На его обидчика немедленно налетели двое заступников, а на помощь обеим сторонам уже спешили многочисленные добровольцы. Дело пахло большой дракой, и, не имея ни малейшего желания в этом участвовать, Бьякуя ловко укатился под стол. И был несколько удивлен, обнаружив здесь же Шихоинь.
– Цел? – Осведомилась она участливым тоном, что не мешало ей ухмыляться крайне ехидно.
– Разумеется, – холодно ответствовал Бьякуя, устраиваясь покомпактнее.
– Похоже, миссия провалилась, – сообщила Йоруичи.
– В каком смысле?
– Они заметили нас раньше, чем мы их. И теперь под шумок незаметно смоются. Эх! Остается только надеяться, что Тамура сумел что-нибудь разглядеть!
Выбраться из-под стола удалось нескоро. Сначала капитаны надеялись, что потасовка вскоре утихнет, и они смогут просто выйти, как люди. Однако оказалось, что такой вид спорта, как махание кулаками, был в этом заведении в большом почете. К драке довольно быстро присоединилась масса народу. Капитанам едва не составил компанию еще какой-то бедняга, которого уронили на пол и запинали под стол, но он передумал прятаться и снова полез в гущу событий. После чего Йоруичи постановила выходить, и они вдвоем, пригибаясь, вынырнули из помещения наружу.
Тамуры не было. Йоруичи еще раз заглянула в бар, оглядела зал, дерущихся, наблюдающих… Тамуры точно не было.
– Должно быть, он их все же не упустил, – обрадовалась Шихоинь. – И теперь выслеживает. А мы пойдем домой. Все равно нам больше нечего делать.
***
Услышав, что произошло в поместье, увидев свою комнату, Кентаро в первый момент не на шутку перепугался. Ему показалось, что это те бандиты из бара добрались до него. Но потом, поразмыслив, он решил, что такого не может быть. Чтобы кладоискатели сговорились с капитаном Готэй… нет, это невероятно. К тому же из разговоров он понял, что Зараки все разломал нечаянно и даже помогал потом чинить. Он не стал бы этого делать, если бы был на стороне бандитов, решил мальчишка и окончательно успокоил себя этой мыслью. И все же он чувствовал себя в большей безопасности, когда устроился в постели между родителями. Ночевать одному ему сегодня совершенно не хотелось.
Бьякуя не сказал семье о своих подозрениях насчет обыска. Не хотел зря пугать, был уверен, что успеет во всем разобраться и опередить неведомого врага. Он только взял с Хисаны обещание, если она пойдет куда-то гулять, взять с собой Рукию. Мальчишку тоже нужно было обезопасить, но Бьякуя не хотел, чтобы он заметил это и испугался. Поэтому он просто велел Ренджи позаниматься с пацаном сверхурочно после обеда, когда он обычно заканчивает свои ежедневные занятия и бежит гулять с друзьями. Но и лейтенанту Кучики ничего не объяснил, что в конечном итоге и подвело кое-кого другого.
Тамура так и не вернулся. Он не появился в казармах ни вечером, ни ночью, а когда и утром не пришел на службу, тут уж Йоруичи обеспокоилась всерьез.
– Ну, если только с ним что-нибудь случилось… – ворчала она. – Они же у меня живыми не уйдут!
Следом за ней волновался и Бьякуя. Нет, не потому, что это Тамура. Просто, если с ним действительно случилось что-то серьезное, то противник им попался опасный. Во-первых, не побрезговали убрать преследователя, во-вторых, сумели одолеть лейтенанта.
Нервничал и Абарай. К Тамуре он успел привязаться. Более того, парень был ему нужен. Когда десять лет назад Тамура попросил Ренджи потренировать его, тот взялся за дело только ради денег. Но очень скоро он вошел во вкус. Оказалось, что пребывать в статусе наставника чрезвычайно лестно. Тренировать бойцов ниже рангом, по долгу службы – это не совсем то же самое. Там регламент: он обязан учить, они обязаны учиться, никто не спрашивает желания, никто не интересуется личностями. Тамура, равный по рангу, назвал себя учеником добровольно. Он никогда не скрывал своей благодарности, он выказывал почтение и уважение, и Ренджи неожиданно для себя обнаружил, что он учитель. А это, кроме прочего, налагало и особую ответственность, каковой нюанс немедленно уловил Кучики и принялся поощрять занятия лейтенантов. Если уж делать из Абарая капитана, так это именно то, что нужно.
Когда Ренджи значительно натаскал своего воспитанника, и Шихоинь, удовлетворившись этим результатом, зачислила своего лейтенанта в корпус разведки и взялась за его обучение сама, Абарай перестал брать с Тамуры деньги. Ему просто неловко было продолжать платные занятия, учитывая, какое удовольствие они доставляли ему самому. Однако ни у одного из лейтенантов не возникло желания прекращать тренировки, так что уроки продолжились, теперь уже просто по-дружески.
И вот теперь получалось, что его ученик куда-то пропал. Ренджи был бы обеспокоен, даже если бы этот парень был просто коллегой, и не более. Теперь же он с трудом подавлял желание сбежать со службы и отправиться на его поиски. Останавливали два соображения: во-первых, капитаны, обсуждая происшествие, так ни разу и не упомянули, где это их вчера носило, а во-вторых, искать лейтенанта Шихоинь намеревалась сама. Абараю же надлежало выполнить поручение капитана и потренировать младшего Кучики.
Так что вскоре после обеда, оставив капитана в одиночку сражаться с горой бумаг, Ренджи двинулся в поместье Кучики. Едва не опоздал: Кентаро с друзьями уже намылились куда-то бежать. Абарай перехватил их, заявив, что прогулка отменяется, а вместо нее будет тренировка, и повел мальчишек на холм за поместьями.
Кентаро и прежде многажды доводилось заниматься с Ренджи. Так что он довольно скоро обратил внимание, что с лейтенантом что-то не так. Абарай казался рассеянным, отвлекался на что-то, думал о постороннем. Кентаро, которого отец учил полному сосредоточению, не мог не заметить этого. Мальчик прервал упражнение и спросил:
– Лейтенант Абарай, у вас что-то случилось?
Ренджи покосился на мальца удивленно и подозрительно. Он не думал, что его рассеянность может быть так заметна. Но тут ему в голову пришла удачная, как показалось, мысль: если честно объяснить мальчишкам, что ему совершенно некогда тут с ними возиться, они, возможно, не станут рассказывать капитану Кучики о том, что он не выполнил его поручения.
– Да вот, – хмурясь, сообщил он, – Тамура куда-то пропал.
– Лейтенант Тамура? – Испугался Кентаро.
– Ага. Был вчера на задании и до сих пор не вернулся. Я за него беспокоюсь. На самом деле, мне кажется, что лучше бы мне было пойти поискать его, но твой отец велел с вами заниматься…
Сказав это, Ренджи состроил сокрушенную и покорную физиономию и принялся ждать результата. Реакция Кентаро оказалась именно той, которой он добивался.
– Но это же очень важно, найти лейтенанта Тамуру. Мы и сами можем позаниматься. Правда же, ребята?
Мальчишки согласно закивали.
– Но у меня же приказ… – На всякий случай напомнил Абарай. Нужно было, чтобы парни прониклись необходимостью держать язык за зубами.
– Мы ничего папе не скажем, – пообещал Кентаро. – Честно.
Дело в том, что и он с того самого момента, как Абарай перехватил их у ворот, пытался придумать способ избавиться от назойливой опеки лейтенанта. Он обещал Кирихаре, что найдет его после обеда: ребятам хотелось узнать, продвинулись ли поиски владельца браслета, а у лейтенанта могли найтись для парней какие-нибудь поручения. А когда две стороны так жаждут друг от друга избавиться, переговоры не могут быть долгими.
– Ладно, вы тогда оставайтесь здесь играть, а потом скажете, что мы занимались, договорились? – Ренджи заговорщически подмигнул.
– Конечно, лейтенант Абарай! – С готовностью отозвался Кентаро. – Мы тоже очень волнуемся за лейтенанта Тамуру. Вы уж найдите его.
И Ренджи умчался, чрезвычайно довольный удачно сложившимися обстоятельствами. Мальчишки, едва он скрылся из виду, со всех ног бросились в другую сторону.
Отыскать Кирихару удалось не сразу. В штабе его не было, а спрашивать у кого-то Кентаро не хотел. Мигом слухи пойдут, что сын Кучики зачем-то интересуется лейтенантом седьмого отряда. Так что мальчишки просто шныряли по расположению отряда в надежде столкнуться с Кирихарой случайно. При этом они еще пытались прятаться от патрульных, так что в конце концов увлеклись игрой и были даже немного разочарованы, когда нашли искомое.