XII
Зарождение бури
Я не могу просить Сару покинуть орден Сорель.
Это решение должно быть всецело её.
Но мысль о том, что она может пострадать, не даёт мне спать по ночам.
«Сегодня фестиваль», – то и дело всплывала в голове мысль. Она появлялась сначала ненавязчиво, пока я преподавала у даэвов, потом – когда пыталась медитировать, затем на обеде, и особенно сильно – когда день близился к вечеру.
– Ты не видела Натана? – подошёл ко мне Винсент. Воспользовавшись возможностью, я заняла павильон, в котором обычно преподавала молодым даэвам. Из-за плеча Рока выглядывала, хмурясь, Сильфа.
Я отложила в сторону кисть.
– Нет. Сегодня я его не встречала.
Сильфа цокнула:
– И куда он делся? Если его даже с тобой нет? – дэва повернулась к выходу из павильона, за которым начинало слабо розоветь небо. – Пойдём, спросим у наставника, – сказала она Винсенту. – Может, он отпрашивался сегодня.
Я наблюдала за тем, как они разворачивались и уходили. Будто время растянулось. Сердце гулко и медленно стучало в ушах.
– Подождите! – когда произнесла, не узнала собственный голос. Слишком сухой, надтреснутый. Они, видимо, тоже почувствовав необычные интонации, повернулись с растерянными лицами. – Винсент, мы можем задать вопрос костям о Натане.
Рок всегда носил кости птицы Рухх с собой. Они неизменно скрывались во внутреннем кармане его мантии. Я бы не удивилась, если бы он даже спал с ними. Винсент запустил руку в карман мантии, неуверенно выуживая мешочек с перьями у затянутой горловины.
– Да… Конечно, – кивнул он, возвращаясь.
Кости птицы Рухх при каждом вопросе поглощали магию спрашивающего и забирали силы немало, к тому же существовала вероятность отказа. Если кости не дали ответ на какой-то вопрос, то никогда его не дадут. Спрашивать повторно не имело смысла.
Неожиданно этот нюанс напомнил о гадалке из Фатсара. Ей тоже не открывалось всё будущее, и в письмах она предупреждала не открывать их раньше времени. Что, если какие-то события действительно могут быть предопределены, а какие-то неопределённы до определённого момента? Ведь будущее нитями сплетается из нашего настоящего.
– Почему ты решила задать вопрос костям? – спросила Сильфа.
– Предчувствие.
Винсент открыл горловину мешочка и, протягивая его мне, сказал:
– Спроси у них, связано ли исчезновение Натана Страйда с Проклятой землёй?
Согласно моей просьбе, Винсент повторил вопрос, а я опустила руку внутрь горловины. Пальцы коснулись шероховатых косточек, которые мгновенно раскалились, вытягивая силу из моего тела.
Одна кость точно прыгнула в мою руку, и я вытащила её наружу.
– Положительный ответ, – пробормотал Винсент, глядя на кость с углублением.
– Он говорил вчера вечером о ней, – вдруг вспомнил Рок. – Сказал, что, возможно, в странностях, происходящих там, виноват Лоуз Прауд. Ведь его не поймали, и наверняка наставник вернулся, чтобы завершить начатое. – Винсент поднял руку и неловко почесал порозовевшую, возможно от волнения, шею.
– Натан не идиот, – вмешалась Сильфа, расплетая руки, лежащие на груди. – С чего бы он решил пойти в одиночку?
– Верно, – согласилась я задумчиво. – Он бы не поступил так без веской причины. Есть ещё один вопрос.
– Это будет последний за сегодня, – предупредил Винсент. – Не больше трёх вопросов в день. Один вопрос я использовал сегодня утром.
– Интересно, и о чём ты спрашивал? – поинтересовалась Сильфа, выглядя ещё мрачнее. Видимо, она полагала, что случилось что-то настолько же пугающее, как исчезновение Натана. Я её мысли разделяла. Оба наших взгляда устремились к Винсенту Року.
Светлый див, не замечая нашего внимания, ничего не подозревая, ответил:
– Хотел узнать, будут ли паровые булочки на завтрак. Я только ради них ходил с утра в обеденный зал, но в последние пару дней их не подавали, так что… – Винсент поднял голову и смутился: – Почему вы на меня так смотрите?
– Почему ты тратишь магию этих невероятных вещей на такую ерунду? – поразилась Сильфа.
В этот раз Рок в противовес своей робости ответил довольно твёрдо:
– Чтобы поддерживать духовную связь с костями, надо регулярно спрашивать. А у нас не каждый день кому-то грозит опасность, вот и приходится иногда спрашивать о невинных вещах. Тем более им это нравится.
– Нравится костям? – Зефирос испытующе глянула на мешочек.
– Да, – кивнул Винсент и серьёзным тоном предупредил: – И лучше не говори так скептически. Они могут обидеться и вовсе отказаться сегодня отвечать… Сара, о чём ты ещё хотела спросить?