Разговор отца и медика был громким, поэтому даже слабое усиление звуков позволило расслышать всё детально.
— Вы говорите, что мой сын псих?! — возмущенно воскликнул Артур.
— Он горел! Заживо горел! Знаете, как это влияет на психику взрослого человека? А Рональд ребёнок! — внушала Помфри отцу Рона. — Вам просто необходимо положить его в Мунго хотя бы на несколько недель, чтобы они смогли точно установить наличие или отсутствие у него отклонений в психическом здоровье.
— Я отказываюсь от госпитализации моего сына в Мунго! Эти шарлатаны признали сумасшедшим моего брата Билиуса, у нас дома до сих пор хранится заключение о его невменяемости! — категорично заявил Артур. — Билиус страдал тем же недугом, что и Рон сейчас!
— Тогда попытайте счастье у маглов. Это единственное, что вам остаётся. — тихо ответила на это Помфри.
— Надо будет — пойдем к маглам! — Артур выскочил из кабинета и хлопнул дверью. — Молли, отлипни от сына, он вернулся, а значит нужно увозить его отсюда побыстрее. Где Альбус?
— Я здесь. — директор появился внезапно. — Мист… капрал Уизли, думаю нам необходимо пройти ко мне в кабинет и переговорить там. Пройдемте.
Рон как был, в больничной пижаме, встал и направился за директором. Тот взял его за руку и аппарировал в свой кабинет.
— Чаю? — радушно спросил он у севшего в кресло Рона. — Нет? Что же, капрал Уизли… Думаю следует рассказать вам беспристрастную версию происходящего сейчас в Хогвартсе. Но для начала немного упущенной вами предыстории. Итак. В июне, после того, как вы справились с магическими шахматами, совершив весьма красивый ход в конце, ваш друг Гарри Поттер одолел профессора Квирелла, который оказался приспешником Того-кого-нельзя-называть. После того памятного противостояния и уничтожения философского камня, вас доставили в больничное крыло, где вы лежали беспробудно, а затем исчезли. С момента вашего исчезновения прошел уже почти год, сейчас седьмое мая тысяча девятьсот девяносто третьего года, второй учебный год, и в Хогвартсе не так безопасно, как раньше. Бытует мнение, будто Тайная комната открылась вновь, и кто-то парализует людей в коридорах. Смею заверить вас, капрал Уизли, что эти два явления никак не связаны, потому что… просто доверьтесь моему опыту, Тайная комната забирает жизни, а сейчас никто не умер. Не знаю каким образом, но ваш друг Гарри Поттер был признан общественностью Наследником Слизерина, так как владеет парселтангом. Это…
— Язык змей. Я знаю, директор, спасибо. — Рон хотел послушать продолжение, а не описание языка, про который он вычитал в одном из учебников из общей секции библиотеки.
— Очень хорошо, капрал Уизли! — похвалил его директор. — На чём я остановился? А, парселтанг. На основании этого неоднозначного умения, весьма косвенно характеризующего человека как пресловутого Наследника Слизерина, вашего друга необоснованно третируют, считая повелителем этого не виденного никем чудовища, которое парализует жертв. Нет в природе магических существ, которые парализуют жертв, а затем оставляют их. Тем не менее, с людской молвой сложно что-то поделать. Пока не будет зримых доказательств, что это кто-то другой, или вообще нет никакого Наследника Слизерина, репутация у вашего друга будет наихудшей из его проблем…
— Вы так подчеркнуто повторяете, что Поттер мой друг. — констатировал Рон. — Он мне не друг.
Дамблдор с тщательно скрытой досадой пригубил чай из пиалы. От Рона такие вещи больше не ускользают. Жизнь, нет, война научила относиться к людям серьезнее. Всё может помочь — всё может навредить.
— Хорошо, ваш однокурсник. Подобная формулировка не вызывает у вас отторжения? — поинтересовался Дамблдор.
— Нет. — Рон посмотрел на часы. — Знаете, господин директор, у меня мало времени и есть целая куча проблем, которые следует начать решать уже сегодня.
— Какие же? — заинтересованно спросил директор. Возможно ему действительно интересно.
— Например, я иногда вижу погибших у меня на глазах людей. — твердо ответил Рон. — Это не нормально, я хочу избавиться от этого. Ещё у меня сейчас жутко болит и кружится голова, это тоже не нормально, я тоже хочу избавиться от этого. Я соскучился по дому, я там больше полугода не был, я скучаю по домашней стряпне, шерстяному одеялу, плакатам Пушек Педдл, вою упыря, скрипящим половицам, запаху дома, родителям, братьям и сестре! Меня не волнует какой-то Поттер и его героические проблемы. Мне героизма хватило по горло, господин директор. Давайте будем считать, что Рональд Уизли сгорел во взрыве и оставим его в покое? Я могу идти?