– Должен быть где-то на улице.
И действительно, высокий, статный, но немного помятый и обросший мужчина, обнаружился в тупичке за Вокзалом.
– Господин Проводник? – на всякий случай уточнила я.
– Да, а вы кто же буде… Рист? Давно тебя было не видно.
Ох уж этот Коста. И все-то его в Городе знают!
– Это Кабрия Нокс. Моя подруга. Мы ищем одну вещь. Возможно она у тебя.
Собеседник помрачнел, буркнув:
– Догадываюсь, о чем вы. Какой, однако, спрос на эту безделушку.
– Друг, это философский камень! И кто-то уже спрашивал о нем? – хмыкнув, заинтересовано уточнил мой напарник.
– Мэр давненько пытался разузнать. Но я ему ничего не сказал. Уж больно ушлый тип.
– Значит недавно был кто-то ещё?
Проводник кивнул.
– Какой-то здоровый детина. Что примечательно – я его раньше ни разу не видел. А я ведь всех новеньких на Вокзале встречаю.
– Ну, не так уж и всех. Мне, например, помог лорд Торнтон, – обижено поджала губы я.
Из-за этого выпивохи я чуть с ума не сошла, когда непонятно как оказалась здесь.
Мужчине хватило совести покраснеть.
– Догадываюсь, что это был за день. Уж извините, но тогда мне было не до работы.
– Ладно, мы позже узнаем, кто это тебя расспрашивал про камень. Сейчас нам нужен он сам. Это важно, – настоял Рист.
– Говорю же – безделушка. Никакой он не волшебный. Или просто растерял свои свойства за все эти годы. Никакого золота или бессмертия, как видите, – с иронией взмахнув руками, фыркнул мужчина.
– Почему же вы его давно не выкинули?
– Жалко. Родовая вещь, всё-таки. Самого Коллекционера.
– Отдай нам его. Если им воспользоваться не удастся – вернем. Он нам не для богатства или власти. Мы лишь хотим завершить наши миссии и вернуться домой, – объяснил Рист, терпеливо.
Проводник вздохнул.
– Ладно. По старой дружбе. Но хоть стаканчиком в "Red rose" угостите? – вынимая из-за пазухи небольшой красный, но будто потухший изнутри камень.
Рист кинул Проводнику пару золотых монет, забирая артефакт.
– Выпей за наш успех. И спасибо.
Отойдя на приличное расстояние, я с широкой улыбкой:
– Даже не верится, что последний артефакт удалось заполучить так легко! И… теперь вся Коллекция наша!
– Да. Твоя миссия завершена, – странно спокойным голосом подтвердил молодой человек.
– Эй! Думаешь я оставлю тебя в остальном разбираться самостоятельно?! Нам нужно починить машину Коллекционера. И победить твоего врага, – возмущенно констатировала я.
– Точнее – УБИТЬ врага. Может быть меня самого.
Я сердито посмотрела прямо в глаза этого… упрямца.
– С последним мы уже разобрались, Рист. Твой враг – это не ты. Это кто-то, кто попытается помешать нам. Возможно, это тот "детина", который расспрашивал Проводника.
– Может быть, – пожал плечами Коста.
Он явно не чувствовал никакой радости от выполнения одного из трех наших заданий.
– Я думаю нужно отправляться в Дом с красными окнами прямо сейчас. Теперь, с Коллекцией, мы сможем всё изменить.
– И тебе не страшно? Одно название внушает жителям Города ужас…, – в глазах Риста всё-таки стали проглядывать смешинки. Хороший знак.
– Конечно страшно. Но мы вместе. И уже проделали такой путь…
Напарник согласился, и, пусть не слишком охотно, отправился за мной, идущей бодрым шагом, навстречу очередным приключениям.
Глава 11. Дом с красными окнами
Дом с красными окнами единственный в Городе теней не менял своего расположения с приходом ночи. Видимо, сама судьба отводила меня от этого места, потому что, как ни странно, сегодня я оказалась здесь впервые.
Огромное темное строение с башней с застывшими стрелками на часах располагалось буквой "п" и тонуло в тумане. Мы спугнули ворон, и они взлетели над ним мрачными тенями.