- Она согласилась исполнить для начала любимую песню Би…
- Упрямая любовь! - не дожидаясь вопроса кричит толпа.
Я не жду приглашения и выхожу на сцену, пока Эллиот ещё там. Кладу руку ему на широкое медвежье плечо и улыбаюсь.
- Я не займу её места, - шепчу я так, что он слышит, а зритель только догадывается. - Мне потребуется ваша помощь!
Мне отвечают знакомым: “Ла-а, ла-ла-ла, ла-ла-ла”, с которого начинается «Упрямая любовь». И я поправляю свою гитару, расписанную вручную талантливыми руками Майи.
- Думали я испугаюсь, как соплюшка из мелодрамы? М? - они хохочут. - Ничего, вы у меня не первые! Но поверьте, впервые я ТАК волнуюсь. Погнали! “Упрямая любовь”!
Я ударяю по струнам, и толпа послушно тянет: “Ла-а, ла-ла-ла, ла-ла-ла”.
Мне легко управлять этой песней, танцевать под неё и играть её, потому что сотню раз я стояла за сценой, пока её пела Би. Я никогда не представляла, что займу её место, но порой, когда после закрытия клуба мы с Би “мотали шнуры” в отсутствии техкоманды, я пела эту песню, сидя на пустой сцене. Она была милой, весёлой и простой эта “Упрямая любовь”, и я очень верила в то, о чём она.
Я знаю тебя, и ты
Можешь жить без меня.
Но когда мы вместе,
Я знаю, мы лучше.
Бросаю на Эллиота неловкий взгляд, непроизвольно, потому что Би всегда в этом месте на него смотрела. Его суровое лицо викинга искажено, а по щеке бежит… слеза, путаясь в бороде.
Я знаю тебя, и ты можешь найти свой путь.
Но когда мы находим его вместе,
Я знаю, что он лучше!
Эти строчки уж совсем убийственны, и почему, соглашаясь, я о них не подумала.
Каждый раз, когда мы боремся
В гостиничном номере,
Упрямая любовь держит нас,
Тянется нас через.
Моё любимое место. Часто я подпевала ей из-за сцены эти строчки и продолжала до конца припева, чтобы звучать совсем как Larkin Poe, а теперь мой одинокий голос звучит только как ностальгический привет, и я стараюсь держаться и не зарыдать.
Так много способов, которыми я
Могу сказать: "Я люблю тебя",
Тебя, но я не хочу.
Есть так много способов сказать,
Что ты нужен мне.
Ты. Но я не должна!
Я все время была рядом.
Ты все время был рядом.
Но неужели ты нашёл что-то лучше,
Чем наша упрямая любовь.
Дальше я как-то отключаюсь.
Отрешаюсь.
Возвращаюсь в прошлое и уверена, что даже глаза пустеют. Толпе не важно, она всё понимает, а вот Эллиот, кажется, догадывается где я.
Я там, на сцене с Би. Сижу у колонки на барном стуле, со сцены я никогда не уходила, у меня было “место Соль”. Она поёт “Корону огня”, где опять-таки помогаю ей, как бек-вокалистка. Мы обе считали, что это самая качёвая её песня.
Мы воем: “Fire, fire”, а потом удивительный голос Би выделывает всякие штуки, так что у меня на руках волосы дыбом встают, и я незаметно тянусь к микшеру, чтобы сделать свой микрофон потише, потому что чувствую, что при всех моих талантах я далека от Би. Она оборачивается ко мне, пропускает пару строчек и жмёт плечами, мол, ты чего, подруга? У неё яркий макияж, накрашены губы нежно-розовым и подведены глаза. Она красивая, даже у меня внутри ёкает оттого, какая она сейчас, хоть я её никогда и не видела с того дня, как она пропала.
- Простите, - говорю я. - Пожалуй, что принадлежит Би, должно остаться с Би.
Мой голос сел, и я прокашливаюсь, чтобы восстановить его.
- Ты молодец! - слышу я и поднимаю голову. Это просто какие-то ребята, и они подготовили баннер из куска ватмана.
СольЛИ
Ли большими буквами, будто это аббревиатура.
- Го канри! - кричит один из них, и я тоже смеюсь. Руки сами собой перебирают струны в бодреньком мотиве. Потом я киваю ребятам, местным музыкантам, и Кори начинает играть вместо меня. Я поднимаю “карающую руку” и указываю на всё ещё смеющегося паренька. - Включи телевизор, - все отзываются весёлым “Ю-ху”
Давайте посмотрим хорошее шоу
Мэтью, Марк, Люк и Джон.
Посмотрите, как идет Евангелие
***
Я падаю перед Лео и прошу чаю. Ерошу волосы, падающие небрежными волнами, после расплетённой косички.
- За такие песни на вас может наброситься церковь, - говорит вездесущий мистер-шовинистер. И я понимаю, что уселась на соседний от него стул. Либо он тянет меня к себе чёртовым магнитом, либо это насмешки судьбы.
- Да… с нами как-то ругались местные католики за грязные намёки… Но не мы написали эту песню.
- Никогда её раньше не слышал, - говорит мистер Ли, отпивая свой виски со льдом, даже не поморщившись.