Главная сложность заключалась в том, что убегающий точно являлся теневым даэвом. Если прикрепить и активировать печати сразу, то он останется заперт с тварями внутри тоннеля. Оставался вариант лишь после того, как он пересечёт границу.
– Разия, отойди подальше, – сказала я и в следующий миг добавила: – Нет, в другую сторону. Откуда мы пришли. Чтобы можно было вернуться на поверхность.
Бенисио пополз на карачках, будто я говорила ему, а не Моран.
– Если не выйдет, бежишь к поверхности.
– Бросить тебя?
– Я разберусь.
– Сара?
– Разия, пожалуйста, – с нажимом быстро повторила я, вступая в тоннель, постоянно оглядываясь и готовясь мгновенно активировать печать.
Моран, помедлив и явно пересиливая себя, сказала:
– Хорошо, я сделаю, как ты сказала.
– Человека оставляй. На него не оглядывайся.
– Как «оставляй»?! И это вы, хваленые светлые даэвы? Совсем совесть потеряли! Где же ваша честь и обещание защищать простой люд?!
Но я уже не слушала. Незнакомец был совсем близко. Делая последний рывок, он побежал быстрее. Эти выигранные доли секунды, возможно, его и спасли.
Как только див пересёк очерченную мною невидимую границу, я активировала обе печати на стенах, успев влить в них не так много силы, но меня схватили за талию и рывком оттащили назад. Последнее случилось в миг между активацией печати и полчищем тварей, пытавшихся прыгнуть на лицо, – по инерции тело повело вперёд, и часть головы с плечами оказалась за пределами защитной магической преграды.
Раздался глухой стук, чужая шляпа доули упала мне на грудь. Мы врезались в стену. Весь удар пришелся на теневого дива, и от того, как он приложился головой, даже посыпалась каменная крошка.
– Нечисть. Давно не видел ничего противнее этих тварей, – раздался хриплый голос над головой. – Ты вставать будешь?
Я вскочила, едва он успел договорить. Распрямилась, смотря сверху вниз на распластавшегося даэва. Он сыграл роль подушки между мной и стеной.
– Благодарю, – отозвался он, когда я молча подала ему шляпу.
– Вы с ними будете что-то де-делать? – продолжал, едва не срываясь в истерику, Бенисио, тыча пальцем в видоизменённых лягушек, плотно облепивших световой барьер. Если бы не печать тишины, то о нас стало бы известно всем в подземелье.
Печати Кольцо Света горели неярко. Я молча приблизилась, добавляя в них силы и смотря на то, что уже мало напоминало нечто живое: склизкие комки с красными глазами-бусинами, множеством ног, зубами и длинными языками. Они были голодны и почему-то только сейчас выбрались из глубин тоннелей. Или они были заперты, и кто-то их освободил…
Я оглянулась на незнакомца, успевшего подняться на ноги.
– И это всё?! А что, если эти твари выберутся? – продолжал ныть Бенисио.
– Эй! – рявкнул теневой див, отряхиваясь. – Помолчи! Моё желание закинуть тебя к ним растёт с каждым новым словом, вылетающим из твоего поганого рта, – показал он на бьющихся в барьер лягушек.
Золотые глаза, видневшиеся из прорези, яростно блеснули. Отчего-то не оставалось никаких сомнений, что именно так див и поступит.
– Спасибо за помощь. Бывайте, – отсалютовав и возвращая на голову шляпу, незнакомец повернулся к развилке. Его палец стал перепрыгивать с одного коридора на другой. Мои брови подпрыгнули, когда я расслышала бормотание:
Это оказалась какая-то неизвестная считалочка. И она определённо не пришлась мне по душе.
– Что ты ищешь? – спросила, подойдя ближе.
Эмоции незнакомца ощущались слабо, будто подёрнутые пеленой, и урывками через неё пробивающиеся. Мне приходилось прикладывать усилия, чтобы ощутить хоть что-то. Но даже то, что почувствовала, давало ясно понять – он здесь такой же незаконный вторженец, как и мы. Может, прислан кем-то из теневых орденов? Воины бывают не только те, кто с нечистью борются.
Но Разия его явно не знала; вероятность того, что див принадлежал к Северному ордену, снижалась до нуля.
– Тебе-то какое дело? Сама чего здесь забыла? – ответил незнакомец беззлобно.
– Ищу друга. Его схватили, – отчего-то была честна я. Но мне показалось, что чужая помощь не помешает, раз уж здесь оказались. В кармане оставалась птичья костяшка, которую дал мне Винсент, но даже наполни я её силой сейчас, вряд ли он сможет найти нас здесь, под землёй. Направление почувствует, а как пройти – не поймёт.
– Схватили? – он вдруг обернулся. – Кажется, ты многое знаешь, расскажи мне.
– Знаю только то, что сказал мне он, – показала я на Бенисио. Тот этого не ожидал и вздрогнул.