– Забыл про своё обещание?
– Нет. Помню я, – отозвался Дориан, выпрямляясь на своём месте. Но, судя по пальцам, бесшумно перебирающим по столешнице, диву было тяжело усидеть на стуле.
Люций слабо фыркнул.
Начало ужина прошло в относительной тишине – слышны были лишь звуки приборов да тихие переговоры.
В какой-то момент Люций поднял бокал с вином:
– Предлагаю выпить за нас, – начал он, обводя всех взглядом. – За долгие годы борьбы в это тёмное время. Как ни странно, но мы всегда приходили друг другу на выручку. Думаю, благодаря нашей верности мы дошли до этого этапа, когда риск возрос, но и шанс закончить всё как никогда реален.
Пусть слова Морана были, наверное, обращены не ко всем присутствующим. Но от меня не укрылось, как Айвен взглянула на Самаэля. Наверное, их связывали многие ситуации. И, насколько я знала Ларак, она не привела бы с собой кого-то, кто ничего для неё не значил.
Послышался звон бокалов. Тост проигнорировал только Миккель, продолжая невозмутимо есть. Самаэль же пил сок, но со смешанными эмоциями смотрел на вино. Див будто одновременно ненавидел и обожал этот напиток.
– Мы отправимся в поход в ближайшие дни, – без лишних предисловий продолжил Моран. – Моя Тень становится всё опаснее. И отрава расползается по материку слишком стремительно, чтобы медлить. Среди людей на юге уже царит паника.
– Оно и ясно, – ровно заметил Зандер, помощник Сильфы. – Никто не хочет стать тварью.
– Но не все приготовления завершены, – обеспокоенно подался вперёд Рафаиль. – Ещё необходимо как минимум дня четыре. И мы всё ещё ждем доспехи из магического металла из столицы.
– Мы отправимся небольшим отрядом, – объявил Люций. – Отдельно от основной группы.
– Разве это не ещё рискованнее? – нахмурилась Сильфа, засовывая в рот кусок мяса. Обсуждение никак не влияло на её аппетит.
– Как посмотреть, – бросил Люций. – Винсент, расскажешь?
Винсент Рок закивал и даже поднялся со стула, перед этим быстро промочив горло вином.
– На моём острове всегда было гораздо больше ревенантов.
– А откуда ты? – без стеснения прервал Самаэль.
– С острова Рухх.
Брови Самаэля изогнулись, на лице отразилось нечто похожее на уважение. Теперь он слушал гораздо внимательнее.
– Я продолжу… Несколько столетий назад, когда энергии Серого мира было больше, моим предкам приходилось туго. Монстры отличались силой, и зачастую это были даже не ревенанты, а разные изменённые существа и даже растения. Прошли годы, прежде чем наша земля стала достаточно безопасна. И в то время, в отличие от орденов на материке, мои предки оказались вынуждены прятаться. – Винсент перевёл дыхание. – Как раз из-за опасности, грозившей нам, у некоторых даэвов развился дар, как у Кьярина, – чувствовать запах тьмы. Но не этот дар стал главным спасением…
Люций задумчиво смотрел в никуда. Каждый по-разному воспринимал информацию: кто-то удивлялся, кто-то слушал, ожидая, когда дойдут до сути. Самаэль наклонился к Айвен и прошептал ей что-то почти на самое ухо. Ларак же в ответ пихнула его локтем.
Самаэль усмехнулся и с преувеличенной небрежностью развалился на своём стуле. Рубиновые волосы пламенели в отсветах огня из камина за его спиной.
– …они назвали её «Пелена Забвения». Магическая печать, впоследствии ставшая тайной силой ордена Рухх наравне с нашей способностью иногда предсказывать будущее.
– Сведения о печати – не в тех самых свитках, которые вы прихватили из ордена? – догадалась Флёр, вспоминая их разговор в гостином доме.
– Верно, – ответил за него Кьярин, водя с тихим скрипом вилкой по практически пустой тарелке. – После междоусобицы, истребления Северного ордена и открытия Второго Раскола наш глава строго-настрого запретил все связи с даэвами с материка. Он считает, что вы приносите лишь беды. А раз орден Рухх столетиями существовал самостоятельно, то и дальше сможет продолжать в том же духе. Откровенно говоря, даже разговоры о том, чтобы одолжить вам свитки, однажды вызвали огромный скандал.
– Вашего главу можно понять, – грустно вымолвила Айвен.
– Отчасти. Но и прятать голову в песок тоже не выход, – негромко, но с лёгкой дрожью в голосе отозвался Кьярин. – Ситуация со Вторым Расколом кардинально иная. Первый накрыт куполом, и он не отравляет наш мир энергией Серого мира ежеминутно. Рано или поздно отравы станет так много, что никто не укроется… – он с силой сжал вилку, та соскользнула, пройдясь по фарфору тарелки, и пространство столовой пронзил высокий звук. – Даже воздух за последнее десятилетие стал иным. Сложно найти место, где ещё нет этого ужасного запаха.