобно разряду грома.
Виктор застыл.
16.
Мобильный издал короткую трель. Юзеф взглянул на дисплей; его лицо оживилось, рот растянулся в нехорошей улыбке.
- Пора действовать! – сказал он, вскакивая с кровати.
Мануэль отреагировал мгновенно: запустил руку за пояс и достал большой черный пистолет; вытащил из рукояти обойму, убедился, что она – полна, и снова снарядил оружие.
- Поставь оружие на предохранитель! – распорядился Юзеф.
- Никогда этого не делаю, - возразил Мануэль.
- А зря. Время пуль еще не настало. Сейчас – время хитрости.
Мануэль покачал головой.
- Мне постоянно кажется, что они доберутся до нас первыми.
- Это невозможно. Мы знаем обо всем, что у них творится. А они – нет. Но я им помогу, - Юзеф запустил руку под матрас и извлек оттуда планшет.
Электронный прибор закрывал ярко-красный чехол; на нем был изображен силуэт танцующей женщины; судя по длинной юбке и вздернутой над головой руке – цыганки.
- Что это? – спросил Мануэль.
- Самое страшное оружие, - отвечал Юзеф. – Слово.
- Пуля надежнее, - усмехнулся Мануэль.
Юзеф назидательно поднял указательный палец.
- Господь создал этот мир Словом. Не пулей.
17.
Виктор знал (хотя в глубине души и не верил), что этот момент может наступить; а теперь, когда он наступил, оказался не готов. Разум отказывался верить, но что с того; надо было действовать.
Виктор вышел из мастерской в общий зал. На столике лежал листок с цифрами; Марина, позабыв про осторожность, оставила его на виду, и теперь предатель, если он, конечно, видел листок, оказался предупрежден. Виктор, стараясь ничем не выдать своего волнения, нарочито спокойно подошел к столику, взял листок и, сложив, небрежно сунул его в карман.
Затем Виктор направился к командору; отвел его в сторону и спросил.
- Габриэль! Вы не будете возражать, если я отвезу нашего аналитика?
- Причина? – нахмурился командор.
- Она хочет отдохнуть, - ответил Виктор. – Она нам еще понадобится, но только завтра, после того, как станет известно, что хранится в столике.
- Вы отвезете ее домой?
Виктор покачал головой.
- Вы же знаете, там опасно. Я отвезу ее на одну из наших квартир.