Дана закончила отчет по очередному вскрытию и задумалась, отложив в сторону бумаги.
Учеба в медицинском университете закончилась год назад. Сейчас подходила к концу интернатура по судебной медицине.
«Куда дальше?» — был главный вопрос на протяжении нескольких месяцев. Ей пришло пару предложений работы патологоанатомом. Многие сокурсники уже определились с дальнейшей работой, но Дана все никак не могла сделать выбор. Ей нравилась судебная медицина. Для нее это было очередным вызовом. Отец говорил, что это мужская работа. Убеждал выбрать другое направление в медицине. Но она была непреклонна. В течение года интернатуры Дана доказывала себе и окружающим, что справляется не хуже мужчин. Но что теперь? Она добилась, чего хотела. Но со временем все превратилось в рутину: адреналин больше не подскакивал, как в начале, в крови, заставляя увлеченно работать, да и работа уже не приносила былого удовлетворения. И появились сомнения.
— Дана Скалли, зайдите в кабинет директора лаборатории! — донеслось из громкоговорителя.
Очередное предложение работы. Теперь пораньше уйти домой не получится. Придется слушать, мило кивать и обещать подумать.
Скалли сняла лабораторный халат и подошла к зеркалу.
Она распустила хвостик, и темно-рыжие локоны упали ей на плечи.
Дана устала от халата, от стен лаборатории. Нужен перерыв, иначе она никогда не примет решения.
Скалли поднялась на этаж выше и заглянула в кабинет директора.
У письменного стола стояла женщина средних лет в строгом деловом костюме.
— Извините, — окликнула ее Скалли, — где директор…
— Вы Дана Скалли? — перебив ее, спросила женщина.
— Да.
— Проходите. Я комиссар полиции Анжела Тишоу.
Женщина протянула руку, и Скалли пожала ее, удивляясь мужской хватке комиссара.
— Вы слышали об исчезновении четырех девушек?
— Слышала о двоих, — вспомнила Скалли программу новостей.
— На данный момент — уже четверо. Но мы до сих пор не можем найти, что их связывало.
— И зачем вам я? — напряглась Скалли. Очередное предложение работы, но на этот раз необычное. Дана чувствовала подступающее волнение.
— Это деликатное дело. Одна из пропавших — дочь помощника мэра. Мы подозреваем, что в университете, где учились двое из пропавших — не все чисто. Были проведены проверки, допросы, но они ничего не дали. Нам нужен человек изнутри.
Скалли видела, как неловко женщине говорить. Но она все еще не понимала, чем может помочь.
— Я не знаю…
— У нас к вам предложение. Мы хотим внедрить вас в персонал университета. Что скажите?
— Неожиданно, — единственное, что смогла произнести Скалли.
— В других обстоятельствах, я бы дала время подумать. Но сейчас у нас нет такой роскоши.
— Почему выбрали меня?
— Нам порекомендовали вас. Я не могу сказать, кто именно. Но он заверил нас, что вы не откажитесь. Он ошибся?
— Нет! — спохватилась Скалли. Это был шанс, хоть и необычный, она могла попробовать себя в чем-то другом. Единственное, что настораживало — кто ее так хорошо знал, что порекомендовал?
— Я согласна!
— Рада слышать. Завтра утром вы приступите к работе. Соберите вещи, вы будете жить в общежитие университета!
Комиссар достала папку и протянула ей.
— Здесь вся информация по делу. Расследование возглавляет ФБР. Но вы будите сотрудничать с ними через меня. Завтра в восемь утра жду вас в своем кабинете.
Скалли приехала домой в возбужденном состоянии. По дороге она размышляла о том, правильное ли решение приняла. Отец наверняка бы не одобрил. Но ведь это ее жизнь, ее выбор. Скалли достала сумку и начала собирать вещи.
Телефонный звонок прервал ее.
— Алло, — подняла трубку Дана.
— Привет, — послышался мужской голос. — Наши планы на сегодня еще в силе?
— О, Джек, извини, я совсем забыла! — Дана прикрыла глаза. Ужин совершенно вылетел из головы. Мысли о новой работе полностью поглотили ее.
— Столик заказан, нас ждут там через час.
— Я не могу. Сегодня мне предложили работу…
Скалли закусила губу, обдумывая как лучше сказать. Они с Джеком встречались уже месяц. Он работал адвокатом по уголовным делам. С ним было интересно. Ей нравилось слушать о его работе. Теперь ей предстоит окунуться в похожий мир. Стать его частью, а не просто наблюдателем со стороны.
— Ты знаешь комиссара полиции Анжелу Тишоу?
— Конечно.
— Я буду работать под ее началом.
— Значит, я буду чаще появляться в участке. Если нужна моя помощь, можешь обращаться в любое время.