— Я не знала, что ты — вождь племени.
— Я — Альфа. Да.
Он больше ничего не сказал. Тепло, исходившее от его тела, бросило меня в волну беспокойного желания, заставившего мои пальцы сжаться. Я скрестила руки на груди и подыскивала тему для разговора.
— Та пара, — сказала я, наконец. — В углу. Кто они?
Они всю ночь льнули друг к другу, не обращая внимания ни на кого на празднике. Иногда мужчина склонялся и гладил руку женщины, и она прикрывала глаза с выражением полного блаженства на лице.
— Урдрум и Яра, — сказал Солан, голос его урчал так низко, что заставил меня вздрогнуть. — Они совсем недавно создали пару.
— Ты хочешь сказать… — проговорила я, наблюдая, как они вглядываются в глаза друг другу.
— Сказать что?
— Ну, очевидно, что они влюблены.
— Да. Не думал, что пришелец сможет ощутить связь между ними.
Я покачала головой.
— Честно говоря, я никогда не видела влюбленных. Но всегда представляла, что именно так это и будет выглядеть. Словно ты хочешь смотреть только на одного человека, всегда и никогда не отворачиваться.
Говоря это, я осматривала толпу Варгов, не позволяя себе глазеть на кого-то одного. И я определенно не хотела всматриваться в Солана. Если бы только я это сделала, то могла бы выдать ему, о чем думала. О том, что я хотела бы вечно смотреть на него и никогда не отворачиваться.
— Что насчет твоих родителей? — спросил он. Я чувствовала его взгляд на себе.
— Родители?
— Разве они не любят друг друга?
— Ой, я не знаю. Я так не думаю. Они много ругались. Но я плохо их знаю. Они отослали меня подальше, когда я была маленькой.
Мое горло сжалось, когда я вспомнила, как моя мама кричала на папу, что им надо отправить меня в Учебный центр. Меня шокировало, когда рука Солана опустилась на мои плечи, и он прижал меня к своему телу. Я не знала, пытался ли он утешить меня, но его ровное дыхание успокаивало. Я закрыла глаза и дышала рядом с ним, наслаждаясь тем, как его сильные пальцы легонько ласкали мои ключицы.
— Мне очень жаль. Я полагал, что твои родители были предопределенной парой.
— Что значит предопределенной?
Солан нахмурился.
— Может быть, я неправильно высказался. Предопределенный — это тот, на кого ты предъявил права, и тот, кто предъявил права на тебя, в совершенном единении.
— Прости, Солан, — сказала я. — Я даже не представляю, что это значит.
— Мда. Возможно, в вашем мире нет этого понятия.
— Ты можешь объяснить, как это работает?
— Это очень просто. Две души должны быть связаны между собой, и когда они находят друг друга, они предъявляют права друг на друга, сливаются своими душами в одно целое.
Слияние душ? Натали не понравится это.
— Так это как найти суженого?
Солан покачал головой.
— Я не знаю этого выражения.
— Не обращай внимания. Думаю, что я понимаю. А что за предъявление прав? Я слышала, как некоторые Варги говорили об этом.
— Это сезон спаривания. Во времена моих предков было много обрядов в это время. Теперь же — просто время, когда мы собираемся вместе, чтобы праздновать и ухаживать. Многие из нас соединились именно так. Не все, конечно, но многие.
— А что насчет тебя?
Солан уставился на меня с напряженным выражением на лице, которое я не могла прочитать.
— Я не нашел еще свою судьбу, — сказал он.
Его рука покинула мое плечо. Я не понимала, насколько согревающей она была, пока ее тепло не исчезло. Дрожь пробежала по мне.
— Это хорошая идея, — сказала я.
— Кто-то здесь может быть и твоим предопределенным другом, — тихо сказал Солан.
Мои ноги задрожали, будто после прыжка.
— Как узнать?
— Пока никак. До тех пор, пока ты не станешь Варгом.
Я моргнула, думая, что ослышалась.
— Стать Варгом? Как я могу стать Варгом?
Солан засмеялся, и его глубокий смех вызвал улыбку на моих губах. Он был таким теплым, таким утешающим.
— Мы не так далеки друг от друга, ваше племя и мое. Мы разделяем кровь наших далеких предков. Если ты разрешишь кому-то из нас укусить тебя, то изменишься.
Мои мысли завертелись. Люди и Варги кровно связаны? Это не представлялось возможным. Хотя мы и казались внешне схожими, они были намного больше и сильнее. И их превращение в иное существо виделось невозможным для обычного человека.
— Ты говоришь мне, что я могу стать Варгом? От одного укуса?
— Это особый укус, — сказал Солан, странное выражение было на его точеном лице. — Он должен быть преднамеренным. Но после того как ты изменишься, сможешь узнать своего предопределенного.