— Почему? — я обернулась и проследила за догоняющим нас Сократом, который помимо того, что активно перебирал лапками, еще и пытался почесаться на бегу.
— Говорят, по характеру он не сильно отличается от дяди, разве что, пока еще пребывает в адекватном состоянии.
— А что по поводу прав женщин в других королевствах? — меня вдруг очень заинтересовала эта тема. — В Аттере, например?
— Про Аттеру ничего сказать не могу, — тряхнула косичками Мика. — Все, что у них там творится скрыто за семью замками.
— Но, тем не менее, вы с Сократом очень много знаете о Сатусе, других демонах, Битве и другом.
— Слухами земля полнится, — глубокомысленно заявила соседка. — Почти вся информация подчерпнута из сплетен, которые уже не первый год расползаются вокруг Сатуса по Академии и не только. А предстоящая Битва настолько древняя традиция, что о ней даже в учебниках пишут.
— Ладно, — согласилась я, принимая такую отговорку. — А что по поводу Южного королевства?
— У нас женщина может распоряжаться своим личным имуществом. Проблема в том, что мало кто из женщин получает в личное владение то, чем можно распоряжаться. Украшения и наряды не в счет. При этом, родители решают, за кого выдать дочь, а как только она покидает отчий дом, то полностью переходит в новую семью — семью мужа. Работать может только после замужества и рождения первого ребенка. И то, если муж не против. Можно расторгнуть брак, но дети останутся с отцом, зато женщина получит полную свободу и сможет жить, как захочет, потому что считается, что свой долг перед обществом она выполнила.
— Мрак, — выдохнула я. — Ненамного лучше предыдущего варианта.
— У Северных примерно также, — продолжила рассказывать Микаэлла. — Вот только девочек у них крайне мало, а потому они их берегут и за кого попало замуж не выдают.
— Мало? А почему так?
— Да кто ж их знает, — дернула худым плечиком Мика. — Просто в какой-то момент у них перестали рождаться девочки, а шли, как на подбор, одни мальчишки. До сих пор на сотню новорожденных приходится в лучшем случае лишь с десяток девочек. А потому для родителей появление на свет девочки — большое счастье. За девочку можно выручить огромное приданное.
— А почему просто не взять себе в жены невесту из соседнего королевства? — недоумевала я. — Не у всех же такие демографические проблемы.
— Потому что у северных в голове — картофельные очистки, — пробурчал прислушивавшийся к нашему разговору Сократ.
— Ну, не совсем так, — поморщилась Мика. — Просто они — приверженцы старых традиций.
— Брать в жены заморских невест вера не позволяет? — хмыкнула я.
— Не то, чтобы вера, — протянула Микаэлла со вздохом. — А скорее устоявшееся мнение, что свою кровь разбавлять чужой нельзя.
— Ага, — вновь вставил Сократ. — И поэтому их собственная кровь скоро вовсе превратится в кисель, а они сами вымрут.
— Это правда, — с очевидным сожалением кивнула Мика. — Если они не откажутся от этой части своих традиций, то не за горами те времена, когда у них вовсе перестанут рождаться дети. Потому что их просто некому будет рожать.
— То есть, сейчас там полно не пристроенных мужиков? — начала развивать я тему.
— Даже не думай, — обронил кот непререкаемым тоном.
— Что? — не поняла я.
— Не пущу я тебя в Северное королевство.
— Да я и не собиралась! — возмутилась я тем, что меня вообще-то очень неправильно поняли.
— Если тебя интересуют подробности барака в Северном королевстве, — попыталась скрыть улыбку Мика, — то в общих чертах дело обстоит так — женщинам там позволено иметь нескольких мужей при условии, что каждому из них она родит, как минимум, двоих детей.
— Это уже не женщина, а какой-то передвижной инкубатор, — с отвращением выдавила из себя я.
— Ты забыла рассказать про еще одну очаровательную традицию северных, — странным тоном заметил Сократ, хитро косясь на Мику. Мы к этому моменту уже подходили к концу аллеи, а впереди отчетливо виднелся выход из парка, за которым нас ожидала уже прилегающая к главному зданию Академии территория.
Мика закусила губу и неловко поморщилась.