На проблему мы наткнулись, спустившись в погреб. Бессчётное количество бутылок и каких-то банок. Вскрывать каждую что ли? Пока парни подключали всякие сканирующие и магнитные приспособления, а Ромыч шарил рукой в перчатке по стене, я с интересом разглядывал богатую винную коллекцию.
— Пусто. — воскликнул один из парней, проводя приборами по каменной отделке.
— На ощупь тоже. — поддержал Ромыч, ведя там же ладонью. — Вообще никаких зарубков. Гладко как у…
— Тихо. — перебил я, изучая бутылки.
Не знаю почему, но голос внутри меня подсказывал к ним хорошенько приглядеться.
— Думаешь, что в бутылку засунул? — усмехнулся друг.
— Думаю, да.
— Смотрим в первую очередь пустые. — сказал второй парень, указывая нам в нужном направлении на высокие стеллажи. — Только аккуратнее. Разобьёте и не отмажемся.
Нацелившись на успешный результат, мы перелопатили гору бутылок, но так ничего и не нашли. Посмотрев на время на наручных часах, я взвыл в голос. Я сейчас должен быть в ЗАГСЕ и поздравлять отца с Верой с заключением брака. А я здесь. В чёртовом подвале. Перебираю «дорогое бухло». Моя мелочь там, наверное, такая красивая…. Соблазнительное платье, завитушки на голове, каблучки… ммм…
— Петруш, не отвлекайся! — обрывает мысль Ромыч и если бы не важность происходящего, то получил бы бутылкой по башке.
— Эта последняя. — произносит один из парней, укладывая бутылку обратно в предназначенное для неё отделение.
— У нас мало времени. Поторапливаемся. Ищем дальше. — твержу я, переключая внимание на ещё не вскрытые ёмкости с алкоголем.
Время будто замерло, и уже проверив почти все вина и потеряв любую надежду, мой взгляд зацепился за самую дальнюю бутылку, расположенную прямо у стены. Память тут же среагировала и подбросила давно забытое воспоминание:
«Я ещё мелкий пацан. Сижу за большим столом, накрытым доверху угощениями. Вокруг стола собралось много народу. Все улыбаются. Я знаю лишь только то, что все они работают с отцом и сейчас приготовились что-то праздновать. Во главе стола стоит отец и держит в руках какую-то бумагу, на которой в самом низу красуется яркая синяя печать. Он выставляет её вперёд напоказ остальным и начинает громко говорить:
— Ну что, друзья, вот и наступил этот день! День рождения нашего бизнеса! Наш труд получил жизнь и сделал первый шаг в этот замороченный мир!
В толпе раздаются смешки и отец, одобрительно кивая на такую реакцию, торжественно продолжает:
— Всё официально и всё подтверждено! Так давайте же выпьем за это!
Передаёт бумагу какой-то женщине и достаёт из-за пазухи две бутылки вина:
— У меня здесь не простое вино, а особенное! Я не скажу, что оно дорогое и очень качественное, уж простите! — смеётся в голос и держа бутылки в руках, разводит ими в сторону в знак извинения. — НО! Оно «дорогое» для меня и для Коли. Так сложилось, что мы празднуем наши победы… и маленькие и большие… именно выпивая эту марку! Поэтому… — оглядывает всех пронзительным взглядом. — Я хочу сегодня открыть… самым всевозможным напыщенным способом… — дарит всем многозначительную улыбку. — вот ЭТУ бутылку! — поднимает на всеобщее обозрение левую руку. — Чтобы отметить самое начало нашего с вами пути! — искренне радуется, принимая громкие аплодисменты. — И! — многозначительная пауза. — У меня здесь есть ещё одна бутылка! ЕЁ я хочу передать своему другу, своему товарищу и своему напарнику — Николаю Фёдорову, который в свою очередь продолжит традицию, откупорив эту бутылку ровно через пятнадцать лет и закрепит наш… я уверен на сто процентов… успех распитием этого исключительного напитка. — под шумные возгласы сотрудников и друзей, отец вручает в руки Фёдорова вино и пожимает ему руку».
— ТВОЮ Ж МАТЬ! — эмоционально выдаю я.
— Что?! — одновременно спрашивают Ромыч и парни.
— Это она! — тычу пальцем в бутылку и как в бреду повторяю. — Точно она. Этот х*ров предатель запрятал чернуху в их памятную вещь!
Беру её в руки и начинаю медленно исследовать.
— Не помню точную дату… — бубню себе под нос. — Но юбилей у них должен быть через три месяца…
— Целостность колпачка нарушена. — присматривается один из парней. — Она вскрытая, но полная.
Уже открыл… Даже до даты не стал терпеть… Как есть тварь…
Отдаю бутылку в распоряжение профессионала. Сердце начинает колотить изнутри грудную клетку, и я будто заворожённый, совершенно не моргая слежу, как он аккуратно откупоривает пробку, переворачивает её и подносит к моему лицу.