- Пять минут. Догонишь нас в оружейке, - нервно бросил тот и пошёл дальше, - сам знаешь, что будет, если не догонишь.
- Есть! - с огромной улыбкой на лице ответил Виталий.
Он бежал бегом до медблока. К счастью, везде царил переполох, и это не вызвало ни у кого удивления. Только бы Лена была там, где он рассчитывал. Перед тем, как на неизвестный промежуток времени покинуть станцию, он хотел ещё раз увидеть её. Пять минут было очень мало, но это была единственная возможность.
В медблоке ему попалась неизвестная медсестра, примерно ровесница Лены.
- Простите, а где Лена Черкасова? - спросил он.
- Там, в комнате отдыха, - удивлённо ответила девушка, - а разве высадка не началась?
- Высадимся и всех победим, - бросил Виталий, бегом направившись по коридору.
Ближайшую комнату отдыха он нашёл по табличке. Лена была там не одна, но у него не было времени, чтобы звать её и вообще что-то объяснять. Когда она просто встала ему навстречу, он крепко поцеловал её в губы и обнял.
- Жди, - сказал он на прощание.
- Буду, - он увидел, как на глазах у неё выступили слёзы.
Про себя он думал, какая она глупая, что так волнуется за него, и что сегодня, если у него будет свободный момент, он обязательно с ней свяжется.
Отряд уже был почти готов, когда Виталий вбежал в оружейную. Он быстро натянул поверх формы специальный усиленный комбинезон, надел бронежилет, тяжёлые сапоги и герметичный шлем. В воздухе леврорнодивов, не смягчённом земными атмосферными установками, дышать было можно, но нежелательно, а ещё по новым данным разведки они очень любят применять химическое оружие, так что к этому нужно быть готовым.
Поскольку силы противника превосходили Солдат Доминиона, было много вооружённых тяжёлыми пулемётами и даже дезинтеграторами. Виталий же и остальные легко вооружённые бойцы брали с собой большой запас дезинтеграционных гранат. Им, возможно, предстоит встретиться с техникой врага, а это лучший способ её одолеть.
Сразу после окончания сбора они направились в назначенный им десантный корабль. Станция уже почти вышла на точку сброса. До десантирования оставалось меньше десяти минут.
Корабль трясло. Он дрожал, и всё тело ощущало, что он спускается вниз на большой скорости. База, окутанная ночью, приближалась, и это тоже ощущалась. Тело капитана компенсировало все ускорения, воздействовавшие на десантный аппарат, и он, не закреплённый никакими приспособлениями, расхаживал по центру десантного отсека со штатным автоматом на перевес.
- Кто из вас никогда не бывал в настоящем бою? - громко сказал он, чтобы его было слышно через вой спускающегося в атмосферу аппарата, - поднимите руки прямо сейчас.
Никто не поднял руку. Виталий и его товарищи могли, как минимум, похвастаться хорошим участием в операции на Меларе.
- Все умеют стрелять? - с вызовом спросил он.
- Так точно!
Бойцам даже не требовалась дополнительная команда, чтобы ответить максимально слаженно.
- Все помнят свои задачи?
- Так точно!
- Тогда почему столько грусти на лицах? Эти мрази даже не знают, что их ждёт, и вы им покажете.
Всех начало вжимать в пол - траектория аппарата вошла в финальную стадию торможения. Все дышали громко и тяжело, несмотря на то, что нагрузки на тело были не слишком большими. Скорее это было желание ринуться в бой и одержать победу. Оно подстёгивало, усиливалось, и занимало главенствующее положение в мыслях.
Под аппарелью было чуть больше метра пустого пространства, преодолев которое, ноги опускались на каменистую почву, изрядно подмёрзшую и хрустевшую инеем. После высадки аппарат холодно и спокойно взмыл вверх, разрывая связь с остальными силами. Плюс был только в том, что мгновенно наступила тишина.
Всем, кто был на Меларе, вспомниться могла только не она. Холод, иней, лёгкий снег и скалы. Разве что лун на этот раз было целых три, и все они, в разной степени закрытые планетой, висели в небе, давая непривычно хорошее освещение, отчего прибор ночного видения работал в минимальном режиме.
Дорога еле проглядывалась между камней. Тонкая нить, ведущая их в тишину, которая вот-вот взорвётся. Вопрос лишь в том, будут ли они хозяевами взрыва и последующих событий или будут просить эвакуации и подкреплений. Судя по тому, что здесь они не встречали привычных по Меларе патрулей, сопротивление будет средним.
Всего в отряде было пятеро сержантов и капитан. Они шли во главе всего отряда и иногда советовались между собой. Сам Виталий по-прежнему подчинялся Гусеву, но если сейчас ему была бы отдана команда свыше двигаться в строго определённом направлении, он должен был бы её выполнить. Здесь не было общевойсковых командиров, которым они не обязаны были подчиняться. Здесь приказ нужно было выполнять сразу после получения, и это ему нравилось.