― ВАРГИ! ― я вскрикнула несколько истерично, ведь они как будто на самом деле рассматривали такой вариант. ― Мы станем Варгами! Вы обе шутите?
― Почему ты настолько против этого? ― спокойный рациональный голос Натали действовал мне на нервы.
― Потому что… потому что это неправильно. Мы поменяемся, кем мы станем… ― как они не понимают, что изменятся?
― Это разве не то, что мы уже делаем, живя здесь? ― спросила Арлин.
― В любом случае, нас никто не заставляет, ― сказала Натали. ― Если ты не хочешь меняться, можешь делать то, что хочешь.
― Но… но… ― я не знала, что сказать.
Я не могла в это поверить. Они готовы расстаться со мной из-за этого? Мы не могли расстаться. Мы были семьей!
― Слушай, Сиенна, ― Арлин обняла меня сзади за плечи. Я уверена, что она хотела меня успокоить, но только больше разозлила меня, ― ты слишком много об этом думаешь. У нас есть какое-то время, чтобы поразмыслить.
― Да нет у нас времени, чтобы раздумывать, ― закричала я, отпихивая ее руку прочь. ― После пятиминутного изучения чужаки хотят изменить наш генетический код, а вы готовы подписаться на это. Ведь это именно то, что с нами хотели сделать в учебном центре.
― Сиенна…
― Нет, все нормально. Знаете, вы вправе делать, что хотите.
Я хлопнула дверью. Если они хотели закончить плохо, они могут это сделать. Они могут отбросить свою личность подальше. Это не мое решение.
Слезы полились из моих глаз, когда я побежала вниз по тропинке. Я всегда думала, что Натали и Арлин были моим тылом, когда дело доходило до принятия важных решений. Видимо, я ошибалась. Они были готовы измениться, когда я была категорически против этого. Они хотели превратиться в инопланетян и оставить меня одну.
Так что я потопала в лес. Я вытерла свои слезы, не заботясь, куда я иду или что будет в конечном итоге. В конце концов, я наткнулась на небольшой ручей. В зеленой воде мерцало мое отражение.
Кем я была? Кем бы я стала, если бы согласилась на превращение?
Я всегда рассчитывала на практичность Натали и интуицию Арлин. Почему же сейчас я была столь категорична?
Стоя там, я обняла себя руками. Мое тело. Мое человеческое тело. Это была единственная вещь, которая у меня оставалась, и теперь меня просили заменить его на что-то другое.
Не просто что-то другое, а стать кем-то другим. Когда я превращусь в Варга, я стану частью племени. Это означало, что мне будет суждено иметь пару. Я буду с мужчиной, с моей истинной парой, и именно с ним я буду неразрывно связана, нравится мне это или нет.
И если то, что они сказали, было правдой, у меня не было бы права голоса в этом вопросе. Все зависело бы от судьбы.
Мои ногти впились в кожу ладоней. Я опустила кулаки и уставилась на свое лицо, мерцающее в воде.
Я боялась.
Мысль, которую я подавляла с тех пор, как Солан объяснил, что будет, если я соглашусь на укус. Страх, что таился внутри меня, страх за свою судьбу, стал ясно виден, как и вода у моих ног.
Что, если это не Солан?
Солнце почти зашло, когда я собралась возвращаться обратно в деревню. Воздух потемнел вокруг меня, и небольшие булавочные головки света закружились среди деревьев. Солан говорил мне, что это были мушки, которые спаривались только в сумерках.
Я еще пока не решила, что буду делать. Должна ли я принять ультиматум Солана или нет?
Натали была права. Не было никакого другого способа для меня, человека, выжить за пределами колонии, а я не могла туда вернуться. Хотя у меня были подробные фантазии о том, как сбежать на шаттле и найти жизнь где-нибудь еще, в другой колонии, я знала, что сбежать в первый раз нам просто повезло.
Когда я вышла к центру деревни, Яра подбежала ко мне.
― Ты вернулась, ― сказала она, облегчение отразилось на ее красивом лице. ― Твои сестры были обеспокоены.
― Они были здесь?
― Они сказали, что вы поссорились, и не были уверены, что ты вернешься к ужину. Я рада, что ты пришла. В лесу много опасностей.
Я бросила виноватый взгляд на сельчан. Арлин нигде не было видно, но я встретилась с удивленным взглядом Натали. С ней беседовал мужчина, но она отстранилась от него и направилась в мою сторону.
― Можешь ли ты ответить мне? ― спросила я Яру.
― Конечно.
― Как ты поняла, что предназначена для своей пары?
― Урдрума?
Я кивнула.
Прежде чем она смогла ответить, Натали пристроилась рядом с нами, непринужденно избегая моего испытующего взгляда.
― Я припасла для тебя кусок торта, ― сказала она, протягивая его мне. ― Рада, что ты вернулась.