Все стало так неважно. Так пусто внутри и холодно. Я выдохлась. Я устала.
— Уродливое чудовище. — Искривились в улыбке губы.
— Что?
— Уродливое чудовище. — Повторила я. — Уродливое чудовище оказалось не виновато. Виноват божественно-красивый Давид. Уродливый пират отпустил меня, а красивый диакон — похитил… Есть ли что-то более обманчивое, чем внешность? Все — не то, чем кажется… Все — не то, чем кажется…
Осторожно, перенеся для начала вес на одну ногу, затем на другую, прощупав качающийся пол, я медленно обернулась к нему.
Расцарапанный и отчаянный. Фабио больше не был красив в моих глазах. Не пах ладаном и миртом. Пах кровью, сандалом и потом.
— Это и есть твое истинное лицо. Ты — уродливое чудовище, а не он. Но у тебя еще есть шанс все исправить, Фабио. Сделать правильный выбор, и… И позволить сделать мне собственный. Мы еще можем все изменить. Пожалуйста… Отпусти меня.
— Я не могу. — Сглотнул он. — Потому что другого выбора у меня нет, Клариче.
— Выбор есть вс…
Не успела закончить, ибо воздух разрезал рев. Стены качнулись, и пол ожил вместе с ними, мы едва не провалились в него, но Фабио удержал. Стоящий в углу сундук съехал со своего места, врезался в массивный стол, и с того разлетелись бумаги. Забегали десятки ног над нашими головами, сотрясая корабль криками, и руки диакона вцепились в меня крепче.
— Ч-что происходит? — Спросила, сжимаясь страхом.
— Кажется, набираем скорость.
— Уходим! Ухо-о-одим! — Орали голоса над нами. — На север, быстрее! Не стреляют! Паруса, мать вашу!
Миг. Наши взгляды обратились друг к другу лишь на миг, но и его было достаточно, чтобы увидеть, как краска сходит с его лица, делает жемчужную кожу мертвецки-серой.
А затем мы вместе кинулись к двери. Дребезжанием ключа и дрожанием его пальцев она распахнулась, и соленый ветер едва не сшиб меня с ног.
Ветер, а затем и его вид.
Моря.
***
Воздух ворвался в легкие резким порывом, хлестал по щекам, кидал в лицо волосы. Я стояла на блестящей в свете молний палубе, и видела, как волны хотят расколоть ее зубастой пастью.
Море шипело, исходило белесой пеной, и с каждой ослепляющей вспышкой подбиралось все ближе — бросало корабль в разные стороны, как крошечную песчинку.
Задержав дыхание, я бросилась за Фабио, что уже подскочил к капитану, но едва не упала в качке — схватилась за мокрую мачту, и ногти оставили на ней рваные полосы. Только с раскатом грома смогла сделать следующий шаг.
— Re celeste, Consolatore, — Силясь идти негнущимися ногами, отгоняла молитвой ветер, — Spirito di verità, che sei presente in ogni… luogo e tutto riempi, tesoro di beni e datore di vita…
— Не стреляют! Почему они не стреляют?! — Пальцы капитана вцепились в деревянный борт до побелевших костяшек.
Фабио стоял подле него, и стеклянными глазами вглядывался в темноту. Я сумела остановиться рядом — зацепилась за борт, и даже мокрые волосы с лица смогла смахнуть.
— Что такое?! — Все равно ничего не видела за пеленой дождя.
— Пираты!
— Уверен? — Спросил посеревший Фабио, обращая взгляд к капитану. Я же вцепилась в мокрое дерево до судороги в руках, ибо только они меня и держали.
— Да чтоб меня на гарпун насадило, я, мать твою, не слепой! Хотя лучше б был, святоша, тогда б нашей смерти не видел! Смотри же! Сам смотри!
Сердце выстукивало путь из груди наружу — так отчаянно желало выпрыгнуть в море. Я задрожала. И, когда небо полоснула ослепительная вспышка, поняла, о чем говорил капитан.
Корабль.
Большой корабль на черных парусах мчался быстрее самого ветра — зубастые волны несли его вслед за нами на своих гребнях, расступались пред грозным чудищем, склоняли головы.Еще одна вспышка — и он оказался ближе, а я так оцепенела, что даже дернуться назад не смогла.
— Святая Дева Мария… — Капитан вдруг вытянулся, снял шляпу с головы и судорожно начал креститься. — Спаси наши души грешные…
— Что? Кто это?! — Рявкнул Фабио.
— Сантино… Сантино! — Обернулся мужчина к палубе.- Где тебя черти носят?! Сантино! Молитву! Быстро! Щас же пусть выйдет и молиться начнет! Щас же!
— Да в чем дело?! — Озверевший Фабио схватил того за жилет, но капитану, кажется, до него совсем дела не было. — Что за Сантино?!