- Хорошо, - разрешил командор. – Я не возражаю. И братца ее прихватите, чтобы не мешался.
- Слушаюсь.
Виктор коротко поклонился и отошел. Марина выглянула из мастерской; Виктор кивнул ей и жестом подозвал Митю.
- Собирайтесь! Мы уезжаем.
Виктор поднял руку; на ней висели две черные повязки. Митя поморщился.
- Зачем?
- Ты приехал сюда в повязке, - строго сказал Виктор. – И уедешь в повязке.
- Я никому не скажу, - запротестовал Митя.
- Я знаю, - согласился Виктор. – А с повязкой – ты и не сможешь ничего сказать.
18.
- Эй! Эй! Приди в себя! Тварь!
Хлоп-хлоп! Громила бил Лизу по щекам. Голова безвольно моталась на тонкой шее, поникшей, как стебелек мертвого цветка; но девушка не издала ни звука и глаза не открыла.
Громила зарычал от злости; аккуратно потрогал налившуюся шишку на затылке и разозлился еще больше. Он размахнулся, чтобы ударить посильнее, но второй вовремя перехватил его руку.
- Подожди! Убьешь! Надо не так.
Второй громила сгреб Лизу в охапку и отнес обратно в комнату. Положил на диван, положил под голову подушку и оттянул веки.
- О, черт!
- Что не так?
- Сам посмотри!
Первый заглянул Лизе в лицо; глаза у девушки закатились так, что зрачков не было видно. Второй прислушался.
- Дышит. Принеси воды!
19.
- Вау! – месье Жан вдруг развел руки, присел, выпрямился и сделал пируэт.
Командор, еще не до конца привыкший к его выходкам, неодобрительно посмотрел на вора.
- В чем дело?
- Я подкуплю сотрудников! – заявил месье Жан.
- Сотрудников? – уточнил командор. – То есть, как минимум, двух?
- Да чего уж мелочиться? Сразу двадцать!
Габриэль посуровел.
- Не время шутить!
- Нет, правда! – не унимался месье Жан. – Двадцать! Самых лучших! Самых хитрых! Самых ловких! И – самых жадных!
Командор со злостью посмотрел на вора; но в то же время, в его взгляде читалась некая растерянность.
- Двадцать? – повторил командор. – Во сколько же нам это обойдется?
- Сто рублей! – ошарашил ответом месье Жан.
Командор медленно наливался краской гнева. Ким по обыкновению молчал; на этот раз – предусмотрительно. Валентин на всякий случай отвернулся к экрану.
- Объяснитесь! – загрохотал командор. – О чем вы вообще говорите?
- Об эрмитажных котах! – ответил вор. – Вы никогда о них не слышали?
Командор с недоверием смотрел на месье Жана, не зная, верить ему или нет.
- Но это же – известный факт! – воскликнул месье Жан. – В Зимнем дворце всегда было много мышей и крыс. Поэтому еще Елизавета приказала завести котов. Собрать самых лучших – по всей империи! Предпочтение отдавалось сибирским, и не зря. Настоящие звери! У них – очень гибкий хребет, сильные лапы и острые клыки, а густая шерсть прекрасно защищает от крысиных зубов.
- Все действительно так, как он говорит? – осведомился командор у Валентина.
- Да, - подтвердил тот. – Коты и сейчас состоят в штате. У каждого – свои паспорт и ветеринарная карточка. Они официально числятся «высококвалифицированными специалистами по отлову грызунов».
- Коты отвлекут внимание охраны, и у Кима будет десять минут, - предположил вор.
Валентин покачал головой.
- Это все хорошо, но есть одна проблема.
20.
Виктор повернул ключ в замке, открыл дверь и прислушался. Было тихо, ни звука. Виктор отодвинул полу куртки, нащупал рукоять пистолета и вошел первым.
Через несколько секунд он снова появился в дверном проеме и жестом пригласил Марину и Митю войти.
Марина огляделась: очень скромная квартира с минимумом мебели. Все старое и однотипное. Ничего такого, что могло бы указать на личность жильца, кроме фотографии, стоявшей на тумбочке у кровати.
Марина не могла сдержать любопытства; она подошла ближе и пригляделась: миловидная женщина лет тридцати обнимала белобрысого десятилетнего мальчика; и женщина, и мальчик улыбались.
Сзади бесшумно подошел Виктор; Марина не услышала его, но почувствовала и резко обернулась.
- Это – ваша семья? – небрежным тоном спросила Марина.
- Жена и сын, - Виктор взял фотографию и убрал в тумбочку.
- А где они сейчас? – не отступала Марина.
- Далеко, - сухо ответил Виктор.
- Вы по ним скучаете? – не удержалась Марина и тут же мысленно выругала себя за излишнюю назойливость.
На этот вопрос Виктор не ответил. Он сменил тему.
- Сейчас гораздо важнее другое.
- Что вы собираетесь делать? – поинтересовалась Марина.
- Пока не знаю, - честно ответил Виктор.
- Вы сообщите обо всем начальству? В Рим или куда там? На Мальту?
Виктор задумчиво покачал головой.
- Мне бы очень этого не хотелось.
- Почему? – удивилась Марина.
Виктор обернулся; рядом с ними стоял Митя и, хотя он делал нарочито скучающий вид, можно было не сомневаться: он ловил каждое слово.
Дальше случилось неожиданное: Виктор отодвинул кровать и приподнял половицу. Марина заглянула в открывшийся тайник и ахнула: он был полон оружия! Марина посмотрела на Митю и отметила, как загорелись его глаза. Виктор выбрал из разнообразных пистолетов один; угловатый, но при этом – не лишенный изящества.
- «Глок»? – тоном знатока спросил Митя.
- Да, - ответил Виктор. – Это – на крайний случай. Мы – в России, здесь я пользуюсь обычным пистолетом Макарова.
- Можно подержать?
Виктор вытащил обойму; передернул затвор и поймал в полете патрон; взял пистолет за ствол и протянул Мите. У Мити от радости задрожали руки; он вытер ладони об штаны и бережно принял оружие. Марина строго посмотрела на Виктора, но он взял ее за руку и отвел на кухню; потом – плотно прикрыл за собой дверь, из чего Марина заключила, что предстоящий разговор предназначался только для ее ушей.
- Группа поиска, - начал Виктор, - работает в Санкт-Петербурге уже двести лет. Начиная с момента убийства Павла Первого. Поиски сокровища не останавливались ни на минуту. Даже во время революции. И Великой Отечественной войны. Ценность сокровища – неизмерима. Очень многие хотели бы им обладать. Вы думаете, почему в 1812 году Наполеон пошел войной на Россию?
- Из-за сокровища? – удивилась Марина.
Виктор кивнул и продолжал.
- А почему Гитлер рвался в Ленинград?
- Он тоже хотел найти сокровище? – Марина не скрывала недоверия.
- Вы спросили меня «почему?», - сказал Виктор.
- Что «почему»? – не поняла Марина. – Я уже не помню, что я спросила.
- Вы спросили, почему я не хочу сообщать в Рим, что в группе есть предатель.
- Ах, это! И почему?
- Как думаете, кто я? – Виктор смотрел прямо в глаза Марине, и от этого взгляда ей стало неуютно. – В группе есть командор. Он осуществляет общее руководство. Есть аналитик. Он ищет следы в исторических документах. Есть врач. Его умения и возможности лежат далеко за гранью современной медицины. Есть специалист по связи, блестяще ориентирующийся в море информации. Есть умелец, вроде Кима. Он может починить утюг, а может – баллистическую ракету. Есть вор. Он украдет что угодно и откуда угодно. И есть я. Вы не задавались вопросом, кто я?
- Вы… - Марина задумалась. – Тихий скромный человек. Я бы сказала, неприметный. Вы – не аналитик. И не врач. Вы – не вор и не умелец. Вы… А кто вы?
- Я – воин, - тихо, но твердо сказал Виктор. И уточнил. – Убийца. И в этом – мне нет равных.
Марина почувствовала, как между лопаток побежали мурашки. Она зябко поежилась.
21.
- Что за проблема? – спросил командор.
- Все помещения Эрмитажа находятся под круглосуточным видеонаблюдением, - ответил Валентин. – Здесь, как я уже говорил, находится комната охраны. Несколько человек постоянно отслеживают происходящее. В том числе – происходящее в двести тридцать седьмом зале.