Заки и другие семинаристы расположились в своей телеге. Она вопрошающе смотрела на Соленого, ожидая, когда он пояснит ей что-нибудь о догоняющих их караван солдах. Она не смогла уснуть этой ночью, ведь ее сердечко ждало, что вот-вот приедет ее друг детства, а вместе с ним сам Сильвер, в силе которого она убедилась еще в те времена. Но ночь прошла и теперь их караван практически готов продолжить путь на запад. Кто знает, что ждет их по ту сторону границы.
Когда первые лучи солнца осветили западную крепость, Банког перевел взгляд на дорогу, ведущую в Вестонию. Вдохнул полную грудь воздуха и поднес к губам специальный горн, при помощи которого он подавал караванщикам сигналы на начало движения и остановку. И только он хотел дунуть в горн, как одна из семинаристок, находящихся в телеге Соленого, звонко закричала:
— ВО-ОН ОНИ! СКАЧУТ К НА-АМ! ОНИ УСПЕ-ЕЛИ! УСПЕЛИ! — ее крик был столь радостный и звонкий, что все участники сводного отряда посмотрели на дорогу, ведущую из Империи к западной крепости.
По ней окруженные пылью, на всех парах неслись два черных силуэта. Путники стремительно приближались к веренице телег. Когда Банког увидел мощную фигуру в черной широкополой шляпе, на его лице появилась улыбка. Его старшая сестра прожужжала ему все уши о внешнем виде и стиле это великолепного воина. Рядом с ним, чуть позади, скакал еще один силуэт. Он не сильно отличался от предыдущего, но был заметно меньше и без стильной шляпы. Принц сразу понял, что это тот самый Бриз, ученик Сильвера, из-за которого, к радости или сожалению, его поход в Вестонию отложился на целых два года.
— Вот мы и собрали отряд в полном составе, — громко сказал Банког, убирая рог от своего лица.
Через несколько минут путники добрались до каравана. Их фигуры ловко и одновременно спрыгнули с могучих коней. От Сильвера сквозила аура мощи и уверенности. Его ученик также внушал наличие в нем огромных сил, но если взгляд старшего был направлен строго на принца, то Бриз постоянно вертел головой в поисках кого-то еще.
— Приветствую тебя, принц Империи, по воле нашего императора я и мой ученик для усиления вашего отряда прибыли, — сказал Банкогу Сильвер, с коротким поклоном головы, как равному себе.
Банког знал, что фигура масштаба Великого солда может позволить себе общаться с королями и даже с самим императором, как с равными себе. Поэтому он не смутился от панибратства и крепко пожал руку прибывшей легенде.
— БРИ-И-ИЗ! — раздался звонкий девичий крик семинаристки, спешащей к ученику Сильвера.
— ЗАКИ! — ответил он полным радости голосом, поворачиваясь навстречу к ней. Они у всех на глазах устремились друг к другу и наконец встретились в нежных, теплых объятьях. Они смотрели друг на друга и, не веря своим глазам, добро смеялись. Бриз смотрел на Заки и с трудом узнавал в этой прекрасной юной девушке своего мелкого, вечно хныкающего друга детства. Заки же восторженно смотрела на Бриза, не до конца узнавая в этом юном статном солде некогда тощего и вечно чумазого мальчугана.
— Я так скучала по тебе…
— Я тоже…
— Давно хотела рассказать, я девочка.
— Я знаю…
— Это ведь не помешает нашей дружбе?
— Заки, мы ведь поклялись, что будем как сол и солнце, всегда вместе.
— Как сол и солнце, навсегда!
Глава 20
Глава 20
Ивент, прекрасная столица некогда самых плодовитых и богатых земель континента.Вестония всегда славилась своим отличным климатом, который позволял снимать с земель по три урожая за год. Все это делало Ивент одним из богатейших городов материка. В нем располагались торговые гильдии, крупнейшие банки, услугами которых пользовались влиятельные люди всего континента.
Король Леон находился на прекрасном балконе своего замка и своими глазами видел, как все то, к чему его любимая страна шла сотни лет, разрушалось напастью мерзкой проказы. На прекрасных, высаженных различными культурами полях больше не работали люди. В мастерских не работали ремесленники, из горнов кузниц больше не шел сизый дым. Люди покидали страну, а те, кто оставались наперекор судьбе, вступили в армию или готовились к осаде. По докладам разведчиков, уже больше половины вестонских земель находились под контролем дольщиков и других тварей Морга. Леон не раз задавался вопросом, как это могло произойти? Слишком быстро и слишком организованно действовал враг. Его надежды на помощь Империи, обещанной ему Банкогом, таяли с каждым днем. По слухам купцов, на землях кочевников, что расположены на юге Империи, так же завелась нечисть. Неужели весь мир падет под этой напастью?