Кошачий силуэт, обращённый направо. Если кто-то ещё не догадался, кому принадлежат эти восемь каменных арок, то теперь самое время приложить руку ко лбу, изображая фейспалм. Лично я и так подозревал, что передо мной что-то вроде дверей в храмы богов. Первые двое были мне совершенно не известны, а вот имя Бастет знал каждый, кто переболел в детстве Древним Египтом… или хотя бы учился в средней школе.
Что ж, кошек я люблю, богиня красоты и женственности — не худший вариант, особенно по сравнению с каким-нибудь богом смерти. Однако я не стал торопиться и двинулся дальше.
Врата Ицпапалотль.
То ли бабочка с крыльями странной формы, то ли летучая мышь. Непроизносимое имя подозрительно напоминало кровожадного ацтекского Кетцалькоатля, в честь которого назвали одного весьма несимпатичного хищного птерозавра. Доисторическими ящерами я в детстве интересовался ничуть не меньше, чем древним миром. Кажется, ацтеки верили, что в рай попадают только воины, которые погибли на поле битвы, женщины, скончавшиеся при родах, и те счастливчики, которых принесли в жертву богам. Как-то не очень хотелось иметь дело с подобными божествами, так что пришлось перейти к противоположной стене. И первый же символ понравился мне куда больше, чем предыдущие варианты: изящная изогнутая лира.
Врата Аполлона.
Аполлон. Мужественный, красивый, сильный бог греков и римлян. Покровитель искусств, бортничества и стрельбы из лука. Меч мне нравился гораздо больше, но и лук я в молодости несколько раз держал в руках. Но открывать портал всё-таки не стал. Кто знает, вдруг меня ждёт ещё более подходящий вариант для посвящения камня души? Огласите весь список, пожалуйста!
Врата Митры.
Солнечный диск, смутно знакомое имя и какие-то ассоциации с Порядком. Именно так, с большой буквы. Но, кажется, эти знания я почерпнул из фэнтези-литературы, так что неясно, чем занимался «исторический» Митра. Что ж, если не договорюсь с Аполлоном, можно будет воспользоваться этим порталом.
Врата Кали.
Символ полумесяца, который кажется более уместным в качестве знака ислама. О многорукой индийской богине я тоже кое-что помнил, причём далеко не лестное. Будь на её месте Индра, Агни или даже Шива… Но Кали в своей кровожадности едва ли уступала пресловутым ацтекским божествам, поэтому — чур меня, чур.
Последняя каменная арка. Две переплетающихся друг с другом змеи, образующие букву S. Неужто Слизерин? Или всё-таки Супермен? Справка послушно подсказала ответ.
Врата Локи.
Скандинавский бог. Один из немногих, кто не был связан с войной. Может быть, потому, что Локи принадлежал к инеистым великанам йотунам, а не к асам? Почему-то сразу захотелось узнать, что ждёт меня в чертогах Локи. Я привык доверять интуиции, поэтому поправил ремень сумки, убедился, что нужные карты спрятаны в карманы куртки и доступны для мгновенного призыва оружия, и шагнул вперёд.
Интерлюдия 1
Диана. Удар милосердия
Девушка залегла на крыше, наблюдая за приземистым каменным домом. Её, пожалуй, нельзя было назвать красивой: блёклые светлые волосы, полноватое лицо, слегка раздвоенный подбородок, чересчур накачанные руки. Вместе с тем, сочетание спортивной фигуры и особой незримой ауры силы, окружавшей Диану — такое имя она себе выбрала в честь римской богини-лучницы — обязательно произвели бы впечатление, если бы её сейчас кто-то увидел. Но девушка старалась избежать чужого внимания, и пока это вполне удавалось.
На небольшой площади собралось несколько десятков человек. Разного возраста, разных национальностей и даже цветов кожи. Можно было бы подумать, что Диана смотрит на группу туристов в каком-нибудь старинном городке, если бы не одинаковая одежда и царившая в этом месте атмосфера уныния. Лучница сначала хотела присоединиться к довольно большой группе выживших, но своевременно заметила над головой улыбчивого загорелого мужчины красный ник и решила присмотреться к этим людям. Правильное решение! Нет, убийца вовсе не проявлял какой-то агрессии по отношению к остальным. Напротив, старался поддержать, подбодрить окружавших его слабаков. Проблема заключалась в ином: игроки привлекли к себе внимание гоблинов и при этом явно не были способны дать им хоть какой-то отпор. Тех, кто держался уверенно и был готов сражаться, можно пересчитать по пальцам одной руки, а вокруг становилось всё больше наблюдателей из числа аборигенов Сара.