– У вас ведь голова болит? Это обезболивающее. Должно помочь.
– Как вы поняли, что у меня болит голова? – Я с подозрением сощурилась. Точнее, вопрос должен был звучать иначе: как она заранее поняла, что мне вообще понадобится лекарство? Оно явно было заготовлено заблаговременно.
Но женщина оказалась не из глупых и догадалась сама:
– Вы ударились головой о камень, когда упали.
– Я упала, – медленно повторила за ней, поднимая голову и ощупывая затылок. И в самом деле нащупала точку, отдающую болью.
Это был обморок? В самом деле?
Мне тяжело было в это поверить. Может, дело заключалось в том, что я ни разу не теряла сознание без причины? К тому же случилось это слишком уж вовремя. Но, судя по эмоциям, врачевательница верила в то, что говорила.
– Спасибо. Не надо, – отказалась от лечебного отвара. Я была не в настроении что-то принимать из чужих рук. Нашарив сумку рядом с кроватью, я проверила её содержимое. Совместные печати и письма были изначально спрятаны на самом дне – между двух слоёв кожи, из которой была сшита сумка. – Как я сюда попала? – спросила, убедившись, что все на месте.
Эту сумку пару месяцев назад мне подарила Айвен. Ручная работа, и тайный карман был создан специально по заказу. Не думала, что так скоро её предусмотрительность сослужит такую пользу.
– Рабочие нашли вас без сознания в лесу и привезли на телеге ко мне. Никаких видимых повреждений нет, мы ждали, когда вы очнётесь.
– Я снова в Турисе? – отнимая руку от головы, ошарашенно спросила я. Повернувшись к окну, я увидела солнце, ныне стоявшее высоко в зените. За окнами виднелись силуэты городских домов.
– Да. Господин Бенисио чувствовал себя обязанным и попросил, чтобы я вас осмотрела. Всё же он такой заботливый! – с обожанием воскликнула женщина. И спустя пару секунд с укором добавила: – Вам очень повезло, что он так о вас обеспокоился! – явно недовольная, что я до сих пор не присоединилась к её хвалебным речам.
Подобострастие, звучавшее из уст жителей Туриса, начинало казаться мне ещё более подозрительным. Какой бы идеальный ни был человек, не могли же его восхвалять абсолютно все в один голос?
– Сложилось впечатление, что Бенисио чувствует себя обязанным перед всем городом, – иронично заметила я, все же переняв у Морана некоторые черты.
– Вы что-то сказали? – помрачнела травница.
– Спросила: а где сейчас господин Бенисио? – соврала, поднимая всё ещё мучаемую болью голову.
– Он в своей конторе на соседней улице. Обычно днём его можно отыскать там, – голос женщины сразу стал мягче. – Вы хотели его поблагодарить? Но обычно он так занят, – покачала она головой, продолжая: – Мне его жаль. Господин Бенисио так много работает на благо нас всех! Полагаю, лучшая ваша благодарность будет, если вы не станете его отвлекать от важных дел. Я передам ему при случае вашу признательность!
– Спасибо за вашу помощь, – после некоторого молчания сдержанно проговорила я, вставая с постели. – Мне пора. – Убедившись, что больше терять сознание не собираюсь, я направилась к выходу.
От яркого солнца головная боль вернулась едва ли не с удвоенной силой. Зажмурившись на мгновение, а после разминая виски, я осмотрелась. Царил разгар дня. Люди спешили кто куда, и на глаза то и дело попадались яркие вывески. Лечебница располагалась не так далеко от центра Туриса.
Дождавшись, когда передо мной проедет телега, я перешла на противоположную сторону дороги, ища проулок между домами, чтобы попасть на соседнюю улицу. Я постоянно пыталась найти в своей голове ответы на вопросы: что случилось в лесу? Почему я ничего не помню? Могла ли я в самом деле потерять сознание?
Но чем больше думала об этом, тем больше возникало сомнений. Может, мой обморок как-то связан с той чёрной змеёй?
Вскоре я остановилась у трёхэтажного строения, на фасаде которого на высоте второго этажа, закрыв собой всё окно, висела огромная тканая вывеска организации «Благословенная удача». Узкие двустворчатые двери были украшены внушительной ручкой-молотом в виде виноградного листа.
Бенисио окружал всю свою деятельность символизмом, используя знаки, которые люди знали с самого рождения. Хитроумная идея.
Я затаилась в тени дома напротив, наблюдая за входом. Боролась с порывом встретиться с Бенисио в стенах конторы. В сумке оставались печати ускользающего взгляда, но в голове настойчиво продолжал звучать собственный голос: «Не лезь. Позволь себе остаться в стороне. Как только ты вмешаешься и что-то узнаешь, то обязана будешь доложить в орден».
Последнее мне хотелось делать меньше всего. Я сохранила для себя лазейки, чтобы не выглядеть в собственных глазах предательницей. Любого даэва в обители Сорель с детства учили: долг перед орденом превыше всего. Даже собственной жизни.