И один, и другой, - оружие. А оружию не свойственна внешняя эффектность; его главное качество – эффективность. И еще очень важно, в чьих руках оно находится; в зависимости от этого ощущение тревоги может меняться на чувство защищенности. И, может быть, руки Виктора, белые, некрупные, скупые в движениях и удивительно точные – не такие уж и страшные?
- Я говорила про пистолет.
Митя расплылся в ехидной улыбке.
- Ага! Так я тебе и поверил! Влюбилась?
- Я?! – возмутилась Марина.
- Это не ответ! – не сдавался Митя.
- Отвали! – прикрикнула Марина.
- А это – ответ!
Марина толкнула Митю в плечо и выхватила пистолет.
Рубчатая рукоять удобно легла в ладонь. Кисть и оружие, казалось, составляли одно целое. Конечно, украшением «Глок» не выглядел, но – уже не казался таким угловатым.
Стоило признать откровенно: пистолет Марине нравился.
И Виктор – тоже.
35.
В комнате наблюдения творилось нечто невообразимое. Охранники, прильнув к мониторам, считали неизвестно откуда взявшихся в залах котов. Все знали, что охотничьи угодья эрмитажных котов – в подвале; ни при каких обстоятельствах животные не должны проникать в залы основной экспозиции; именно для предотвращения подобных происшествий вентиляционные отверстия в здании были надежно закрыты металлическими решетками, но – вот оно. Случилось!
- Ты смотри! Васька по полу катается.
- А это Рыжик! Я ему колбасу сегодня давал. А он, гад…
- А Бегемоша-то что вытворяет! Что у них там такое?
Хвостатые разбойники, совершенно ошалевшие от немудреного кошачьего счастья, прыгали, катались по полу и терлись выгнутыми дугой спинами о бесценные экспонаты, многие из которых были подключены к сигнализации. Пульт взорвался россыпью разноцветных лампочек; тревожно зазвучали пронзительные звонки.
Седоусый начальник понял, что ситуация выходит из-под контроля; надо было что-то делать. Он включил кнопку громкой связи и наклонился к микрофону.
- Дежурная смена! Всем немедленно собраться в залах второго этажа для отлова котов! Повторяю!
Его слова были сигналом. Ким покатил ведро со шваброй в сторону Малого Итальянского просвета. Месье Жан побежал к серверной.
Первым делом вор снял с нижней стороны ручки двери миниатюрную камеру, потом – достал изготовленный Кимом ключ и открыл дверь. В комнате царил уютный полумрак; в дальнем углу, размеренно и негромко, словно рой засыпающих пчел, жужжали серверы.
Месье Жан не смыслил в современных технологиях ровным счетом ничего, и это его вполне устраивало. Он жил даже не в прошлом, а в позапрошлом веке и добывал хлеб насущный с помощью ловкости рук, при случае не гнушаясь и мошенничеством. Он не знал, что за странную коробочку держит в руке, но полностью доверял знаниям Валентина и инженерным талантам Кима. Вор выбрал место, где провода переплетались особенно густой косой, толщиной в добрую руку, и просунул между ними коробочку.
На мониторе перед Валентином появилось изображение: Ким в униформе, стараясь не поднимать головы, катит ведро на колесиках. А вот – Ким, по-прежнему стараясь не поднимать головы, трет шваброй пол. А вот – Ким полощет швабру в ведре. И затем – снова трет пол.
Валентин выждал минуту, вырезал получившийся фрагмент и закольцевал. Получился небольшой ролик, который он запустил в систему наблюдения, подавив онлайн-трансляцию. Теперь Ким тер, полоскал и снова тер.
- Готово! – сказал Валентин в микрофон. – Ким! Работай!
Ким услышал Валентина; он аккуратно положил швабру и подкатил ведро к столику.
Ким понимал, что внешний осмотр не принесет никаких результатов; наверняка музейщики делали это не одну сотню раз; необходимо подробное инструментальное исследование.
Ведро лишь казалось полным; на самом же деле вода плескалась только в небольшом плоском поддоне, выполнявшем одновременно функцию крышки. Ким снял поддон: в открывшемся отделении лежал целый набор портативных инструментов. Ким достал небольшой, размером с половину ладони, аппарат для ультразвукового сканирования и провел им вдоль столешницы: сначала – с верхней стороны, потом – с нижней.
Сканирование показало: в столешнице находится скрытая полость.
36.
Ресторан «Корсар» Скворцову не понравился. Начать хотя бы с того, что на «Корсар» он не тянул. Как и на ресторан. Скорее, это был кабак «Стенька Разин»: с мутной безадресной удалью, примитивной лубочной лихостью и трехаккордными унылыми завываниями «легенд шансона».
К сожалению, Сильвера Скворцов не застал. На вопросы, когда хозяин будет на месте, никакого ответа не последовало. Визит можно было бы считать завершенным и неудавшимся, но Скворцов вовремя заметил бегающие глаза у одного из официантов. Малый был явно нечист на руку, и этим следовало воспользоваться.
Уважительное обращение и несколько купюр освежили память официанта и пробудили словоохотливость. Скворцов предъявил фотографию вора и узнал, что этот запоминающийся человечек недавно имел длинную и, как показалось со стороны, задушевную беседу с Сильвером. Но, наверное, только показалось, потому что с тех пор «босс» пребывает в крайнем раздражении и в буквальном смысле набрасывается на людей.
Скворцов остался доволен результатом. Он выяснил то, что Сильвер бы ему ни за что не сказал: идет активный поиск сокровища, и криминальный авторитет, дочь профессора и странный субъект как-то связаны между собой. Уходя, Скворцов оставил визитку: на случай, если у официанта вдруг появится полезная информация, за которую не жалко заплатить.
37.
Полость была странной формы: продолговатая и плоская. Это наводило на мысль, что внутри лежит лист бумаги: скорее всего, карта. Похоже, дело близилось к развязке.
Но даже сейчас у Кима не возникло мысли расколотить столик и вытащить документ. Слишком велико было уважение к работе гениального мастера. Его произведение было настоящим шедевром. Чтобы понять это, Киму не требовалось смотреть; достаточно было провести рукой по любой поверхности, изгибу или закруглению.
Ким достал из ведра небольшую дрель. Мысленно извинился перед краснодеревщиком, жившим два с половиной века назад, сложил в виде ковшика и приклеил снизу стикер – в сантиметре от предполагаемого отверстия. Сверло с мягким пением вошло в благородный палисандр; нежно запахло ароматной смолой. Ким с удовлетворением отметил, что розоватые опилки скопились на стикере, ни одна не упала на пол.
Ким протолкнул оптоволоконный зонд, посмотрел на экран. Так и есть! Исписанный лист бумаги.
- Вижу документ! – доложил он и, продвигая зонд, сделал несколько снимков.
В командном пункте на мониторе возникло изображение. Командор от нетерпения подался вперед. Анна нервно кусала губы. Валентин взъерошил волосы.
- Доставайте! – отдал приказ командор.
Ким вытащил оптический зонд и взял другой, с миниатюрным зажимом на конце. Понадобилось пять минут, чтобы захватить уголок хрупкого листа, свернуть его в тонкую трубку и вытащить. Еще полминуты – на то, чтобы смешать опилки с эпоксидной смолой и заделать отверстие.
Виктор ждал, когда Ким и месье Жан выйдут из Нового Эрмитажа. Больше всего его беспокоила безопасность документа. Нападения иезуитов можно было ожидать в любой момент.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ.
1.
Виктор открыл дверь и сел за руль. Сунул руку под куртку и расстегнул кобуру скрытого ношения. Он был готов ко всему.
Первым показался Ким. Кореец остался в униформе уборщика; за собой он катил ведро. Не говоря ни слова, Ким сел на заднее сиденье; ведро поставил себе в ноги. Вора не было.
Виктор, стараясь оставаться спокойным, посмотрел в зеркало заднего вида. Вора не было.