- А может лучше в Вегас? – Кьяра не хотела обидеть подругу, просто знала, что Джесс хватит удар в отсутствии цивилизации.
- Не обсуждается. – подруга была непреклонна. – Да брось, будет весело.
- Смотреть на твоё лицо, когда увидишь комара размером с крысу.
- Оно будет нормальным, потому что ты меня защитишь от всех ужасов этого мира.
Кьяра закатила глаза.
– Поход, так поход. Но я тебя предупреждала. И вообще, твой отстойный медицинский давно закончился. Ты решила не возвращаться?
Джесс вздохнула. Она не хотела начинать этот разговор таким образом и при таких обстоятельствах, но выбора ей не оставили.
- Кьяра, мне предложили работу. И я планирую принять предложение. Поедем со мной. Там больше возможностей. Пойдешь в реслинг или займешься профессиональным спортом. Поживешь у меня, пока всё не наладится. И тёте Сью сможешь помогать, не подвергая себя опасности.
- Кьяра, она права. Поезжай. Тут для тебя ничего нет. – мать взяла её за руку и посмотрела в глаза. Рано или поздно в Блэквиле узнают о её существовании. А в большом городе дочери будет безопасней. И Сьюзен будет спокойней.
- Не отвечай сейчас. Просто обещай подумать.
- Вообще-то, я планировала занять место Хансона. Он не против. Даже готов помочь с лицензией на ружье и прохождением комиссии.
- О боже… Гонять браконьеров предел твоих мечтаний?
- Обещаю подумать над твоим предложением, только не заводись. – ответила Кьяра, примирительно подняв руки. Подруга промолчала, но бросала гневные взгляды.
Пока ели торт, со второго этажа прилетел Роджер. Птица вальяжной походкой прошлась по разделочному столу, неся что-то в клюве. Свою находку он бросил в тостер, не забыв его включить.
- Это была моя кредитка? – уточнила Джессика.
- Похоже на то.
- Роджер! Скотина!
Глава 2.4
Под хохот Кьяры Джесс гонялась за птицей с полотенцем. У ворона была привычка дразнить её с самого детства. Но такое проявление любви подруга не ценила. Как-то раз в дверь постучался парень, который ей нравился. Объект её влюбленности жил через дорогу. Он был старше на четыре года и старательно делал вид, что не замечал её чрезмерного внимания. Сосед с невозмутимым лицом протянул ей трусики. Её трусики с вышитыми инициалами. Джаред, конечно, не стал издеваться, но улыбку сдержать не смог. «Может, года через три?» - предложил он, но Джесс, покраснев с ног до головы, захлопнула дверь прямо перед его лицом. Истерика длилась неделю. Кьяра смеялась до слез. А следующей ночью Джессика увидела, как Роджер, вытащил из комода бюстгальтер и попытался вылететь в окно. Эту кражу девушка успела предотвратить, запустив в птицу подушкой. Впредь она не оставляла окно открытым, но ворон всё равно умудрялся пробраться в дом и насолить его хозяйке.
На этот раз кредитку удалось спасти, а птицу - выгнать.
- Он просто скучал. – попыталась оправдать Роджера Кьяра.
- Ага, по духовке. – прошипела Джесс. – За нами заедут завтра в восемь. Мой рюкзак уже собран. Это намек.
- На то, что мне надо его перепроверить? – ухмыльнулась Кьяра, наблюдая как лицо подруги изображает обиду.
- Мне пора идти. Проводишь меня? – Сьюзен встала, обратившись к дочери. Девушка кивнула.
Уже у дверей мама снова напомнила о сдерживании своих инстинктов и то, насколько важно хранить тайну существования её вида. Всё это Кьяра слышит уже восемнадцать лет. Ребенком она не демонстрировала звериную сущность. Её выдавала только любовь к мясу, но Сьюзен и сама этим грешила. Мамой она назвала женщину, когда ей исполнилось пять лет. Просто ей это было нужно, а Сью не возражала. Женщина помогла ей освоить новое тело и научила говорить, как человек. Они сблизились быстро, будто залечивая раны друг другу. В начале Кьяра не понимала, почему новая мама живет одна. В шестнадцать Сью ей всё объяснила. Рассказала о стороне оборотней, про которую прежде молчала из-за возраста девочки. Такую информацию Кьяра восприняла слишком эмоционально. Пожалуй, это был первый и единственный срыв. Она была зла на оборотней. И злилась на то, что была вынуждена пройти мама. Тогда Кьяра сбежала из дома в первый раз и сделала то, что у оборотней было не принято.
Остаток дня Кьяра собиралась. Проверка снаряжения Джесс вызвала очередной скандал. Упрямая женщина отвоевывала с боем свои блокноты, салфетки и всякую ерунду по уходу за телом. Медведица в сердцах пообещала усадить её на первый попавшийся муравейник. Ночь наступила быстро. И поставив будильник, девушки уснули.