В ста метрах от них виднелся подъемник. В первый момент Питт посчитал странным, что никто не катается по склону, расположенному прямо под «кордом». Люди выпрыгивали из кресел и шли к другому склону.
Затем он увидел, что на этой части склона установлено ограждение и предупреждающие знаки, запрещающие катание из-за опасных ледовых условий.
— Конец пути, — торжественно объявил Джордино.
Питт расстроенно кивнул:
— Мы не сможем прорваться к подъемнику. Нас подстрелят на первых же десяти метрах.
— Можно забросать их снежками или же сдаться на милость победителя.
— А почему бы не попробовать план номер три?
Джордино с любопытством воззрился на Питта:
— Что ж, он в любом случае не может быть хуже, чем первые два, хотя бы потому, что хуже некуда. — Потом его глаза округлились, и он простонал: — Ты! Нет… только не это!
«Мерседесы» были уже так близко, что до них можно было без труда доплюнуть. Но когда они начали обходить «корд», чтобы взять его в клещи, Питт выкрутил руль и направил машину вниз по лыжной трассе.
29
— Да поможет нам Аллах! — пробормотал водитель Исмаила. — Мы не сможем остановить этих психов.
— Держись за ними! — истерически завопил Исмаил. — Не дай им уйти!
— Они все равно погибнут. Ни одна машина не сможет спуститься по крутому склону горы.
Исмаил повернулся и ткнул водителя в ухо дулом автомата.
— Я сказал, догони этих свиней! — яростно зашипел он. — Иначе ты встретишься с Аллахом раньше, чем думаешь.
Водитель несколько секунд помедлил, здраво рассудив, что в любом случае погибнет, но сдался и направил «мерс» вниз по крутому склону.
— Аллах, направь меня по верному пути! — прошептал он.
Исмаил убрал оружие и снова выставил дуло вперед:
— Успокойся и следи за дорогой.
Приспешник Исмаила, ведущий вторую машину, не колебался ни минуты, и второй «мерседес» устремился вслед за первым.
«Корд» с шумом несся по утрамбованному снегу как сошедший с рельсов грузовой поезд, с пугающей быстротой набирая скорость. Замедлить движение тяжелой машины было невозможно. Питт управлял ею, легонько касаясь руля и тормозов, опасаясь ненароком стать причиной неуправляемого заноса. Боковое скольжение по крутому склону могло привести только к тому, что машина опрокинется и начнет кувыркаться. Результат последнего был очевиден — груда искореженного металла и четыре мертвых тела у подножия горы.
— Как ты считаешь, сейчас уместно поднять вопрос о привязных ремнях? — поинтересовался Джордино, изо всех сил упираясь ногами в приборную панель.
Питт покачал головой:
— В тысяча девятьсот тридцатом году еще не было дополнительного оборудования.
Очередная пуля попала в заднее колесо, из которого с шипением вышел воздух. Питт почувствовал, что удача еще не совсем отвернулась от него. Острые края обода, вгрызаясь в ледяную поверхность и веером разбрасывая вокруг мелкие частицы льда, немного облегчали управление.
Спидометр показывал шестьдесят, когда Питт увидел впереди участок со стоящими в ряд толстыми ледяными столбами, покрытыми снежными шапками. Опытные лыжники любили здесь практиковаться в преодолении препятствий. Питту это тоже нравилось, но только когда он катался на лыжах, а не несся вниз по склону на практически неуправляемой машине, весящей более двух тонн.
Слегка повернув руль, он повел машину сбоку от полосы препятствий. Но с другой стороны таким же рядом стояли деревья. У Питта появилось ощущение, что ему придется проскочить в игольное ушко. Он непроизвольно напрягся, ожидая удара: он отлично понимал, что любое неверное движение приведет к тому, что машина на огромной скорости врежется в дерево и ее пассажиры станут окровавленной мертвой плотью.
Но столкновения не произошло. Машина вихрем пронеслась по узкому желобу, с одной стороны от которого высились столбы, а с другой — деревья, не задев ни то, ни другое.
Оказавшись на широкой трассе без препятствий, Питт позволил себе обернуться и полюбопытствовать, как дела у преследователей.