— Это то, что произойдет с тобой, — вдруг раздался голос Тима и я с изумлением пронаблюдала за тем, как демон преобразился в моего лучшего друга. — Ты сорвешься — и упадешь. Но в полете… в полете ты будешь счастлива.
— Тим! — вцепляясь в друга, как в спасительный круг заорала я, но его образ уже начал таять, как будто кто-то стирал его из мира большим невидимым ластиком. — Тим…
Еще один порыв ветра захлестнул меня, донося шепот Сатуса:
— Когда будешь падать — не бойся падать.
И чужие пальцы разжались, отпуская мня в полет.
Сон оборвался так же резко, как и начался. Сев на кровати, я начала тереть глаза, не сразу сообразив, что разбудил меня колокольный звон, который раздавался словно отовсюду.
— Что это? — хватаясь за уши, спросила я у такой же сонной Мики, недовольно выкарабкивающейся из постели. Наконец, раза с третьего, у неё получилось подняться с кровати. Прошлепав голыми ступнями по деревянному полу к двери, она распахнула её и заорала в коридор:
— Да заткнись уже! — и с раздражением захлопнула её обратно.
— Ты это кому? — удивилась я, все еще плохо соображая.
Мика с удовольствием потянулась, словно большая сонная кошка и рухнула обратно на постель. Уже оттуда, из-под подушки, она пояснила:
— Бруне, домовому духу нашего факультета, это он всех будит по утру, тарабаня в небольшой колокол, с которым обходит весь этаж. Но у нас вторая пара, так что можем поспать еще часик.
Но мне уже спать не хотелось. Соскользнув с постели, я начала одеваться, с привкусом легкого отчуждения, словно все происходящее не имеет ко мне никакого отношения, натягивая на себя форму красного цвета.
— Ты куда? — приподняла лохматую голову Микаэлла, в этот момент будучи очень похожей на настоящую колдунью. Ну, такую, классическую, прямиком из сказки.
— В библиотеку надо бы сходить, — пояснила я, аккуратно заправляя постель. — И позавтракать. А еще, Сократ так и не вернулся.
— Вот ты беспокойная, — почесавшись, покачала головой Мика, но поднялась вслед за мной. — Ладно, составлю тебе компанию, а то еще заблудишься, ищи тебя потом.
Мы быстро облачились в форменную одежду, умылись, причесались и вышли. Ну, как, быстро? Мика возилась в два раза дольше меня, в основном с волосами. Соседка долго собирала свою шевелюру в высокий хвост, который хотела сделать идеальным, а потому переделывала раз пять. Я же настолько переживать за свой внешний вид не стала, а просто оставила свои светло-каштановые волосы распущенными.
— Тебе идет форма, — оценила Микаэлла, осматривая меня с головы до ног. — Красный цвет подчеркивает глаза и оттеняет бледную кожу.
— Спасибо, — немного смутилась я и тоже хотела сделать соседке комплимент, но в этот момент из комнат, как горох из корзинки, начали высыпаться студентки, коридор заполнил шум, и я решила промолчать.
Спускались по лестнице мы одной очень громкой толпой, среди которой были девицы всех возрастов. Некоторые — наши с Микой одногодки, а другие — ощутимо старше. Последние вели себя весьма сдержанно, разговаривали только между собой и на громко переговаривающихся, перекрикивающихся и хохочущих младшеньких посматривали с высока, холодно и надменно.
Спустившись на первый этаж, толпа девиц в красном начала разделяться. Часть свернула направо и, как мне подсказала Мика, направилась туда, где находились подвалы, предназначенные для проведения практикумов по НВЗС — науке варения зелий и снадобий.
Еще часть студенток отделилась, свернув по коридору налево, который, по заверениям соседки, вел в зал для медитаций. Там ведьмы в полной тишине проходили процесс изучения своего ментального сознания.
— Это первая ступень к тому, чтобы научиться создавать свою астральную проекцию, — пояснила Мика, в ответ на мои округлившиеся глаза, пока мы направлялись в столовую на завтрак вместе с еще десятком студенток, которым, как и нам, очевидно, еще рано было идти на занятия.
— А эти куда отправились? — спросила я, кивнув головой на небольшую, но самую шумную часть толпы, которая, весело подталкивая друг друга, устремилась к выходу из школы.
— В теплицы, — Мика схватила меня за рукав, чтобы не дать отстать. — Они находятся за конюшнями, с правой стороны от выхода. Там у них экспериментальные растения, за развитием которых ученицы должны следить и описывать все этапы.