— Ни в коем случае, — сказал Уор с усмешкой, как бы говоря: «Ты что, с ума сошла?»
Я встретила его хмурый взгляд своим, скрестив руки на груди.
— И этот большой, злой Палач меня остановит?
Тэйн подавился собственной слюной, в то время как Гарет напрягся, вероятно, вспомнив, с кем мы разговариваем. Вампир, который был ответственен за убийство сотен людей.
— Моя работа — обеспечивать твою безопасность, а это значит постоянно держать тебя на территории консульства. Там небезопасно для кого-то вроде тебя.
— Что, черт возьми, это должно означать? — Спросила я, слегка обиженная. — Я ни о чем таком не просила. Разве я все еще не свободный гражданин? Или меня задерживают?
— Ты никуда не пойдешь, Беатрикс, — проворчал Гарет. — Август сдерет с меня шкуру живьем, если я позволю тебе уйти.
Я рассмеялась.
— Позволишь мне? Милый, я бы с удовольствием посмотрела, как ты попытаешься остановить меня. — Повернувшись обратно к Тэйну, я протянула локоть, внезапно почувствовав себя смелой. Как старая Трикс. — Отведи меня куда-нибудь повеселее, чем это место.
Мышцы Гарета подергивались, как будто ему требовались все силы, чтобы не сдерживать меня физически. Я задалась вопросом, действительно ли он пытался принять мое предупреждение близко к сердцу.
Улыбка Тэйна была ослепительной, а глаза озорно блестели. Не уверена, сработает ли этот план против меня или нет, но с того самого момента, как он предложил забрать меня отсюда, я вдруг почувствовала, что вокруг меня сомкнулись причудливые стены. Я уже соскучилась по широким просторам и свежему воздуху, а ведь пробыла здесь всего чуть больше дня.
Технически, они не могли юридически удерживать меня здесь. Я не была заключенной или каким-то политическим деятелем. Они не имели права задерживать меня или указывать, чем я могу заниматься в свободное время. У меня не было никакого интереса сидеть за ужином у какой-нибудь богатой особы, слушая, как Аллистер Хоторн разглагольствует о том, насколько светлее выглядит наше будущее теперь, когда Эстель попалась на удочку.
— Тэйн, — сказал Уор с предупреждением в голосе. Тэйн только усмехнулся. — Ты совершишь большую ошибку, если сделаешь это. Ты знаешь, кто ее кузина и альфа. Если с ней что-нибудь случится под нашим присмотром…
— Брат, брат… — Проворковал Тэйн. — Ты действительно слишком много беспокоишься. Тебе лучше быть осторожным, когда-нибудь у тебя от этого могут появиться морщины. — Он взял меня под руку, а другой рукой похлопал Уора по плечу. — Я хорошо позабочусь о красавице, клянусь в этом.
— Только через мой гребаный труп, — выплюнул Гарет. — Я сказал, что она, блядь, никуда не пойдет. — Он повернулся ко мне. — Тащи свою хорошенькую маленькую попку в бальный зал прямо сейчас.
В его взгляде светилась настоящая ярость, и снова его ноздри раздулись. На его сильной челюсти появился тик, который намекал на то, что его клыки начали вылезать из десен. Я посмотрела вниз, отметив, что его ногти уже превратились в острые когти.
Ненадолго разжав хватку на руке Тэйна, я сделала один-единственный шаг к разъяренному Бета, мои каблуки позволяли мне подняться почти на уровень глаз, но не совсем. Наше дыхание смешалось, когда я прошептала:
— Черт возьми, заставь меня, я вызываю тебя.
Тэйн провел меня через кухню. Я знала, что поступаю безрассудно, но теперь ни за что не остановлюсь. Я практически ощутила вкус свободы.
Мы мчались так быстро, как только могли, огибая перепуганных официантов и поваров. Все это время Гарет и Уор наступали нам на пятки. Уор ругался, выкрикивая приказы нескольким вооруженным охранникам, мимо которых мы прошли, когда вышли через заднюю дверь кухни на холодный ночной воздух.
Двоим из них он велел следовать за нами по пятам, но не слишком близко. Остальным было велено уведомить остальных членов моей компании, что я решила отказаться от ужина. Я повернула голову, чтобы сказать ему, чтобы он не беспокоился и что никому не будет дела, если я уйду на несколько часов, но внезапно его нигде не стало видно.
Я оставила свой телефон в комнате, но была отчасти рада, что его нет, потому что Сиренити в мгновение ока взорвала бы его. Она будет так зла, когда я вернусь. Уже могу сказать, что это того стоило.
Была ранняя ночь, и я планировала вернуться в свою комнату по крайней мере до восхода солнца. В любом случае, вероятно, было небезопасно слишком долго находиться вдали от посольства, так что, возможно, я сделаю этот небольшой побочный квест коротким.