— Я бы снова поступила так же, — сказала я.
— Это потому, что ты обладаешь честью, — произнес Габриэль. — Меньшего я и не ожидал от ребенка Салливана.
— Как насчет убежища? — спросил Коннор. — Стая могла бы обеспечить ей защиту, пока ААМ не сдастся. Мы уже так делали.
— Я бы отказалась от такого предложения, — ответила я.
Брови Габриэля заинтересованно приподнялись, а Коннор нахмурился с явным разочарованием.
— Ты бы отказалась, — проговорил он ровным и неожиданно злым голосом.
— Я не могу отказываться вступить в вампирский Дом — насильно — а потом развернуться и принять защиту от Стаи. Это лицемерно.
— Это практично.
— Это невозможно. — Мы оба оглянулись на Габриэля. — Мы не можем предоставлять убежище не оборотням.
Коннор отошел в другой конец комнаты, словно пытаясь избавиться от разочарования.
— Это глупо.
— Это Стая.
— У нее проблемы из-за нас.
— И она не хочет убежища, — сказал Габриэль.
— Она все еще в комнате, — произнесла я. — Так что перестаньте говорить обо мне так, будто меня здесь нет. У меня неприятности из-за того, что я сделала. Я принимаю это и найду способ справиться с этим. — Я повернулась к Коннору. — Я ценю твое предложение и заботу. Но это не способ решить проблему.
Он низко предупреждающе зарычал. Если бы я была в другом месте и в разгар другого спора, я бы, возможно, отступила назад. Но я была не в том настроении, чтобы на меня рычали.
— Только рыкни на меня еще раз, — сказала я, подходя на шаг ближе.
— Я буду рычать на своей территории столько, сколько захочу.
— Дети.
Мы оба взглянули на его отца.
— Может, вам обоим стоит отдохнуть? У вас была долгая ночь.
Я не могла с этим поспорить, так что мы попрощались и направились к двери, но остановились, увидев новую бегущую строку, которая буквально кричала из нижней части телевизора: «Вампиры из Атланты создают проблемы в Чикаго?» Над ней на зернистых кадрах драки двигались размытые фигуры.
На самом деле, бегущая строка была лучшим, на что мы могли надеяться. И я приняла это.
* * *
Мое облегчение длилось лишь до моего возвращения в лофт.
Лулу ушла, скорее всего, к Матео, и в квартире было темно и тихо. Когда мы зашли, я по привычке включила телевизор, чтобы еще раз проверить новости, и обнаружила, что AAM опубликовали собственное заявление. Краткое содержание: Чикагский вампир нарушает правила и отказывается понести должное наказание. Заявление было расплывчатым и без деталей; они не стали уточнять, какие правила я нарушила, вероятно, потому что не хотели вызывать сочувствия ко мне или страха, учитывая причину изменения Карли.
Казалось, что ААМ будет вести эту войну в средствах массовой информации и на месте.
— Придурки, — пробормотал Коннор.
— Да, — согласилась я. — Так и есть. — Я была измотана, а рассвет приближался все ближе. Я хотела посидеть рядом с ним, утонуть в его объятиях и позволить его близости смыть с меня остатки ночи, битвы, кровопролития. И сражения с дюжиной вампиров, которые пролетели через всю страну, чтобы выразить ненависть лично.
Но я пока не могла этого сделать. Не тогда, когда мне еще нужно было позвонить.
— Скоро вернусь, — сказала я, держа экран в руке и глядя в сторону своей спальни.
— Родителям?
Я кивнула.
— Ты можешь позвонить им здесь.
Я положила руку ему на грудь и потянулась, чтобы поцеловать.
— Спасибо. Но я думаю, что для первого раза мне лучше разобраться с ними самой. Ты можешь подождать меня? Возможно, мне понадобится психологическая поддержка.
— Можно мне покопаться в холодильнике?
— Только если ты пообещаешь съесть оставшиеся фаршированные яйца, — ответила я и направилась по коридору.
Глава 6
Я собрала волосы в пучок, села на кровать, скрестив ноги, и включила экран.
По иронии судьбы, я обнаружила четыре новых сообщения. Три Дома предложили мне присоединиться к ним, прям сегодня. Чикагские Бродяги, по иронии судьбы, тоже предложили. Я отправила всем им вежливые отказы. А затем позвонила Мастеру и Стражу Дома Кадогана.
Они ответили сразу же. Моя мама, с бледной кожей и темными волосами, носила футболку Кадогана, даже находясь за полмира от Дома. Мой папа, от которого я унаследовала светлые волосы, как всегда надел белую рубашку на пуговицах.