Спустя несколько часов, которые показались ему вечностью, новорожденный бог разделил сознание и приступил к изучению открывшегося интерфейса. Он одновременно поглощал информацию из обширной энциклопедии, просматривал загруженные в память сведения о пантеонах Земли. Локи потратил практически все очки Системы, но ничуть не жалел об этом. Время, время, время — вот самый ценный ресурс!
Сейчас Локи собирался потратить ещё целую уйму ОС. Было бы разумнее дождаться окончания первой миссии, набрать себе адептов, получить за это награду и только потом создавать системный чат с другими покровителям Земли. Но он не собирался ждать. Тот, кто действует на опережение, всегда получает преимущество. Очевидно, что каждый из Восьмёрки будет преследовать собственные цели, однако рано или поздно выявятся лидеры и отстающие… И кто-то из второй категории начнёт искать покровителя среди лидеров.
Поэтому нужно было завоевать доверие и уважение «коллег». Ну и, конечно, права «администратора» в божественном чате понемногу приучат всех к мысли, что Локи стоит по своему статусу чуть выше, чем прочие.
Ну, или ему так хотелось думать.
Кроме того, он не ждал значительных успехов по привлечению последователей после первой миссии. Алексей явно ошибся, предпочтя трикстера воинам. Слишком поздно он понял, что Игра, в которую его втянули, не располагает к шуткам и розыгрышам, и большинство игроков предпочтёт могучих и смертоносных покровителей. С другой стороны, кто знает, какой уровень соответствия психо-чего-то-там матриц был бы у российского студента с суровым Одином?
Эрлан Шэн, небесный генерал, был великим полководцем. Локи пока не встречался лично ни с кем из богов, но описания и иллюстрации, полученные из базы знаний человечества, утверждали, что это высокий и мускулистый воитель, победитель демонов. С одной стороны, имя Эрлана было совершенно не известно за пределами Китая… но, с другой стороны, население Поднебесной составляло примерно 1/7 от земного, а ведь наверняка значительная часть выживших игроков посетит домены нескольких богов прежде чем сделать окончательный выбор. И после пережитого на Саре здоровяк Эрлан покажется им хорошим кандидатом. Куда более подходящим, чем не слишком представительный скандинавский бог… Ну а сами китайцы, очевидно, с большей охотой отдадут камни души своему соотечественнику.
Аполлон. Здесь ситуация была ещё хуже: Аполлона прекрасно знали почти во всём мире, а значит, многие встанут на сторону античного атлета. Тем более что он, хоть и покровительствует искусствам, не чужд и военному делу.
Кали… Ситуация, схожая с Эрланом Шэном. Индия по населению даже превосходит Китай. Более того, там до сих пор распространён индуизм, так что последователей у «древней» богини будет выше крыши. С другой стороны, хоть Кали и более известна за пределами своей родины, нежели китайский бог, но слава у неё не самая добрая. К тому же большинство игроков-мужчин (за исключением тех, кто исповедует индуизм) предпочтёт божество мужского пола.
Система была предельно толерантна и не делала различий между теми и другими. Но Локи представлял, через что придётся пройти землянам на Саре, и потому не слишком высоко оценивал шансы женщин на успешное завершение миссии. Сколько бы ни говорили в современном мире о равенстве, женщины не были созданы для войны ни физически, ни психологически. Да, старина Кольт многих уравнял, но огнестрельного оружия Система не выдавала, так что…
Митра. Тоже известная личность. Ислам и христианство многое унаследовали у митраизма и зороастризма. Если новоявленный бог сможет правильно разыграть эту карту, он заткнёт за пояс всех остальных. Забавно: Митра был и иранским, и римским, и индийским богом… Может быть, удастся как-нибудь стравить его с Кали? Главное — не допустить, чтобы они между собой спелись.
В общем, своими главными конкурентами в борьбе за паству Локи видел именно эту четвёрку. Бастет, номинально являющаяся африканской богиней, не идёт ни в какое сравнение с Кали — вера Древнего Египта мертва, страна теперь заселена арабами-мусульманами, население государств Африки либо исповедует мировые монотеистические религии, либо поклоняется собственным богам и духам. Известность в мировой культуре наверняка приведёт к симпатичной богине-кошке некоторое число последователей, но их будет не так уж и много.