Игра в имитацию.
Прохладный вечер заставлял плотнее укутываться в пальто проходящих мимо друг друга людей. В этом году осень запоздала с осадками, подарив жителям Лондона куда больше солнечных деньков. Удивительно, но впервые за долгое время именно сегодня грянул сильнейший ливень, сопровождаемый жуткими раскатами грома, предрекая наступающую грозу.
После тяжелого дня в Министерстве магии в качестве мракоборца, девушка отправилась в магловский мир, на свою вторую подработку, дабы сводить концы с концами. Выпускница Хогвартса, юная слизеринка, спасительница волшебного мира несколькими годами ранее — вынуждена была влачить свое жалкое существование в съемной однокомнатной квартирке, ища различные пути для заработка. С тех пор, как война с Ранроком и его приспешниками была окончена, ее безоговорочно приняли в Аврорат. Правда теперь способности Девлин были без надобности, но жить на что-то было нужно. Магическая преступность с исчезновением злосчастного гоблина и отвязного Виктора Руквуда поубавилась. Но Тереза знала, зачем ее держат на привязи. Разве позволительно было отпускать на волю столь ценный экземпляр?
На старой работе платили теперь довольно скудно, и волшебница решила найти себе дополнительный источник дохода в привычном для себя мире. Душная столица Великобритании идеально подходила, чтобы никак не выделяться. Слизеринка, будучи обаятельной и амбициозной от природы, смогла договориться с одной из своих новых знакомых, чтобы попасть на стажировку в неплохой массажный салон. Можно даже сказать, элитный, ведь там обслуживались персоны, близкие к высшему классу общества. Прекрасная возможность узнавать о последних новостях в мире маглов, а также отдохнуть от бесполезной суеты Министерства магии.
В общем и целом, Тереза привыкла быть все время в движении, на остальное просто не оставалось сил и желания. Ей очень повезло быстро пройти курсы массажиста, чтобы как можно скорее приступить к своим обязанностям. Толкнув дверь в салон, девушка сложила неприметный зонтик и повесила его на рабочую стойку.
Помещение, всегда вычищенное до скрипа, светилось блеском на кафельном полу молочного цвета. Золотистая отделка очень выгодно украшала деревянные резные стены. Возле входа находилось по паре горшков с экзотическими пальмами, привезенными хозяином заведения из далекой Африки.
— Сколько у меня сегодня клиентов? — поинтересовалась Девлин у администратора, спешно вешая сырое пальто на вешалку.
— Была одна запись у мистера Олдмена, но он недавно звонил и попросил перенести, — ответила Марта, увлеченно заглядывая в свою записную книжку.
Слизеринка угрюмо хмыкнула, сетуя на вынужденный простой. К чему было тащиться сюда через весь город, да еще и в такую непогоду зря? Заметив настроение коллеги, администраторша поправила ажурные очки на носу и прошлась кончиками длиннющих красных ногтей по своим записям.
— Буквально после отмены Олдмена позвонил еще один мужчина, мистер Грейвс, кажется, он у нас еще не был, — воодушевленно изрекла блондинка, переводя взгляд на Терезу. — Хочет массаж спины, записался на 18:00.
Брюнетка глянула на наручные часы. Оставался еще час. Превосходно. Появилась еще одна причина переждать дождь в салоне, а главное, провести время с пользой. Девушка смиренно кивнула Марте и проследовала в свой кабинет. Нужно было передохнуть с дороги и подготовить место для нового гостя.
Тереза наскоро переоделась в белый халат, оставив свою одежду сушиться на батарее в подсобке. Администратор любезно принесла коллеге чашечку горячего чая с бергамотом и пару круассанов для легкого перекуса. Брюнетка тут же умяла булочки, запивая большими глотками обжигающего напитка. Наконец-то удалось согреться. Радовало, что вскоре придет клиент, и она сможет размяться, забыв о холоде напрочь.
Расставив жасминовые ненавязчивые благовония по помещению, девушка исчезла в подсобке, приготавливая баночки масел на выбор для непосредственного массажа. Волшебница услышала, как дверь в кабинет скрипнула, затем послышались неторопливые шаги.
— Прощу прощения, что пришел раньше времени, — раздался низкий мужской голос.
Тереза инстинктивно вынырнула из шкафа, ударившись случайно о полочку над головой. Черт, как неприятно! Это она о своей оплошности или о незваном госте? Боль эхом отзывалась в макушке, поэтому девушка решила повременить с выходом.
— Ничего страшного! Я могу принять вас и сейчас, подождите минутку, — отмахнулась она, потирая ушибленное место. — Можете пока раздеваться до пояса и укладываться на кушетку.