Или же что? Он лишь смутить меня хочет, чтобы набить цену.
— Кхм. — Убрала ладони под стол, возвращая его взгляд к моему лицу.
— Сделка. — Тихо сказал он. — Заключим сделку. Я хочу вина.
— Конечно. — Выдохнула я, успокаиваясь. Думала, запросит золота в половину моего веса. — Любое вино Висконти будет здесь по первому же запросу.
— Славно. Мне нужны регулярные поставки чего-то крепкого, что сможет долго храниться. А еще… Я хочу вина, которого у вас нет.
Что?..
— Вы о верментино? Его не выгодно выращивать на наших холмах — слишком капризен, а вкус получается кис…
— Нет, я не об этом. Я хочу, чтобы вы создали для меня особое вино.
— Особое?
— Персиковое. Чтобы оно не портилось месяцами, но при этом сохранило вкус фрукта. Сможете изготовить такое?
Я вглядывалась в его лицо, не понимая, что и сказать. Я никогда не пробовала делать вино из персиков, у них совсем иная мякоть, наверняка они по-иному выделяют сахар, и неизвестно, потребуются ли дрожжи или сколько и где его выдерживать?.. Хм… А что если попробовать рецептуру лимончелло?..
Какой-то озорной азарт всколыхнул грудь, и я решилась.
— Я не знаю, мессир, получится ли, но я обещаю вам попробовать.
— Прекрасно. Уверен, таланты тосканской принцессы позволят вам преуспеть. Итак… Мы договорились?
Его большая ладонь протянулась ко мне над столом.
За этим я приехала. Да, дядя оказался человеком не самым приятным, но он действительно поможет мне решить вопрос замужества быстрее и не так болезненно. А если цена этой помощи — всего лишь вино… Что ж. Это более чем выгодная сделка.
Не думая более ни секунды, я крепко сжала его теплую ладонь.
— Договорились.
----
P.S. от автора: Музыкальная тема Алонзо уже в тг канале «Альда Дио»! Огромное спасибо за ваши лайки и комментарии — это лучшая поддержка!)
5
Глава 5.
— Утоп! Утоп! Он утоп, Клариче!
Рыдания Джентолини из черного окошка устрашающим эхом отдавались в груди.
— Утоп так же, как и твой брат! Смерть, смерть… Повсюду вокруг тебя, куда бы не ступала! Тебе не место здесь! Чужая! Везде чужая! Он утоп, Клариче, уто-о-оп!
Плач захлебнулся невнятным журчанием, которое становилось все громче и громче, пока не излилось из чернеющего в стене окошка — соленые воды моря исторгались из него так быстро! Пульсирующими волнами они топили улицу, подбираясь к моим туфлям, подолу платья, корсету, к шее. Я не могла ступить и шагу. Крики ужаса застывали в горле, и ни вздохнуть ни могла, ни разрыдаться, ни даже руки вскинуть, чтобы схватиться за стены!
— Клариче! Клариче! — Донеслось откуда-то из-под водной глади за секунду до того, как она поглотила меня с головой.
— Ах! — Тяжело дыша, прижала руку к груди. Холодный пот ручьями стекал по позвоночнику, горло порезала боль.
— Ты так кричала, милая! — Контессина прогладила мои спутанные волосы. — Ну все, все, это лишь сон. Тебя вновь тревожат кошмары? Оно и не мудрено, столько нового в этом городе, и все навалилось так сразу… Тише, тише, милая, на вот. — Она протянула мне стакан воды, который я осушила в один глоток.
— Все хорошо, это лишь сон… — Приговаривала кормилица, успокаивая бешено бьющееся сердце.
Да. Да, всего лишь сон… Но почему Джентолини тогда пошутил так? Почему именно «утоп»?..
— Ну, хоть выспалась… — Продолжила Контессина. — Оно и не мудрено, вернулись далеко за полночь, а я ведь ждала, хотела расспросить тебя обо всем! А так пришлось весь вечер и все утро мучиться несчастной Контессине! Ну теперь уж не отвертишься — все расскажешь, пока ванну готовят.
Солнце заливало покои, танцуя на шелковых простынях мягкими бликами. Я потерла глаза.
— Который час?
— Минуло восемь, милая.
Восемь?! А утренняя молитва?! Никогда не вставала так поздно!
— Ты не переживай, после долгой прогулки нужно время на отдых, я помолюсь с тобой еще раз. Да и мессир Альтьери только сейчас послал за тобой, ждет в своем кабинете. Так что пора вставать и собираться, Клариче, а пока собираемся — все мне расскажи!
Глубоко вздохнув, свесила ноги с постели.
С чего бы начать…