Гидеон моргнул. У меня закралась мысль, что он сбежит. Но когда, спустя мгновение, облизав пересохшие губы, он качнул головой в сторону, призывая следовать за собой, я немного расслабилась и неспешно направилась в указанном направлении.
Осмотревшись, Гидеон шмыгнул за ящики возле одной из хозяйственных построек. Когда я оказалась в импровизированном укрытии, парень опёр поднос о деревянную стену, а сам сел на третьей ступеньке приставленной к зданию лестницы. Увидев меня, он вытер вспотевшие руки о штаны. Чёрные глаза сверкали любопытством пополам с неверием.
– Не думал, что ты меня не только узнаешь, но и подойдёшь. Ты ведь теперь дэва. Таким, как ты, не до простых смертных.
– Здравствуй, Гидеон, – сказала я, не отрывая от него внимательного взгляда. Чувство столкновения двух миров никак не отпускало. Мальчик из моего детства. Мы были с ним соседями в Предфоре. В то время он казался мне самым гадким существом в округе. А теперь же лишь коренастый парень с широкими скулами и тёмными глазами. Он выглядел старше, чем дивы в его возрасте. – Не ожидала тебя встретить. Особенно в этом месте.
– Наверное, я должен был сделать вид, что не узнал тебя, – неловко почесал он голову. – Но я так опешил, что даже не подумал. Ты же дэва, и как я мог…
– Я ведь сама пошла к тебе, – прервала его. – Я заметила тебя первой.
Меня эта встреча заставляла чувствовать себя неуютно по одной причине – моё человеческое детство наслаивалось и будто срасталось с моей нынешней, такой отличающейся жизнью. Слишком долго в моей голове эти две стороны существовали отдельно, и будто проживались двумя разными личностями. За последние дни подобное случалось уже дважды – сначала в Фатсаре и вот теперь в поместье.
Явно переживая, Гидеон стал нервно покусывать нижнюю губу. А потом и вовсе внезапно нашёл на своём плече травинку и, сунув её в рот, зажал между зубами.
– Хотела кое-что спросить у тебя насчёт господина Бенисио, – не стала ходить вокруг да около. Я подошла к нему не из-за ностальгических чувств. В кармане моей мантии хранилось открытое письмо от гадалки. Согласно стиху, Гидеон мог сказать мне что-то важное.
– Я ничего не знаю. Я лишь исполняю свою работу, – поспешно отозвался парень.
– Ты напуган, – констатировала я факт.
– Ах, забыл, ты же видишь людей насквозь. Помню, как ты смотрела и не моргала. Моя мать считала, что ты не от мира сего. А я… – Он всплеснул руками. – Не знаю. Должно быть, принимал это за очередное ворчание, – прошептал он, озираясь, видимо боясь, что нас увидят вместе. – Когда вы с отцом пропали, до нас дошли слухи, что девочка выжила и её забрали даэвы. В деревне болтали, что даэвы будут ставить на тебе опыты. Раз ты столкнулась с монстром. Но мать утверждала, что вряд ли тебе есть чего опасаться, и они многому тебя научат. В кои-то веки она оказалась права.
– Как она? – не знала, как ещё прокомментировать услышанное.
– Моя мать?
Я кивнула.
– Худо. Лет десять назад ногу сломала и теперь едва ходит. Предфор стал ещё большей глушью, чем был. Вот периодически отправляюсь на заработки. Хотел дом построить в Турисе, но неспокойно здесь. А ты живёшь, я смотрю, хорошо. – Его взгляд прошёлся, начиная от мантии, с наглым интересом задерживаясь на Туманном и поднимаясь выше. – Точно. Совершенно не чета нам, – усмехнувшись, добавил он.
– Это не то, чему стоит завидовать.
– Ой ли, – издевательски выдавил он, но без злобы. – Может, хотела бы поменяться со мной местами? Тебе явно не приходится прислуживать. – Гидеон выдохнул мучительно. – Мать ещё все мозги с женитьбой проела.
Разговор явно свернул не в то русло, и мне надо было…
– Кстати, моя мать говорила, что та пришлая женщина тоже была другой, – внезапное заявление Гидеона сбило меня с толку.
– Что ты сказал? – услышала будто со стороны свой холодный голос. Одеревеневший язык двигался с трудом.
– Я сказал про твою мать. Ты отыскала её? – невзначай поинтересовался он. – Ты до сих пор не знала? – с сомнением протянул Гидеон, поглядывая на меня сверху вниз. – Твой отец нашёл её в лесу. Она почти год прожила с ним в Предфоре. А потом взяла и сбежала. Хотя недалеко. Говорили, её потом кто-то заколол мечом в лесу. Спустя месяц только нашли. Опознали по одежде. Представляю, как неприглядно выглядело тело. – Парень ненароком взглянул на меня и отвёл взор. – Извини. Сказал, не подумав.
Кровь набатом шумела в висках. Если бы неожиданно всё вокруг покрыл снег, то это произвело бы на меня гораздо меньшее впечатление.