Сильфа угадала: Винсента мы нашли в лавке пряностей, где торговец активно наседал на него с намерением продать ему как можно больше товара. Рок пытался объяснить, что ему столько не надо, но голос тонул в чужой болтовне. Когда же появилась Сильфа, своим грозным видом, не обещавшим ничего хорошего, она заставила продавца заикаться и совсем скоро сбежать в подсобку.
Лавка со специями тоже демонстрировала на своём фасаде флаг с эмблемой организации «Благословенная удача». И меня в очередной раз насторожило то, как далеко распростёрлось её влияние буквально за год. Ведь во времена охоты в Турисе не имелось и намёка на её существование.
После спасения Винсента мы закупились вином, зашли в чайную, где, по воспоминаниям Натана, очень вкусно готовили, и заказали с собой несколько пирогов, которые собирались съесть вечером за встречей. Я равнодушно относилась к подобным посиделкам, но у меня даже не спрашивали, ведя беседу между собой так, будто моё присутствие не ставилось под сомнение.
– Уверена, теневым придётся куда хуже, чем нам, – заявила Сильфа, когда мы покинули пределы города.
– Почему ты так думаешь?
Зефирос ехидно улыбнулась:
– Слышала, они будут помогать паладинам короля Акракса на границе. Хотя… Люций Моран найдёт как развлечься. Как ни крути, но помести этого парня хоть на необитаемый остров, и он даже там не пропадёт и с удовольствием проведёт время.
Отчасти с заявлением девушки я была согласна. Но Моран скорее найдёт быстрый способ выбраться с необитаемого острова. Он дольше способен будет прожить без воды и еды, чем без кого-то, над кем можно подшутить.
Через несколько часов, когда мы уже повстречали на дороге Ноя, перед нами показались высокие деревянные ворота, ведущие внутрь лагеря, обнесённого высоким ограждением. Ворота были распахнуты в ожидании гостей, и внутри царила оживлённая атмосфера: в разных концах территории лагеря виднелись молодые даэвы в белых и чёрных туниках, ещё слишком молодые и не успевшие надеть свои первые мантии.
Судьба действительно будто решила мне воздать, вновь приведя в это место. Наш немногочисленный светлый отряд выделялся на фоне совсем ещё юных даэвов. Разница в четыре года в нашем возрасте ощущалась как пропасть.
Первым делом мы сообщили о прибытии престарелому даэву, отвечавшему за это место. Многие даэвы в возрасте жили по ту сторону реки, разделившей лагерь на две части, на территории, носившей название Небесный берег. Так они могли сохранить спокойствие своего существования. А ученики и ещё несколько более молодых учителей занимали Карминовый берег, где элементы стен и крыш домиков были выкрашены именно в этот оттенок.
В отличие от Академии Снов, здесь светлые и теневые даэвы жили совсем рядом. Их комнаты разделял всего лишь один узкий коридор. Большей части из них едва исполнилось шестнадцать, а некоторые лишь ожидали наступления этого возраста в ближайшие месяцы.
Когда-то именно предательский коридор не помешал Морану и его друзьям подбросить к нам в комнату несколько дюжин лягушек через приоткрытую дверь. Потом мы отлавливали их по всей комнате, постелям, одежде, а кто-то обнаружил их даже в нижнем белье. Тогда многие отправились мыться прямо ночью. Но оскорбление светлые запомнили надолго. У меня же это происшествие пополнило копилку моих страданий из-за раздражающего теневого даэва.
Тогда я считала, что ужаснее личности не сыскать. Как же разительно может измениться мнение, если узнать кого-то получше. Хотя мне бы стоило остановиться гораздо раньше, а не сближаться до такой степени, как сейчас.
– Прошло всего четыре года, а мне кажется, что это было в иной жизни, – заметила Айвен, идя рядом. Мы следовали за помощником главы лагеря, который обещал показать наши комнаты. – Ты не заметила наставника перед тем, как мы зашли? Он опять бежал за кем-то с розгой. Раньше я думала, это мы были настолько несносные, но, оказывается, он просто любит её использовать.
– Хм. Тот самый? Я хорошо его помню.
– Ещё бы. Думаю, и он тебя вспомнит. Вы тогда с Мораном немало ему нервов потрепали.
Я потупилась. В это время провожатый как раз остановился возле вереницы дверей. Похоже, нам предстояло спать совсем рядом с даэвами, прибывшими на подготовку к обучению, но только немного дальше по коридору.
– Я была ни при чём. Это всё Моран.
Айвен как-то таинственно улыбнулась. В последнее время стоило нам упомянуть Люция, и у неё всегда появлялось это выражение лица. Ещё немного – и она заставит меня жалеть о своей искренности.
Мы с Ларак, как и в былые времена, поселились в одной комнате. Флёр и Сильфа обосновались напротив, и я даже не могла представить, как эти двое будут уживаться. Через стену предстояло ночевать Винсенту Року и Натану Страйду. Последний уже предложил наведаться как-нибудь снова в Турис. Пешком до него было далековато, но даэвов подобное расстояние не вымотает. А учитывая, что нам, как старшим, дали больше свободы и разрешили ненадолго покидать лагерь в свободные часы, это совершенно не нарушало правил. Главное, чтобы отсутствие никак не сказывалось на наших обязанностях, которые, в сущности, были просты…