- Список прибывших от холдинга у меня есть. Вы кто будете? - продолжал Сычев. Мы с Алиной представились. Участковый сверился со списком, кивнул головой и продолжил: - тело погибшего доставлено на медэкспертизу. Смерть весьма необычная. Умирая по естественным причинам, люди не оказываются вдруг в глиняном карьере с желтым и высохшим лицом как у мумии. Если заметите что-то подозрительное, звоните - Капитан Сычев протянул мне визитку, развернулся и твердой походкой пошел к двери, остановившись ненадолго возле Михаила, что-то сказал ему и похлопал по плечу.
Автобус тронулся. Я сидел, обнимая Алину за талию, и смотрел в окно. Проезжая мимо старого заросшего сквера я увидел сквозь листву знакомую фигуру. Управляющий Павел о чем-то беседовал с двумя крепкими парнями, которых в нашем квартале я раньше не видел. - "Два лба - ассистенты профессора!" - осенило меня. - Смотри-ка, наш управляющий довольно быстро заводит знакомства, - перебила мои мысли Алина.
- Видимо консультирует подопечных Евгения Семеновича по сбору проб грунта - пошутил я. Лицо Алины не изменилось. За сутки скопилось столько переживаний и впечатлений, что энергии на эмоциональные реакции не осталось совсем.
- Видимо. - Коротко ответила Алина.
Глава восьмая: Хозяин леса
- "Отлично!" - Вадим с гордостью оценивал шалаш из еловых ветвей, на сооружение которого у него ушло около трех часов без инструментов. Мяса бобра, закопченного на костре хватит еще на два-три дня, голова все еще болела, временами картинка перед глазами начинала плыть. Перед тем как снова отправиться в путь необходимо было набраться сил. Вадим на четвереньках пробрался в шалаш, земля была в котором была также предусмотрительно выстлана сосновыми ветвями и мхом. Уткнувшись лицом в пушистый мох, Вадим несколько раз глубоко вдохнул. Будучи спортсменом с подготовкой профессионального уровня, он не редко доводил себя тренировками до физического и нервного истощения. С годами, методом проб, разработав для себя восстановительную дыхательную гимнастику, Вадим научился вводить себя в состояние близкое к трансу, погружаться в сон усилием воли и просыпаться в необходимое время без будильника за пару секунд. Еще несколько глубоких вдохов. Сознание Вадима медленно уходило, словно отдаляясь, превращалось в маленькую белую точку. Пульс замедлился до тридцати ударов в минуту. Засыпая Вадим слышал, как на крышу шалаша села птица и принялась копаться клювом в еловых иголках.
-"Что это?" - треск ветвей, тяжелое дыхание. Вадим проснулся за долю секунды и продолжал неподвижно лежать, затаив дыхание, словно превратившись в камень. - "Неужели выследили?" - уже различимы тихие шаги, будто кто-то подкрадывается. Внезапно шаги стихли. Громкий вдох, еще один, низкое ворчанье, - "Медведь!" - если бы не запекшаяся кровь из раны на затылке, то волосы на голове Вадима встали бы дыбом. Он по-прежнему тихо лежал, стараясь не выдавать себя, мозг его в это время судорожно работал, пытаясь найти выход из ситуации: - "Судя по тяжести шагов и шумному дыханию, это матерый самец, который увидев раненого безоружного человека на своей территории с вероятностью девяносто девять процентов набросится что бы разорвать незваного гостя. Сам он вряд-ли уйдет, вечно голодный, привлеченный запахом копченого мяса...". - Шаги все приближались. От близкой смертельной опасности, чувства Вадима обострились настолько, что казалось он слышит, как капли слюны из пасти медведя шлепаются на землю. Все мышцы напряглись. Шаги и сопенье хищника были уже наверное в полуметре от шалаша.
Это был матерый медведь, таких размеров, каких, наверное, в округе не видели уже лет сто. Разогнав всех конкурентов в радиусе нескольких сотен километров, этот зверь ощущал себя полноправным правителем леса. Сейчас он стоял перед странной кучей веток, от которой исходил дразнящий, неведомый ему ранее, но приятный запах. Инстинкт безошибочно привел его к пище. Но было еще что-то. Странная тревога заставила его остановиться перед шалашом, это чувство уже не раз спасало медведя, именно оно позволило ему жить в этом лесу более двадцати лет, успешно избегая охотников и прочих опасностей. Постепенно в груди разгоралась ярость. Это была реакция дикого зверя на все непонятное и чуждое ему. Ярость ослепляла, но давала невиданную другим существам силу. Сейчас одним ударом лапы он мог оторвать голову взрослому оленю.
Внезапно, прямо из странной кучи веток прямо в морду медведя вылетело нечто увесистое, распространяющее вокруг себя сильный, сбивающий с толку запах. Оно ударило его в нос, доля секунды и десятисантиметровые когти медведя, не дав долететь туше бобра до земли, вонзились в неё. Тут же, немного правее стена шалаша подалась вперед, Вадим, швырнув тушу в морду зверя, практически одновременно с этим метнулся сквозь ветки. - "Доля секунды на то чтобы добежать до ручья, там есть шанс спастись". - Отбросив другие варианты спасения, Вадим решил, что этот план дает ему небольшой шанс на выживание.