И он в гневе вышел из комнаты, пнув ногой дверь, а Миранду оставив одну.
И вот тогда я понял. Я почувствовал, что вот он, вот он, мой шанс. Я пошёл вниз по ступеням, пошёл осторожно и тихо, но почему-то я не боялся пройти перед сидящей в кресле Мирандой. Я хотел пройти быстро, но я не боялся её.
Она увидела меня. Она уставилась на меня в изумлении. Я остановился и посмотрел ей в глаза.
- Ты что здесь делаешь, мальчишка?- спросила она.
Я смотрел на неё, дрожащую, измученную. Мать мерзкого отродья, чудовища. Больная и усталая женщина. Я почувствовал, что слёзы вновь накатывают.
- Пожалуйста, - прошептал я, - не говорите им. Вы же хорошая! Дайте мне уйти, миссис. Я никому не скажу. Вы же не такая, как они, вы неплохая. Пожалуйста, позвольте мне убежать.
Она жгла меня взглядом, казалось, её сейчас опять начнёт трясти. Из глаз её хлынули слёзы. Она сжала губы, глаза её округлились. В этот единственный момент, в это тяжкое мгновение я вдруг увидел бедную, заплаканную, запуганную женщину. Женщину, которая станет моей спасительницей…
- Фред!!! - завопила она в истерике. - Фред, он здесь! Этот мерзкий поросёнок здесь!
Все мои призрачные надежды рухнули, и я почувствовал, что сердце моё стало безжалостным. Я забыл про всё, забыл об этой женщине, о слезах. Ведь она была не только матерью чудовища, извращённого, как чуждое природе животное. Она была чудовищем и сама.
Я помчался к двери, к моему пути на свободу, моему единственному спасению, к единственной вещи в мире, за которую я жаждал уцепиться.
Но сильная рука схватила меня за волосы и резко швырнула меня прочь от моего спасения. Это был Фред. В руках у него был кожаный пояс, который он, вероятно, принёс для того, чтобы чему-то «научить» Миранду, как он и обещал. Но бить им он стал меня.
Жгучая боль пронзила меня, валяющегося на полу. Я кричал. Казалось, всё вокруг, сама реальность побелела вновь, заволоклась беспросветным туманом для меня в этой боли. Фред продолжал стегать меня. На руках моих и на шее приступили глубокие порезы. Казалось, всё залито кровью.
Вдруг Фред отбросил прочь ремень схватил меня вновь за волосы и куда-то потащил.
- Моей дочери пора есть! - выкрикнул он.
Я изо всех сил барахтался. Пытался бить его по ногам, пытался дотянуться до руки, чтобы впиться в неё зубами. Я чувствовал, что вот он, конец. Всё это закончится скоро. Мерзкие чёрные зубы вопьются мне в шею, в глаза. Ногти разорвут мою плоть. Уродливое чудовище захлестнёт кровавая жажда, а я буду лишь кричать.
Я ничего на видел. Я лишь попрощался мысленно с моей мамой.
Фред тащил меня, ругаясь и даже посмеиваясь. А я всё слышал плач, истошные крики безумной женщины. Казалось, я уже ничего не различаю, кроме ругательств Фреда и воплей Миранды. Ни шороха одежды, ни стука шагов. Только ненависть и безумие.
И где-то вдали мне вдруг показалось, я услышал такой заветный, но такой призрачный шум двигателя машины.
И будто в какой-то иной реальности, в каком-то странном кошмарном сне входная дверь вдруг с грохотом отворилась, почти слетела с петель, и в дом ворвался человек. Незнакомец в белой пыльной рубашке и джинсах.
Фред моментально остановился, отбросил прочь мои волосы и, точно дикий зверь, бросился на мужчину, крича. Он не добежал совсем немного до него, когда вдруг незнакомец взмахнул чем-то. Фред вовремя остановился и тут же хотел задавить его, бросившись всем телом, но незнакомец соориентировался и впечатал ему кулак в лицо с такой силой, что Фред отскочил и врезался головой в шкаф с чашками и блюдцами. Миранда завизжала, точно птица, и схватила мужчину за левую руку, вцепилась в неё ногтями.
Но мужчина не закричал от боли. Он сделал то, что мне никогда не забыть. Схватив Миранду за волосы и оттолкнув, он в следующий же миг вонзил ей в голову топор, от которого смог увернуться до того Фред. Я видел, как хлынула кровь на кресло и на стену из раскроенного черепа Миранды, её бездыханное тело рухнуло на деревянный пол.
Это жуткая сцена заставила моё сердце биться чаще.
А неожиданно кто-то схватил меня за волосы уже в который раз и продолжил тащить как и Фред. Но не только за волосы! Частью пальцы ободрали мне кожу на голове.
Я увидел чудовище. Уродливая девчонка, с безумием в выкатывающихся из орбит глазах, держала своими костлявыми пальцами мои волосы и царапала чёрными ногтями голову. Я слышал её тяжёлое дыхание, в котором будто проскакивали нотки рычания и стона. А она продолжала тащить меня.