Фил уже собирался выключить телевизор, когда очередную программу прервал статический шум. Серая рябь быстро сменилась ослепляющей картинкой. На экране появился мужчина в фиолетовом плаще. Мальчик уже видел его несколько раз – каждое его появление было столь же внезапным, но интересным. Мужчина покрутил лампочку, ввинченную ему прямо в голову (вау!), и посмотрел прямо в экран.
— Госпожа Зэд, — начал он невероятно бархатным голосом, взмахивая листами в руках. — Ко мне в руки попали весьма интересным документы о барьере. Если вы не хотите, чтобы о них узнали…
Вновь раздался звук помех, и передача резко оборвалась. Фил грустно вздохнул и выключил телевизор. Ожидаемо, всё закончилось на самом интересном месте.
Заняться было абсолютно нечем. Фил мог бы по пятом кругу почитать книги, но ему начинало казаться, что он уже выучил их наизусть. Это лето было невероятно длинным и одиноким. Он уже практически мечтал о начале школы. Возможно.
Резкий грохот с кухни заставил мальчика подскочить с места. Восстание машин (холодильника)? Удар метеоритом? Куча разных теорий проносилась у него в голове, пока он со всех ног бежал на кухню.
Кухня выглядела как обычно. Фил в надежде открыл холодильник, но единственная внеземная жизнь, которую он смог там обнаружить, была кастрюля с бабушкиным супом. Он обещал съесть его еще месяц назад, но постоянно забывал – теперь же там росла новая цивилизация плесени. Филу было интересно до какой степени она сможет развиться, так что он спрятал ее за банками с соленьями и ждал.
Так, если это не восстание машин и, судя по целому дому, не удар метеоритом, то что это был за звук? Фил с сомнением подошел к дверце погреба и неуверенно по ней постучал. Бабушка запрещала открывать ему погреб без ее присутствия, так что стук по дверце было единственным, что пришло ему в голову. Выждав несколько секунд, Фил постучал снова, уже особо ни на что не надеясь, когда кто-то постучал в ответ.
Фил отпрыгнул от погреба. В нем боролось два желания – поднять люк и, очевидно, ввязаться в ворох приключений или же сделать вид, что ничего не происходит. Когда первое желание начало брать над мальчиком вверх, нетерпеливый гость постучал еще раз. Каждый удар по люку был сильнее предыдущего, пока последний стук не разбил деревянный люк в дребезги. Щепки полетели во все стороны и лишь чудом не задели Фила.
Из черного провала погреба медленно вытянулась когтистая лапа. Фил сглотнул и лихорадочно осмотрел кухню, надеясь найти оружие. Суп? Нет, он не настолько жестокий. Нож? Слишком опасно для него самого. Фил схватил ближайший к нему предмет и грозно замахнулся на вторженца.
Следом за первой лапой последовала вторая и вскоре на свет кухни появилась большая пушистая голова. Рыжий кот? Что он ел, чтобы вырасти таким огромным – они практически одного роста! Разноцветные сияющие глаза кота уставились на мальчика, и Фил кое-как расслышал неуверенное «привет?».
— Привет…! — Да это же настоящий говорящий кот! «Мечты сбываются», подумал Фил, поближе наклоняясь к животному.
— …Не мог бы ты убрать поварёшку? — Хвост кота дернулся из стороны в сторону и только сейчас Фил понял, что всё это время угрожал гостю поварешкой.
— Ой, конечно, — Фил не глядя бросил поварёшку назад и услышал звон разбивающейся посуды. После разломанного люка погреба бабушка навряд ли будет злиться на поломанную посуду. Наверно. — А как ты оказался в моем погребе?
— Твоем погребе? — удивленно спросил кот, оглядываясь по сторонам.
— Моем погребе, — кивнул Фил, скрещивая руки на груди, — А ты куда хотел попасть? Явно не сюда, — ответил он на свой же вопрос.
— Я ищу кое-кого.
— Спешу тебя разочаровать, но здесь только я. — Фил протянул коту руку, чтобы помочь ему вылезти из погреба. — Меня, кстати, Фил зовут. А тебя?
Кот с благодарностью принял руку и, когда Фил попытался потянуть его на себя, то сам чуть не оказался в погребе. Почему этот кот такой тяжеленый?! Кое-как затащив его на пол, Фил оперся на колени стараясь отдышаться.
— Я – Джейджи.
Фил поднял голову и наконец-то смог рассмотреть гостя при солнечном свете. Рыжий кот стоял на двух лапах, выглядя очень смущенным и неуверенным. Он будто бы обнимал себя пушистым хвостом, и Филу бросились в глаза странные вставки по его телу. То там, то здесь в его теле виднелось что-то похожее на прозрачный разноцветный кристалл. Свет проходил сквозь эти части, пуская по полу красивые разноцветные блики. Почти как диско-шар!