Оторвавшись от чтения, бабушка посмотрела на меня.
-Ну, как тебе? — покрутившись перед ней, спросила я.
-Ты прекрасна. Не задерживайтесь долго, возможно, пойдёт дождь, так что будьте осторожны. Если погода ухудшится сразу возвращайтесь домой.
-Конечно! Не переживайте мисс Ариана, я прослежу за вашей внучкой.
-Я в этом не сомневаюсь, Ливиана, — тепло улыбнувшись, ответила бабушка.
Раздавшийся гудок авто известил нас о прибытие Маркуса. Попрощавшись с бабушкой, мы вышли на улицу и направились к машине. Синий внедорожник Маркуса был вместительным. Ливи села спереди рядом с парнем, а я на заднее сиденье. Они завели разговор на интересующие их темы и периодически весело смеялись, а я, чувствуя себя немного лишней, уставилась в окно, осознав, что им и правда удалось найти нечто общее за эти несколько дней. Однако я надеялась, что это не перерастёт в нечто большее. Лето закончиться, а чувства могли остаться, и это вряд ли нужно было им обоим. Возможно, в этом и не было чего-то плохого, но для меня это выглядело так. Маркус включил музыку, которая громкими ударами пронеслась по салону. Он ездил быстро и уверенно, пересекая улицу за улицей, и очень скоро мы оказались около места торжества.
Пляж был украшен кострами и гирляндами из цветов. Ряды шатров из белой тонкой ткани, которая развивалась на ветру, были местом отдыха для гостей. Множество различных развлекательных киосков со светящимися игрушками и сахарной ватой были окружены людьми, которые ждали своей очереди. На протяжении всего берега горели огни костров, которые заранее были установленные на кованые пьедесталы и уходили в даль. Их блики отражались в воде моря, которая была удивительно спокойна сегодня.
Вначале мы медленно прошлись по берегу. Маркус купил сахарную вату и мы с Ливи ели её, пачкая пальцы сладостью. Солнце зашло за горизонт и небо сверкало россыпью звёзд. Яркие искры главного костра привлекли нас, и мы направились к нему. Он был намного больше всех остальных и находился в окружении камней. Люди парами или поодиночке подходили к нему и бросали в него цветы, загадывая желания. По легенде они должны были сбыться.
Я знала эту печальную сказку, которой было посвящено торжество. По легенде, во времена основания города на его берег из воды вышла девушка. Она стала жить среди людей, и каждый мог обратиться к ней за помощью. Девушка обладала даром исцеления и делилась им с каждым нуждающимся. Она лечила людей цветами, которые выращивала. Но ее особенность, как часто это бывает, была воспринята людьми плохо. Девушку, что несла в мир людей лишь добро, была обманута и сожжена в огне. Позже, осознав злодеяние, люди стали разжигать костры в память о ней на берегу и бросать в них цветы, в попытках искупить вину перед искренней добротой. Со временем они стали искать помощи, теперь уже в огне, и как бы странно это не было, желания сбывались. Но каждый год, загадывая своё, я знала, что сбыться ему не суждено. Ведь даже легенды и самые заветные мечты не в состоянии вернуть тех, кто навсегда покинул нас. Как и раскаяние людей не смогло бы вернуть жестоко убитую девушку.
Маркус с Ливи весело шутили и смеялись, а я смотрела на огни костра и думала о матери. Когда-то и она посещала этот праздник и так же, загадывая желание, бросала цветок в огонь. Так же ходила по берегу, возможно, босиком, чувствуя жар песка, прогретого за день. Мечтала, любила, страдала. Проживала жизнь по зову сердца. А теперь была лишь моими грёзами, которым не суждено сбыться. Моим личным несбыточным желанием. Всю свою жизнь я хотела узнать её, понять, какой она была, но это было невозможно. Мне нужно было отпустить её, отпустить ту грусть и скорбь, и на их месте оставить только светлое чувство любви. Я должна была позволить ей обрести покой в своих мыслях.
-Держи.- Ливи протянула мне белый цветок с хрупкими, почти прозрачными лепестками.- Загадывай, Маргарит, и я уверена, желание сбудется.
Она подошла к костру и, постояв пару секунд рядом, бросила цветок в огонь. К ней подошёл Маркус и сделал то же самое, а после взглянув на Ливи взглядом, полным нежности и взяв за руку, предложил пойти к одному из шатров.
-Ты идёшь? — обернувшись ко мне, спросила девушка.
-Я вас догоню, — ответила я, решив оставить их одних.
Их фигуры медленно удалялись, а я так и не могла решить, что хочу попросить сегодня у огня, в надежде, что это сбудется. Рассматривая цветок и прикасаясь к его белым лепесткам, я думала лишь о том, что хочу знать правду, кто такая Истрит и что скрыто от меня. Мне хотелось знать ответы на все вопросы, которые разъедали мозг своим отсутствием и вгоняли меня в панику. Жар охватил цветок, когда я бросила его в огонь, так быстро уничтоживший эту маленькую жертву, исчезнувшую в его горящем плену навсегда.