– КТО? КТО ПОСМЕЛ?! – его низкий голос вдруг приобрёл эхо. Айвен пробрало до мурашек. Её охватил иррациональный страх. Волосы Самаэля стали алее, будто норовя вспыхнуть факелом от гнева.
– Кто именно приказал – неизвестно. Но сделано это было явно для того, чтобы глава ордена Меча и Справедливости рассорился с Северным орденом и перешёл на сторону тех, кто желал развязать войну, – поспешно выпалила Айвен. – Но того, кто наложил стрелу на тетиву, убили в тот же час, когда он попытался сбежать.
Пока Айвен говорила, глаза Самаэля не переставали яростно сверкать. В конце концов, будто потеряв весь запал, он опал в кресле, процедив:
– Грёбаное отродье…
Айвен ещё никогда не видела его в таком скверном настроении. Самаэль нередко был груб и приносил неудобства, но всё это, как она давно поняла, было словно защитной реакцией – иголки ежа, чтобы никто не посмел приблизиться и особенно прикоснуться.
– Это тот случай? – ожил Миккель.
– Тебе-то какое дело?
– Редко увидишь тебя в унынии. Мне будет полезно узнать детали.
Самаэль в очередной раз глянул на Вечного Огня с презрением.
– Да, это тот случай, – бросил он, чётко разделяя слова.
– Какой случай? – переспросила Айвен. Пусть она и знала, что произошло тогда в подземелье, но, судя по словам Самаэля и Миккеля, за этим крылось нечто большее.
Миккель снисходительно глянул на теневого бога и ответил:
– Довольно часто Самаэль поступает спонтанно и глупо. Совсем не думая о последствиях для себя.
– Не так уж и часто, – вставил див.
– Ага, конечно, – взгляд Вечного Огня скользнул к полотну на стене. – Чего только стоит история с Красным лесом. Знали бы люди, почему вообще стволы и листья деревьев покраснели.
– И почему?
Миккель уже хотел ответить Ларак, но его прервал теневой бог:
– Не отвлекайся от темы.
Вечный Огонь громко вздохнул, но спорить не стал.
– Кровь Самаэля разрушила жертвенный артефакт в том подземелье, ведь обсидиан не смог вместить всю мощь его крови. – Со слабой усмешкой на устах, при которой глаза оставались безэмоциональными, будто кусочки льда, Миккель продолжил: – Вот только наш великий и ужасный совсем не подумал о том, как будет выбираться из-под обломков. Он столько лет намеренно избавлялся от своей силы и избегал поглощения энергии из Серого мира, что это сыграло с ним злую шутку.
Самаэль яростно, приподнимаясь и опуская ноги на пол, бросил:
– Хватит ехидничать! Нет ничего смешного в том, что я проторчал под землёй больше двух лет, придавленный камнями.
– А как выбрался? – тихо спросила Айвен. Отчего-то ей стало грустно.
– Ну, это точно не его заслуга, – с потухающим гневом проворчал Самаэль, кивнув в сторону светлого дива. – Твои друзья открыли портал, и я стал чуть сильнее. Смог выбраться через несколько месяцев.
Самаэль вновь упал в кресло. Теперь он казался слишком тихим после недавней вспышки гнева.
– Нелегко было? – спросила Айвен с сочувствием. Ларак ожидала ироничный ответ, но вместо этого див покосился на неё настороженно, будто не веря, что её сочувствие искренне, и лишь потом кивнул.
– Я привык к боли. Но одиночество никому не идёт на пользу, – проговорил он. Плечи Самаэля поникли, взгляд стал стеклянным. В это мгновение его безэмоциональное лицо само по себе выглядело пугающе.
– Зачем ты вообще вмешался?
Див вздрогнул.
– Захотелось. Какая вообще разница? – с неохотой бросил он, показывая, что тема закрыта. – У вас нет чего-то получше этой ерунды? – следом спросил он, кивая на кувшин с яблочным соком на столе.
Айвен покачала головой. В этот момент Самаэль выглядел как капризный ребёнок. Дэву в очередной раз обескураживала противоречивость его характера.
Некоторое время царило молчание, которое прервалось словами Айвен:
– Значит, Сара тебя узнала…
– Кроме того, по пути в Северный орден группа Люция Морана останавливалась в гостином дворе отступницы Алель, – проницательно промолвил Миккель, едва повернув голову. Его голос напоминал тихий шелест листьев. – Они могут связаться с ней.
Стоило прозвучать имени «Алель», как Самаэль с ужасом глянул на Миккеля и вновь с ногами забрался в кресло, обнимая собственные колени.
– Алель… кто это? – заинтересовалась Айвен. Дэва уже слышала это имя за завтраком от Сары. – Она тоже… бессмертная, как и вы? – перевела дэва взгляд с Самаэля на Миккеля.
– Отступница Алель – это та, кто поставила купол на Первый Раскол, – безмятежно ответил Вечный Огонь.
Брови Айвен подпрыгнули. На лице застыли непередаваемые эмоции.
– Ага, а перед этим она помогла его открыть! – вставил свои пять монет Самаэль.