– Верно, – усмешка Риста тёплым воздухом пошевелила волосы у меня на макушке. – Будто сама судьба сводит нас с нужными людьми. Хотя методы мне и не очень нравятся. Сильно болит?
Мужчина провел кончиками пальцев по моему лбу. Кажется, там образовалась приличная шишка.
– Немного. Но почему Охотница могла мне помочь? Она же…
– Кроме охоты на нечисть у неё есть ещё кое-какая работенка в Городе. Например, она работает смотрителем кладбища, как ты уже поняла. А ещё она очень хороший лекарь.
Я пораженно хмыкнула.
– Какие у неё… разносторонние познания. И где же она?
– Ждет пока вы наобнимаетесь. Тебе пора выпить микстуру, – послышался от двери сильный голос.
Я резко отпрянула от Риста, покраснев, и повернулась на вошедшую хозяйку хижины.
Мда, вот уж кто в полумраке производил впечатление нежити. Высоках, худая… Да ещё и альбинос. Белые волосы по плечи, белая кожа. Яркие зеленые глаза подчеркнуты тенями (хоть что-то).
Наряд женщины тоже производил впечатление. Зеленый пиджак, фиолетовые шарф под горло, жилет и перчатки... Разве что брюки и рубашка были классических цветов.
И Охотница явно не пренебрегала защитными амулетами. Ромб с рубином на шее, золотой кругляш на груди, массивный крест на ремне... Ещё и какое-то странное перо в воротник пиджака воткнуто.
В руках она действительно держала кружку с каким-то дымящимся варевом. Запах от него шел ещё тот.
– Кхм, здравствуйте, – растеряно пробормотала я.
– Привет. Ложись в постель. Ты ещё не пришла в себя. И выпей это, – впихнув мне кружку в руки, приказала она.
Такая… строгая. Интересно, она вообще когда-нибудь улыбается?!
Но я выполнила её указания беспрекословно (ну и жуткая гадость – это её лекарство). От Охотницы многое зависело в наших с Ристом миссиях.
Последний, нахмурившись, подоткнул мне со всех сторон одеяло, и сел рядом со мной, на кровать.
– Простите за то, что потревожили, – неуверенно извинилась я.
– Мистер Коста мне уже всё объяснил. Результаты ваших изысканий впечатляют, – усмехнулась женщина, подходя к очагу и разворошив огонь кочергой.
– Спасибо. Осталось договориться с вами и Проводником. По крайней мере, по слухам, – откровенно призналась я.
– В данном случае мэр оказался прав. Но я отдам вам криптекс только в обмен на помощь. В конце концов он пылился у меня уже много лет, а вам может пригодиться. А Проводник… Ну, желаю удачи найти его трезвым.
Мы с Ристом напряженно переглянулись.
– Что мы должны сделать для вас за этот аретфакт? – произнес Рист настороженно.
– Расслабьтесь, мистер Коста. Откопаете мне могилку, найдете сон-траву для микстур в ближайшем лесу, вот и всё, – садясь на ближайший табурет и закинув ноги на ногу, иронично ответила Охотница.
– Почему вы так легко отказываетесь от семейной реликвии?
Я не смела радоваться. Женщина правда согласилась слишком легко.
– Потому что я вряд ли продолжу свой род. А вероятность смерти на очередном задании высока. Видели какие зубы у волколаков?
Нам ничего не оставалось, как принять этот ответ.
– Полежи ещё час-другой, и можете выдвигаться. Если что нужно из инструментов – берите. Приду утром. Если всё будет сделано – отдам вам криптекс.
С этими словами, Охотница развернулась и стремительно вышла из хижины, хлопнув дверью.
– Ты ещё слишком слаба. Я сам всё сделаю, – решительно вставая, отчеканил Рист.
– Ещё чего! Во-первых, я не останусь тут одна, а во-вторых – я хочу помочь!
С пораженческим полувздохом-полустоном Коста поднял руки ладонями вверх.
– Ладно. Но отдохни ещё немного. Нам не нужно, чтобы ты упала в обморок в полуразрытую могилу, верно?
***
– И чего только не сделаешь, чтобы выбраться из этого Города?! – пыхтя, выпалила я.
Сон-траву оказалось легко найти. Рист немного разбирался в лекарственных растениях, после болезни матери.
А вот могила… Мы копали ее уже два часа. И яма стала глубже только на десяток сантиметров. Земля была сырая и утрамбованная. Мда, уж. Судя по всему, мы провозимся здесь до самого утра.