Я сижу в ложе для прессы с пластиковым бейджем на шее. Не составило труда подделать пару подписей мамы и сделать два звонка, чтобы легально стать журналистом, пришедшим за «кровавым интервью». Я купила очки без диоптрий на пол лица, чтобы меня снова не выставили по желанию Тигра, взяла блокнот и ручку, и теперь нервно поглядываю по сторонам. Другие журналисты в ложе восхищённо вздрагивают, как по команде, после каждого мощного удара, а потом склоняются к своим блокнотам, чтобы покрасочнее это описать. Я ничего не записываю, мне просто нечего. Эти жадные глаза журналистов пугают, я среди них белая ворона.
— Милочка, вы что же в отношениях с этим Тигром? — журналистка, сидящая рядом, дёргает меня за рукав. Она хочет ещё одну сенсацию к своей статье, а я, видимо, выгляжу слишком взволнованной. Да ещё глаза на мокром месте от осознания своего бессилия перед этими мужчинами. Обидно, что сердце так сильно болит за того, кого почти не знаешь, и ещё сильнее за того, кто тебя целовал.
У меня болит сердце. Я запуталась до удушения и тоски, я делала глупость за глупостью и хотела остаться одна в целом мире, а потом вспоминала, что без них не будет ничего. Никто не прикоснётся к моим губам. Никто не тронет мой обнаженный бок. Никто не прогонит, не шепнёт: "Пожелай мне удачи". Ни от кого не застучит быстро-быстро сердце. Ни от кого не задрожат коленки. Никто больше не насмешит просто фактом своего существования. Не заставит делать глупости. Не засмеется надо мной, не скажет мне, что я красивая.
Я снова вскакиваю на ноги и сжимаю ограждение. Я знаю, что он меня видит.
— Нет. Я просто сделала ставку, — отмахиваюсь я.
Это закончится, и я его увижу!
Это закончится, и я узнаю, кто он.
Это закончится, и я развею мои подозрения!
Четыре часа назад
Клуб "Би Сойер"
Он танцует в самом центре с какой-то кудрявой темнокожей девчонкой. Вспотевший, наглый, с огнём в глазах и с бесцеремонно изучающими руками. Ноги у него тонкие, быстрые. Тело крепкое, созданное танцевать. Пальцы ловкие — пальцы хирурга или пианиста. Нет ни одной девушки, что не мечтала бы сейчас оказаться на месте его партнерши, и Кайду Ли очень-очень страшно, потому что этот Ксавье, то и дело смотрит на Соль Томпсон, откидывая со лба слипшуюся челку.
— Би обожала бачату, — в пустоту сообщает Эл, устраивая подбородок на спинке своего стула. Они оба сидят спиной к столику, оседлав стулья, и наблюдают за танцующими.
— Кто был её партнером? Этот Патрик Суэйзи? — спрашивает Кайд, кивая на Ксавье.
— Нет, не думаю, что они были знакомы… Я и сам его мало знаю, он друг Соль, а не завсегдатай клуба.
— У них с этой Соль Ли… — в последнее время он даже мысленно называет её Соль Ли и считает, что это такая милая шутка.
— Не-ет, — качает головой Эллиот. — Хотя не знаю. Они часто появляются вместе. Всякое бывает…
Эллиот уходит, и Кайд ещё напряженнее следит за местным Патриком Суэйзи, который сменил девчонку. И при этом снова не отрывается от Соль, одетой как Бейби из «Грязных танцев», с безумными кудрями в белом платьице. Патрик Суэйзи отпускает девчонку, с которой танцует и идёт на Соль, манит её пальцем. И Кайд с опозданием понимает, что играет не бодрая бачата, а "The Time of My Life”. Патрик Суэйзи обнимает Соль, она откидывается, потом поворачивается к нему спиной, и он делает коронное движение, ведёт пальцем по её подмышке, вынуждая засмеяться. Она невероятно красива, до смерти просто, и Кайду остаётся только сжать спинку стула так крепко, что она начинает скрипеть. Музыка ускоряется, и они танцуют в точности как Бейби и Патрик Суэйзи. Ксавье Рье такой же гибкий и точный, а Соль Томпсон такая же милая и сексуальная.
Кайд встаёт и отодвигает стул, благо все увлечены шоу и на него не смотрят.
— Какой талант! И поёт и танцует! — завистливо вздыхает какая-то девчонка.
— И парень у неё…
Кайд сначала собственнически расправляет плечи и только потом понимает, что речь о Ксавье.
Она уйдёт от тебя. Уйдет, даже если будет несчастна с кем-то другим. Уйдёт, даже если вы не вместе, и уходить не от кого. Просто. Тупо. Уйдёт. Ты потеряешь её так же легко, как приобрёл.
Сейчас
Он весь в пыли, которая покрывает его кожу вперемешку с кровью. Кровь запеклась кое-где, а где-то напротив ещё сочится. Ссадины выглядят воспалёнными, лицо неузнаваемо. Он хочет в душ, скорее смыть с себя все это и ещё, пожалуй, оценить, сколько времени потребуется, чтобы вернуть лицу прежний вид.
Тело горит там, где открытых ссадин и ран касается сквозняк. Он шипит, сплевывает кровь и пыль. Все в пыли, почему ринг не может быть стерильным?