– Да. – Я медленно опустилась на стул рядом, даже не удивляясь чужой прозорливости. – Что ты знаешь об этой змее?
– Она очень редкая. Конечно, если я не ошибаюсь и думаю о той самой. Ты ведь знаешь, что змей ассоциируют с теневым богом?
– Конечно, – кивнула я, ведь даже дети людей об этом знали.
– Ну, обычно змей на картинах в храмах просто изображают чёрными, но в древних фресках нашей обители они – с красным пятном на голове. – Разия задумчиво поскребла ногтем крышку стола. – Это слуги и помощники бога. Считается, что они доносят ему вести с земель Дэвлата и также проводят суд. Если змея укусит тебя, то значит, ты совершил много дурных дел. Если пощадит, значит, твою душу посчитали чистой от грехов. – Разия опёрлась на спинку стула и, запрокинув голову, посмотрела в потолок, шаркая ногами по полу. – Знаю, звучит странно и маловероятно. Но это всё рассказы жрецов в нашей обители.
– Это не звучит странно, – сказала я, вспоминая статую теневого бога, на которую мы наткнулись когда-то в подземелье. Всё, наоборот, складывалось логично как никогда.
Выстраивалась четкая взаимосвязь.
– Да? Я тоже так считаю, – призналась дэва. – На самом деле я верю во все эти истории про богов. Мне нравится думать, что хоть часть из них правда.
Пока я смотрела на Разию, вдруг кое о чём вспомнила:
– Почему ты написала Люцию, что я сидела с Натаном в беседке ночью?
Младшая Моран мгновенно оживилась, взгляд запрыгал.
– А это была тайна?
– Нет. Но напоминает донос.
– Я не думала ничего такого, – сразу же стала отнекиваться Разия. – Я лишь подумала о брате. На тот момент я знала о тебе всего ничего. Поэтому…
– Ладно. Я поняла, – прервала я, не давая закончить. Этот разговор грозил стать неловким.
Я взяла в руки измятый лист со своим рисунком. Мысли сразу вернулись к происходящему на бывшей Проклятой земле.
– Сара?
Я моргнула.
– Да? – подняла я взгляд на Разию.
– Я спрашивала, где ты её видела? – с лёгкой тревогой переспросила девушка.
– В лесах около Туриса, – не задумываясь, отозвалась я.
– Правда?! – немало удивилась Разия, хмурясь. – Поразительно!
Младшая Моран подалась вперёд и импульсивно схватила мою руку. Я вздрогнула, когда её яркие эмоции затопили моё сознание. Будто моим глазам, что видели ночью лишь пару звёзд, вдруг открылись тысячи созвездий.
Но помимо удивления и восторга, в её эмоциях присутствовало кое-что ещё.
– Разия, – серьёзно произнесла я. – Что тебя так сильно беспокоит?
Её взгляд упёрся в меня. Серый и мудрый, будто не по возрасту.
Разия поджала губы и достала из мантии сложенный лист бумаги и передала мне.
Я развернула лист и с удивлением глянула на содержимое. В углу красовался штамп организации «Благословенная удача», а в центре аккуратным почерком был выведен текст официального приглашения на приём в особняк Бенисио в долине Тумана, начинающейся с западной стороны от Туриса.
– Я получила это с вороном меньше двух дней назад.
– Ты кому-то ещё о нём говорила?
– Ещё нет, – процедила Разия, хмурясь. – Не уверена, что это не ошибка. Не хотела беспокоить родителей ещё и этим. У них и так забот хватает.
Отчасти я могла понять её решение не спешить. Но вкупе с тем, что успела заметить сама, это письмо выглядело крайне подозрительно. Я смотрела на бланк-приглашение в своих руках, и мне всё явственнее казалось, что круг смыкается подобно оковам на запястьях.
– Ты во сколько проснулась? – спросила Айвен, когда я вернулась в нашу общую комнату после читальни.
– Неприлично рано даже для меня, – призналась ей, расправляя на вешалке снятую мантию, и, оставаясь в одной тунике, отстранённо добавила: – Провожала Фредерика.
Все мысли были заняты теми приглашениями, которые получила Разия. «Пока спрячь и не показывай никому, – посоветовала я ей очевидную вещь и пообещала: – Мы разберёмся с этим».
Главный вопрос оставался открытым: зачем Разии отправили эти приглашения? Какую цель преследовали?
Фестиваль состоится уже сегодня вечером, и интуиция подсказывала, что на нём обязательно что-то случится.
– Ах, ясно, – Айвен сидела на циновке и, видимо, совсем недавно читала книгу. Смотря на неё, я вспомнила слова Люция. Мне не хотелось заводить этот разговор. По прошествии времени я понимала, почему моя реакция была такой резкой – всё по причине того, что Люций обычно ошибался. И конкретно в этом случае я не хотела, чтобы Моран оказался прав. Но одно дело – мои эмоции, а совсем иное – истинное положение дел.