— Так… — ярость Лорда словно отрезало, даже метка перестала жечь. — Это не могли быть простые маглы. Трупы исчезли бесследно, никто никого никуда не тащил. Кровь всех жертв присутствует в обилии, фрагменты костей черепа и мозга тоже в наличии, а значит выживших скорее всего нет, да и зачем они нападавшему? Знаешь, что думаю, мой дорогой друг Малфой?
— Не знаю, господин. — Люциус прекрасно знал, что отвечать нужно даже на риторические вопросы Лорда, если не любишь "Круциатусы".
— Что это охотник за головами и я очень скоро узнаю его имя. А также, это значит, что тебе нужно нанять не меньше пяти лучших магических убийц и пригласить их сюда. — ответил на свой же вопрос Тёмный Лорд. — Действуй живо, мне нужен результат в течение двух дней.
— Я приложу все усилия, господин. — склонился в кресле, как мог, Люциус.
— Уж постарайся. — попросил его пугающе добрым голосом Воландеморт. — Я не хотел бы потерять такого хорошего друга как ты, Люциус.
Слова Лорда заставили его покрыться холодным потом и перебрать в голове уже давно подготовленные планы к бегству на край Земли.
Хогвартс. 26 апреля
— Завтра пасха, братцы, какие планы? — Рон напялил на себя мантию и начал укладывать письменные принадлежности в ученическую торбу.
— Я к Флёр. — Фред мечтательно улыбнулся. — Она пригласила на пасхальные каникулы, мы будем пить вино, есть куро… круосраны, нет, куроссаны! Да, точно! Куроссаны. Или круосраны?
— Круассаны. — поправил его Рон. — Эх… Стыд и позор. Надеюсь её родители не считают род Уизли деревенскими остолопами?
— Пока ещё нет. — Джордж похлопал Фреда по плечу. — Но дело за малым!
— Я не подкачаю, а вот родители Анджелины точно считают, что их дочь встречается с дегенератом, я сам слышал! — ответил Фред.
— Впервые вижу, чтобы вы подкалывали друг друга. — удивился Рон. — Мир меняется. И делает это прямо у меня на глазах.
— Как ты? — с беспокойством спросил Джордж.
— Нехорошее предчувствие гложет… — ответил Рон, присев на краешек своей кровати. — Вроде всё нормально, а я всё равно… Не знаю. Трудно объяснить.
— Держись, братец. — похлопал его по плечу Фред. — Мы тут с Форджем одну интересную вещицу придумали.
— Да! Дред неделю назад мне такой говорит: А знаешь, что прикольно будет, Фордж? Если какой-нибудь артефакт разработать, который будет отражать проклятья обратно в отправившего! Типа нанести чары на шляпу, которые отследят летящее в сторону носителя заклинание и в ответ выставят небольшой Протего, чтобы отразить его обратно! — поделился Джордж. — А я-то помню, что-то такое мы обсуждали, когда всякие придумки для магазина придумывали. Только там о мантии речь шла… И знаешь что?
— Да, знаешь что? — взял слово Фред. — Проверили мы со шляпой! Смотри!
Джордж взял с тумбочки свою шляпу и надел её. Фред, с видом опытного фокусника, отошел почти до самой двери комнаты, поклонился Рону и навел палочку на Джорджа, который лыбился как имбецил.
— Протего! — обезопасил себя Фред. — Конфундо!
Заклинание спокойно преодолело почти всё расстояние до Джорджа, но в последний момент произошла вспышка мгновенно возникшего щита. Заклинание отразилось аккурат в Фреда, а затем отфутболилось от щита и было принято среагировавшим Роном, выставившим щит. Заряда не хватило на третий рикошет, поэтому оно развеялось.
— Чума, да? — восторженно воскликнули Джордж и Фред.
— Ага… Чума. — согласился Рон, начавший обдумывать открытие близнецов. — А как вы зачаровали одежду?
— Никак! — рассмеялся Фред. — В тулью шляпы вшита пластинка с рунами, которые неплохо-таки зачаровываются, а главное, надолго!
— Соображаете. — похвалил братьев Рон. — Это потрясающее открытие.
— Как думаешь, будет пользоваться успехом в нашем будущем магазине приколов? — спросил, польщенный похвалой от брата, Джордж.
— Какой, к Мордреду магазин?! — воскликнул Рон. — Аврорат будет выкупать у вас всю продукцию, какую вы только сможете зачаровать! Это же золотое дно! Немедленно заказывайте форму авроров и зачаровывайте! Сотни, нет, тысячи комплектов! Шляпы, кители, штаны, даже ботинки! Они купят у вас всё, особенно после демонстрации возможностей! Папу подключайте, он вас лучше меня подбодрит!
— Э, Рон… А не слишком ли ты серьезно воспринимаешь эту штуку? — забеспокоился Фред.
— Слишком серьезно?! — выпучил глаза Рон. — Конфундус отлетел к Моргане без какого либо твоего участия! А представь, что ты аврор на патрулировании, и он летит тебе в спину! В обычной ситуации это грозит смертью, так как следующие атаки ты отражать не сможешь! Вы даже не представляете, как эта штука изменит их работу! Пишите папе, с пометкой срочно!