Диана оказалась права. Гоблины не просто так крутились рядом с игроками. Подошедший отряд насчитывал полсотни особей, судя по виду — наспех собранное ополчение. Лучники спрятались на крышах и верхних этажах, немногочисленные одоспешенные копейщики перегородили улицу, а остальные темнокожие гоблины, вооружённые как попало, двинулись в направлении человеческого лагеря. Спустя несколько минут они уже бежали назад, преследуемые самыми глупыми и жадными игроками. Ловушка захлопнулась, когда в воздух взметнулись стрелы. Раздались крики: человеческие, полные боли и отчаяния, и гоблинские — воинственные, радостные, предвкушающие.
Девушка продолжала лежать, вжавшись в плоскую поверхность крыши и наблюдая за бойней через небольшие щели в раскрошившемся парапете. Помогать соплеменникам она не собиралась. Выдавать себя и подставляться под выстрелы лучников было глупо, к тому же что она могла сделать в одиночку против стольких гоблинов? Меньше, чем через четверть часа, всё было кончено: большинство игроков убиты, остальных взяли в плен. Диана с содроганием посмотрела на крупного — по сравнению с остальными аборигенами — воина в хороших доспехах.
Гоблин. Уровень 7.
Разрубив посох и занеся меч над упавшей на землю сжавшейся девушкой, вождь огляделся. Обнаружив, что битва кончена, он вдруг передумал, опустил оружие и пнул пленницу. Та дрожащими руками начала раздеваться. Диану замутило. Да, она не собиралась вмешиваться, но это зрелище живо напомнило о пропахших потом и кровью мужских телах, об алчных раздевающих взглядах тех, кто по иронии судьбы и Системы считался союзниками. Диана поднялась и наложила стрелу на тетиву. Учесть направление и силу ветра, прицелиться, выдохнуть и выстрелить. Всё просто. Она делала это много, очень много раз.
Расстояние было невелико, и даже непривычный гоблинский лук не стал проблемой. Стрела вошла ровно туда, куда нужно: в левую часть обнажённой груди черноволосой незнакомки. Спасти её от насилия со стороны многочисленных дикарей Диана могла только одним способом.
Не дожидаясь, пока гоблины начнут разбираться, кто и откуда выпустил стрелу, девушка пригнулась и поспешно покинула крышу. Она стремилась как можно быстрее уйти подальше от возможных преследователей. Диана бежала легко и непринуждённо, так, как учили на тренировках, и старалась не думать о том, что только что сделала.
До окончания миссии оставалось совсем мало времени, и она была намерена выжить и вернуться домой. А если повезёт и на пути попадётся парочка одиноких гоблинов — что ж, тем хуже для них.
«Ненавижу гоблинов!»
Глава 6
Анхель. Свобода веры
Я оказался посреди широкой дороги, мощёной белым камнем, по обеим сторонам которой на высоких шестах горели факелы. Слева вздымались к небу заснеженные горы, вдалеке справа, насколько хватало взора, простирался лес. А впереди возвышался город, ослепительно сиявший в лучах высоко стоявшего солнца. Казалось, что его стены и башни были созданы изо льда.
Всего несколько шагов, и вдруг я стою перед распахнутыми высокими воротами, через которые внутрь мог бы проехать не только всадник на рыцарском коне, но и великан верхом на мамонте. Что это, телепортация? Искажение пространства? Прямая как стрела дорога продолжалась и за крепостной стеной. По обеим сторонам от неё стояли дома, но на улицах не было видно ни души. Я продолжил путь, и уже через пару мгновений оказался за кольцом стен внутренней твердыни. Вокруг меня раскинулся сад, полный плодовых деревьев, и посреди него, на возвышении, стоял трон, на котором восседал мужчина, одетый в зелёное и золотое.
— Да ну нафиг! — не удержался я, выразившись совершенно непочтительно в присутствии бога. Хоть я и представлял Локи именно так, всё равно не ожидал увидеть перед собой точную копию персонажа американской киносаги, разве что без дурацкого шлема с изогнутыми рогами.
Отношение Локи незначительно улучшилось.
— Да, я такой! — рассмеялся хозяин крепости, вставая и делая шаг по направлению ко мне. Несмотря на разделявшее нас расстояние, мужчина сразу же оказался рядом, и я, оторопев, пожал протянутую руку. — Лёха, будем знакомы! Добро пожаловать в Утгард!
— Лёха? — мне показалось, что я сошёл с ума после всего пережитого. Какой ещё Лёха?
— А ты как думал? Ну не Том же! До того, как стать богом Локи, я был Алексеем. Так что мы, можно сказать, земляки. А ты… Анхель — может быть, Антон?
— Александр, — пробормотал я. Трон оказался прямо за спиной собеседника, и он величественно сел, сделав мне приглашающий жест. Я опустился на громоздкий деревянный стул, который появился рядом со мной по мановению руки… бога?